Меч ледяного огня

За Иринэлем появились вышеупомянутые маги во главе с Варнэлем. Давно о маге ничего не было слышно, да и видно тоже. А он молодец, совершенствуется. Грудь вперёд, меч сияет в твёрдой руке, глаза горят.

Началась новая битва. Как Иринэль и хотел, нас задержал, ибо времени на магов мы угрохали приличное, почти день. Затем он приказал Варнэлю отступить. Маг только в раж вошёл, а тут такой облом. Думаю, он всё Иринэлю выскажет, что думает. Маги Огня и Льда исчезли, будто их тут и не было. Эльфы ушли через портал, оставив рабсилу заканчивать строительство замка.

– Он своё дело сделал, – сказала Русюна. – Пока мы ему неинтересны.

– Тогда, идём дальше, – сказал Рин. – До Снежных земель ещё дойти нужно. Времени потерянно много, да и ночь близится.

Похолодало, пошёл снег. В Еранских землях нами была обнаружена застава «Воины Синего креста», где и заночевали.

* * *

– Ну уж извини, на сколько смог, настолько и задержал, – развёл руками Иринэль.

– Мог бы их ещё в Данских землях задержать, а в Еранских не трогать, – потёр виски Арнас. – Ладно, что у нас с армией? «Защитники земель Огня и Льда» расшумелись. Варнэль, узнай, что они там замышляют? – приказал Король Огня и Льда.

Маг поклонился, показал Иринэлю кулак и сиганул из окна, превратившись в филина.

– Думаешь, они вот-вот пойдут на цитадель?

– Ещё как пойдут! Они хитры, умны и бесстрашны. К ним прибывают короли, вожди со всего Миара с армиями, готовые отдать жизни. Война обещает быть интересной.

– Объявился принц драконов, – сказал архинекромант. – Активно идёт восстановление столицы, если уже не закончили.

– Надо бы тогда и мне наведаться к объявившемуся внезапно принцу, – сказал Арнас.

– Архелия и Валанар помолвлены, так что можно считать из королевской четой сэнр Наару.

– Вот как? Моя сестра нашла себе защитника? Похвально. Помню-помню, как её хотели именно за Валанара отдать замуж для укрепления отношений двух столиц. Удивительно, что она так быстро согласилась. Ведь, как известно, дракона сослал в Земли демонов его же родной брат. А, кстати, Иринэль, найди-ка ты мне его, пока я буду в гостях у Валанара.

– Он тебе нужен?

– Ещё как нужен. Два кровных врага, мм… разве тебе неинтересно? – нахмурился Арнас.

– Нет. Меня больше интересует шаманка, – которая вообще страх потеряла. Всё равно она будет моей, и никакой принц драконов мне не помеха!

– Так она тебя к себе и близко не подпускает.

– Я терпеливый.

– А ты не пробовал рассмотреть другие варианты? Например, друида в их же группе. А что, тоже эльфийка, красивая, умная, а главное – свободная!

– До чего не можешь дотянуться, манит больше всего.

– Умно сказано, умно, Иринэль, но братца Валанара всё же приведи. Есть о чём поговорить.

– Раз настаиваешь, приведу его, – сказал архинекромант и покинул цитадель.

– Вот и славно, а я пока что с правителем драконов поближе познакомлюсь.

Взмахом руки Король Огня и Льда открыл портал. Оказался он у врат дворца принца Валанара. Арнас присвистнул, оценивая старания драконов. Столица сильно изменилась, будто никогда и не было тех руин, и всего-то за несколько дней. Разве такое возможно? Да, возможно, и Король Огня и Льда беспрепятственно вошёл внутрь. Стражи не было, ещё не успели занять посты.

Внутри дворец был ещё прекраснее. Арнас неспешно поднялся по лестнице. Стал прислушиваться, а меч ледяного огня указал направление, где его хозяин сможет застать хозяина замка. А принц только что закончил украшать тронный зал и, настолько увлёкся, что не заметил подкравшегося сзади Арнаса.

– Низкий поклон, тебе Валанар, – кланяясь, сказал он. – Такая красота, да ещё за такой короткий срок возвести, это… достойно похвалы.

– Арнас – Король Огня и Льда! – опешил дракон, вставая в боевую стойку.

– Да, это я. Пришёл поглядеть на жениха моей сестры Архелии, и хочу заодно предложить вступить в ряды магов Огня и Льда.

– Этому никогда не бывать!

– А если я скажу, что твоя невеста в моих руках? И для её освобождения мне нужен ты?

– Ты лжёшь! – зычно сказал принц.

– Желаешь убедиться в правдивости моих слов? – поинтересовался Арнас, создавая неспешными движениями портал.

– Выметайся из моего дворца, иначе пожалеешь!

– Это я-то пожалею? Нет, это ты пожалеешь, принц драконов, что не принял моего предложения.

– Попробуй, доберись до меня! – рыкнул Валанар, наполовину превратившись в дракона.

– Как пожелаешь, – хмыкнул король.

Пяти минут хватило, чтоб загнать принца в портал. Арнас не стал задерживаться во дворце, переносясь в цитадель.

– Великие боги, Цитадель ледяного огня вновь пробудилась! – ахнул дракон.

– Больше скажу: эти стены уже приняли шестерых, чья сила и мощь раздавит армию Миара, а Герои будут предоставлены мне, – разглагольствовал Арнас. – Зал Вечной Любви принял Верховный демон наслаждений Мираэль; Багровый зал заняла Селина – королева вампиров; Зал послушников – нага Зинара; Мохнатый зал – оборотень Арнэил; Тронный зал мой, а тебе достанется Зал Страданий, куда я тебя прямо сейчас и отведу, да расскажу, кем ты станешь.

Щелчок пальцами и они перенеслись в зал.