Меч, пронзающий стихию

      - Да, - кивнул орк, прислушиваясь к словам стражника. - Что вам здесь нужно, незнакомцы?

      - Мы пришли с миром, - леди Элинерета фыркнула, Андрий одарил ее предостерегающим взглядом. - Мы бы хотели встретиться с вашим вождем.

      Переводчик перевел эти слова стражу и выслушал ответ:

      - Вождь не разговаривает со всеми подряд. Кто вы такие, чтобы просить встречи с са-мим владыкой Оркапрена?

      - Все подряд не носят за спиной крыльев, - заметил Ваня. Андрий тайком показал ему кулак.

      - Мы - путешественники, которые уничтожат Тьму.

      Толмач расхохотался, а когда перевел эти слова, расхохотались еще и стражи ворот.

      - Вы?! Четверо путников, у которых половина - дети? Самодовольство, это не тот по-вод, по которому можно впустить вас в город.

      Тут Ваня вышел из себя. Это происходит с ним редко, и всегда не вовремя.

      - Слушай ты, - заявил он. - Мы прошли весь этот путь не за тем, чтобы вас рассмешить. Посмотри мне в глаза.

      Это уже был приказ. Орки послушно посмотрели ему в глаза и отшатнулись. Светящиеся мягким светом зеленые глаза с вертикальным зрачком умели произвести впечатление.

      - Мы пройдем в город в любом случае. По вашему позволению или по вашим трупам. И еще, скажите своему вождю, да и шаману то же, вот что: Земля пришла в город во плоти, чтобы взять ключ к огню.

      - Мы не... - орки явно растерялись, но второй стражник вышел вперед. Огромный мускулистый детина, высокий даже для орка. Он мужественно выстоял под взглядом светящихся глаз и прорычал что-то невразумительное.

      - Роквуш говорит, кто ты такой, чтобы угрожать великому народу орков? - перевел толмач.

      - Просто передай мои слова вождю шаману, чтобы ты понял, кто мы, - заявил Ваня, без страха глядя на детину.

      Того проняло, и он коротко рыкнул в сторону первого стражника. Тот послушно убе-жал.

      - Какого демона, - рыкнул на Ваню Андрий, - ты сорвешь нам переговоры.

      - Орки уважают силу мышц и силу характера, - заметил Ваня. - В книге прочитал. Я дал им понять, что мы не то, чем кажемся. Дипломатическими переговорами мы бы про-торчали здесь до вечера. А угрозы, в должных количествах, могут вызывать ярость, страх или уважение. Если вождь прикажет нас убить, то мы просто телепортируем. Но он не прикажет. Вождь и шаман сейчас в одном доме. Кумыс пьют. Сомневаюсь, что шаман не разгадает моей загадочки. К тому же, - Ваня лукаво улыбнулся, - вы сами хотели так по-ступить.

      Андрий ухмыльнулся и хмыкнул. Довольно скоро прибежали заказанные личности. Вождь - седовласый орк с бледно-желтой кожей. Похоже, что цвет кожи у них изменяется с возрастом. В руке вождь сжимал топор, украшенный рунами и костяными штучками. Это их символ власти, вроде скипетра и державы. Шаман орков - худой, горбатый и не-высокий орк. Очень необычное зрелище. Одет в развивающиеся балахоны, сшитые, казалось из лоскутков ткани и кожи. В руке - длинный осиновый посох со следами запекшейся крови и набалдашником из таких же лоскутьев, как и его одежда. В носу - кольцо.

      - Кто просил встречи со мной? - неторопливо спросил вождь.

      - Я, - одновременно заявили Андрий и Ваня и удивленно уставились друг на друга.

      - Ну так кто? - подозрительно покосился на них вождь.

      Андрий предостерегающе посмотрел на Ваню.

      - Мы пришли в твой город, вождь, чтобы свершить великую миссию, - дипломатично сказал Андрий.

      - Какую?

      - Ну ты же не хочешь, чтобы мы обсуждали вселенские проблемы, даже не войдя в го-род, - заметил Андрий.

      - Кто здесь Земля во плоти? - подал противный голос шаман.

      Ваня сделал шаг вперед.

      - Я.

      - Ты!? - удивился орк. - Человеческий юнец?

      - Да уж, не орочий.

      - Не верю, ты даже травинки вырастить не сможешь, не то что горы, - шаман яростно зырил глазами на Ваню. Тот потихоньку начал беспокоиться.

      - Ну, какой есть, - заметил Ваня. - Вот только не вам, уважаемый шаман, меня называть слабосилком. Если не ошибаюсь, вчера вечером вы заставили землю изрыгать огонь, который не смогли затушить водой.

      - Ну да, только откуда ты знаешь? - насторожился шаман.

      - Да так, - отмахнулся Ваня. - Вы, товарищ, поменьше нефть-то тратьте. Ближайшее месторождение в пяти переходах отсюда, да и тайно протащить нефть в город будет не так легко.

      Вождь немного помолчал, а потом расхохотался. А вот шаман аж гневно покраснел, и стал похож на уголек, только что вытащенный из костра.

      - А ты дерзок, человеческий юнец, - заявил вождь.

      - Это наглая ложь! - заявил шаман. - Я могу столько, что этот юнец не сможет вовек.

      - Правда ваша, - ухмыльнулся Ваня. - Я вовек не смогу жечь порох, заявляя, что это волшебный порошок. Вовек не смогу заявлять, что на вашем посохе кровь дракона, хотя она свиная. А мне интересно, как давно вы его получили? Порох?

      - Я создал этот порошок алхимическим путем...

      - ... заплатив за бочку три золотых, - продолжил Ваня.

      Весь этот диалог проходил уже на пути к дому вождя.

      - Ты наглый лгун!!! - вскричал шаман, пока все остальные спутники, даже леди Элине-рета, сгибались от смеха в три погибели.

      - Чья бы корова мычала.

      - Пусть поразит тебя стрела духов!!! - вскричал шаман, эффектно вскидывая руки.

      Ничего не произошло.