Меч ледяного огня

А новоиспечённые маги Огня и Льда ожидали приказа своего нового господина. Маг Варнэль привёл Иринэля и получил приказ обучить их и кетальхильдцы будут под его руководством.

– Звал?

– Да. Работёнка для тебя будет, Иринэль. До меня дошли слухи, что Герои Миара на Сапфировом турнире. Проведай их.

– С большим удовольствием!

– Осторожнее там будь.

– Что с тобой, Арнас? Опять Сентал напомнил о себе? – поинтересовался архинекромант.

– Снова. Всё думает, что я ему вот так просто возьму и отдам власть и меч. Я просто обязан найти способ помешать ему это сделать. После того, что мне пришлось пройти и пережить… нет, ни за что! Я близок к победе, слишком близок.

– Моя армия нежити уже готова разгромить Шарзар, а маги Огня и Льда жаждут войны.

– Терпение, Иринэль, терпение. Сентал, как ты знаешь, положил глаз на мою сестру Архелию, и если он её заполучит, мир навсегда будет принадлежать ему и только ему.

– У всех, я смотрю, к этой шаманке повышенный интерес, интересно, почему?

– В твоём вопросе уже есть ответ. Она – шаманка. Архелия в состоянии будет выгнать мою душу из тела, а дух Сентала навсегда поселится в моём теле, а я так и буду бродить по миру, не зная покоя. А её шаманские способности я хочу использовать по-другому. Существует свиток, в котором описан ритуал создания бессметной армии магов. Шаман должен успеть поймать душу умершего в специальную сферу, а затем вместе с ней поместить душу обратно в тело. Я хочу провести этот эксперимент.

– Хм, а зачем тебе дожидаться Архелию, когда ты можешь воспользоваться, скажем, так, услугами другого шамана, например, Ирнина, – предложил Иринэль.

– А ты прав! Я совсем забыл про других Великих шаманов. В таком случае, сначала приведи мне сюда этого шамана, а после – отправляйся на Сапфировый турнир. Заодно узнаешь, насколько сильными стали Герои.

– Слушаюсь и повинуюсь, – откланялся эльф.

Три дюжины магов Огня и Льда напали на заставу «Защитников земель Огня и Льда», а её воины в который раз дали им отпор.

– И сколько мы ещё будем отстаивать заставу? – поинтересовался орк у капитана Мика. – Пора бы нанести ответный удар по Цитадели ледяного огня!

– Нет, не пора. Герои ещё не прибыли на заставу.

– А если не придут? Если Арнас первым обрушит на нас свой гнев?

– Он не станет этого делать, потому что Король Огня и Льда предпочитает биться в стенах цитадели, да и проще до нас добраться, ибо мы сами к нему придём. При всём желании мы не сможем его оттуда выманить, – сказала Лора. – А магов своих насылает на нас, чтоб мы не забывались, да и посмотри, в каком количестве! Не маловато ли?

– Нет, так нет. Ладно, пойду их раскатаю, а то руки чешутся, – поднял орк меч над головой, развернулся и, с разбегу влетел в толпу.

– Им необходимо поднять боевой дух, – сказал Стефан.

– Я займусь этим, – сказал Мик.

– А я помогу, – вызвалась Лора.

– И почему мне кажется, что мы не готовы войти в Цитадель ледяного огня? – вопросил Ширэйн.

– Потому что так оно и есть, – вздохнул глава «Отрёкшихся». – Я чувствую, как Король Огня и Льда ищет способ увеличить численность своей армии, и нам это не понравится.

– А поконкретнее, друг мой?

– Увы, пока ничего толком не могу сказать. Как только что почувствую, сообщу. Скорей бы Дайра привела Героев в нашу заставу, пока Арнас ещё чего не придумал.

– Ты прости, что лезу в твои дела, Стефан, но ты обратил бы внимание на Лору. Ты ей нравишься и плевать ей, что ты в любой момент можешь услышать зов нового короля. Любит она тебя. Откуда знаю? Слышал, как она плакала и всё время твердила, что только ты ей нужен. Ладно, пойду я, и даже не думай отправиться один в логово врага.

Многие думают, что «Отрёкшиеся» – это только машины по убийству, но как это не странно звучит, они тоже умеют любить и чувствовать. Этого их и лишили там, в цитадели. Стефан даже и представить не мог, что Лора к нему не равнодушна. Столько лет они сражаются бок о бок, а он знать не знал о её чувствах.

– Я давно не любил. Кажется, что это чувство давно позабыто мной, – сказал Стефан, глядя на цитадель.

Он обернулся. Лора и Мик что-то воодушевлённо говорили магам и воинам. Глава «Отрёкшихся» слегка улыбнулся. Пора отпустить прошлое и начать жить… просто жить. Лора не показывает своих эмоций, но бывают моменты, когда просто необходимо их выплеснуть. Она несколько раз пыталась привлечь внимание Стефана, но он никак не реагировал.

Стефан вдруг услышал зов меча ледяного огня, хоть и слабый. Холодное оружие помнит его и посчитало, что стоит попробовать его позвать. Он сопротивлялся, и меч понял, что пока не стоит торопиться и оставил того в покое, но бывший маг Огня и Льда понял, что зов ещё не раз даст о себе знать. Стефан многое бы отдал, лишь бы навсегда разорвать связь между ним и Королём Огня и Льда.

А Иринэль уже нашёл шамана Ирнина и пока по-хорошему предлагал пойти с ним, но тот попятился назад и заявил, что живым не дастся.

– А ты мне как раз живым и нужен, шаман. Сам Король Огня и Льда заинтересовался тобой.