Меч Лета

Счастье еще, что мне потребовалась на восстановление всего только ночь, а не целые сутки. Волк Фенрир-то появится уже через два дня, и я больше не имел права проводить время попусту. Впрочем, подозреваю, что по мере взаимодействия с мечом у меня начинало уходить меньше сил, когда мы с ним вместе что-нибудь делали. Во всяком случае, я очень надеялся, что это именно так, хотя, даже как следует выспавшись, ощущал себя столь разбитым, будто меня всю ночь раскатывали великанской скалкой для теста.

Мы собрали вещи, позавтракали очень вкусными энергетическими батончиками, которые приволок с собой Блитц, а затем Хэрт вложил головы еще не оживших козлов в руки храпевшему Тору, и теперь, глядя на громового бога издали, можно было подумать, что он прижимает к себе двух плюшевых мишек. Вот и не говорите мне после этого, будто у эльфов отсутствует чувство юмора.

На бороде у Тора замерзла слюна. Подумать только, что от подобного бога зависит защита всех Девяти Миров!

– Ну а теперь пошли скорее отсюда, – скороговоркой выдохнул Блитцен. – По-моему, не стоит ждать, когда он проснется в обнимку с Отисом и Марвином.

Сраженная великанша нам неплохо послужила. Мы перебрались по ее телу на другую сторону ледяного болота, а потом еще по руке – до первого выступа на утесе.

Дальше все оказалось гораздо проблематичнее. Нам предстояло преодолеть с полтысячи метров вертикально вздымающегося обледенелого камня.

– Впечатляет, – глянул вверх я. – Вот в такие моменты и понимаешь, какая веселая штука жизнь.

– Если бы я могла до сих пор летать, – с сожалением проговорила Сэм.

Мне-то теперь было точно известно, что летать она может, но так как ей бы для этого снова пришлось заняться оборотничеством, я, помня наш разговор перед сном, предпочел воздержаться от комментариев.

Блитцен отдал Хэртстоуну свой рюкзак и, растопырив короткие пальцы, принялся шевелить ими в воздухе.

– Спокойствие. Сейчас сами увидите, что мы сможем подняться по этим камням. С вами гном.

– Имеешь в виду, что ты не только маэстро моды, но и крутой альпинист? – с недоверием покосился на него я.

– Я ведь тебе говорил, сынок, что гномы произошли от личинок, прогрызших туннели в плоти Имира.

– Да. И ты почему-то этим ужасно гордишься, – до сих пор было странно мне.

– Поэтому камень для нас… Ну как бы вообще и не камень, – продолжил он, игнорируя мою реплику, и, размахнувшись, изо всех сил заехал кулаком по скале.

Кулак въехал внутрь, как в тесто, совершенно при этом не пострадав, а в скале осталась глубокая вмятина, которой можно было воспользоваться для подъема. Замечательная опора.

– Легко и быстро, естественно, не получится, – предупредил Блитцен. – Мне придется потратить много усилий на этот камень. Но мы, гномы, такое умеем.

– Ты знала, что гномы способны пробить рукой камень? – спросил я у Сэм.

– Нет, для меня это новость, – не меньше, чем я, поразилась она.

– Воспользуемся волшебной цепью, чтобы не грохнуться насмерть? – спросили руки Хэртстоуна.

Меня тут же пробрала дрожь, как всегда, когда что-нибудь мне напоминает о волках, а цепь Андскоти была напрямую связана с ними.

– Эта цепь нам нужна для Фенрира, – торопливо возразил я. – Вдруг если мы ей воспользуемся, то она ослабнет.

– Вот по этому поводу можешь точно не волноваться, сынок, – вытащил из кармана серебряный клубок Блитцен. – Ее ничем не ослабишь. Хэртстоун прав. Обвяжемся ей и будем в единой связке. Так безопаснее.

– Ну да. Упадем, так все вместе, – нервно хихикнула Сэм.

– Продано, – хохотнул в свою очередь я, пытаясь изо всех сил отогнать тревогу.

Мы старательно обвязались и полезли следом за нашим гением моды и, как только что выяснилось, покорителем горных вершин вверх по отвесной скале под названием Поди-ка-заберись.

Я слышал, как бездомные ветераны делились впечатлениями о войне. По их словам, она состояла из девяносто пяти процентов скуки и пяти процентов страха. Карабканье по отвесной скале больше напоминало пять процентов ужаса плюс девяносто пять изнуряющей боли в мышцах. Руки мои тряслись, ноги дрожали, а при взгляде вниз меня начинало мутить и хотелось заплакать.

Выемки для рук и ног Блитцен проделывал в камне просто великолепные, но меня все равно несколько раз чуть не сдуло порывистым ветром. Впрочем, куда деваться? Вперед, и только вперед.

Если я в результате выдержал, то только благодаря новой силе, которую получил в Вальгалле. Магнус первой версии наверняка бы упал и разбился в лепешку. Не знаю уж, как себя ощущал находившийся в конце связки Хэртстоун, но, видимо, все же справлялся. Вот Сэм я видел перед собой. Ни разу не дрогнула, не отступилась и не пожаловалась, хоть и не обладала силой эйнхериев.

Мы достигли вершины, когда небо уже стало темнеть. С высоты, на которой мы находились, тело великанши на дне каньона казалось столь небольшим, что его можно было спутать с человеческим. Лагеря Тора, если он там еще был, мы вообще не могли разглядеть, река же поблескивала во мгле едва заметной тоненькой ниточкой.