Меч, пронзающий стихию

      - Ты слышишь, что я говорю?! - повысил голос Андрий. Тело - это тот ступор, который мешает обычным людям. Это оно все время ноет и мешает выложиться на полную. Человек может все, только этого нужно добиться. Ты боишься боли, старайся отодвинуть ее, забыть, убрать, ведь ее нет. Боль - понятие отсутствующее. Душа болеть может, а тело только ноет. Понял?

      Ваня склонил голову в поклоне:

      - Да, Магистр. Я смогу.

      Андрий даже содрогнулся. У него даже сомнений не возникло - сможет. Мозг Вани впитывал знанья и уменья так быстро, что уже сейчас мог в магическом бою одолеть Андрия без особых проблем. В бою на мечах Ване не хватало ловкости и опыта. Он все еще придерживался стандартных тактик, не избрав своей окончательной. Но заклинания стря-пал сам, Андрий даже не вносил в них поправок. Нечего говорить - мальчишка магиче-ский гений.

      - Ты свободен, - отпустил его с занятий Андрий. Ваня поклонился, подобрал деревянный меч и подошел к костру. Ваня уже в совершенстве овладел друидизмом и теперь взялся за отрасль волхвовничества - алхимию. Его запас пополняли теперь склянки с це-лебными настойками, ядами, метаморф-зельями и другими полезными варевами. Сейчас Ваня кашеварил какую-то дрянь, в основе которой состояла нефть. По указанию книги, в конце должна была появиться смазка для меча, из-за которой меч заходился магическим пламенем. Желтовато-черная масса с бульканьем вырывалась из котла, но Ваня держал ее при помощи телекинеза в ежовых рукавицах.

      Подошедший Богрод приветственно хлопнул Ваню по спине. Ваня от удара пересыпал дубовых опилок, и зелье в один миг вспыхнуло, расплавило котел и вылилось на костер. От взрыва их спасло только заклятье Стальной Щит, наложенное Ваней.

      - Ой, - пробасил Богрод, - извини.

      - Ничего, - смягчился Ваня. - Ты Даншу не видел?

      - Не, они с леди Элинеретой как ушли в лес, так их и не видать. А ты разве не можешь ее найти? Ты же шаман.

      - Друид, - поправил Ваня, - хотя шаманом я тоже являюсь. Я просто не хочу, чтобы Данша считала, будто я за ней слежу. А если она купается?

      - А если она в бою? - в тон ему ответил Богрод.

      - Если она в опасности, я об этом узнаю.

      Ваня попытался восстановить расплавленный котел, но лужа расплавленного металла только противно завоняла.

      Ваня затейливо выругался под хохот Богрода.

      - Чего смеетесь? - раздался позади голос Данши.

      Ваня, не оборачиваясь на голос, восстановил погасший костер и подбросил туда дров. Данша обняла его сзади за шею. Ваня чуть подался назад, чувствуя своей щекой ее щеку. Но почти сразу он почувствовал разницу. Что-то неуловимое, но заметное. Ваня обернул-ся, и увидел, что роскошные черные волосы Данши, раньше достававшие до низа спины, теперь едва доходили до лопаток. Без сомненья, ей это шло не хуже, чем с длинными волосами, но как-то...

      - Ты постриглась? - удивился Ваня.

       - Эльфы раз в полгода обрезают волосы, - гордо ответила Данша.

      Ваня хотел было начать качать права в духе "немогламеняспросить???", но плюнул на это и просто обнял Даншу.

      Сейчас он был сосредоточен. Он слушал магию внутри себя. Интуиции у него не было как таковой, зато ее с лихвой заменял дар. Магия настойчиво шептала ему тревогу.

      - Где твоя мать? - негромко спросил Ваня.

      - Вон она, - Данша кивнула в сторону лошадей.

      Ваня сделал вид, что целует Даншу, но вместо этого тихо шепнул:

      - Пойди скажи ей, чтобы вы по моему сигналу легли на землю. Хорошо?

      Данша ничем не показала, что его услышала. Она прекрасно владела собой, как и лю-бой эльф. Она только громко, чтобы Богрод услышал, сказала "А как там Эльза?", и ушла к лошадям.

      Ваня тихо предупредил Богрода, и тот едва заметно кивнул. Телепатический импульс Андрий встретил согласием, он тоже просек.

      Ваня повернулся так, чтобы видеть и Даншу и Андрия.

      Ровно пять секунд, и Ваня с воплем "ложись" швырнул в кусты Огненный Шар. Вслед за расплавленной плазмой устремилась Красная молния от Андрия. Взрыв был таким, что деревья пошатнулись, из-за них раздались крики боли и ярости.

      С мелодичным звоном Лунар покинул ножны. Из леса показались фигуры, закутанные в черные плащи. Больше десятка. Белым бельмом на черном фоне мелькали лишь мечи и кинжалы. Богрод вскочил и с ревом бросился на них. Зачарованные Ваней топоры ускоряли и без того расторопного орка. Ваня набросился на первого ассасин. Тот с метеоритной скоростью отбивал удары и контратаковал. Но свалился он после короткой фразы: "Господи Иисусе, твой верный раб просит защиты". Эта просьба в устах волхва больше, чем заклинание, это обращение к самому Богу. Да и само имя Светлого Бога губительно для тех, чья душа - мрак. Два новых заклятья превратили двух других убийц в кучу мусора. Андрий убил еще двоих, Богрод - одного, а две эльфийки пристрелили оставшихся. По окончанию стычки Ваня произнес, взглянув на пустые плащи - все что осталось от наемников:

      - Слишком просто.

      Он стоя ближе всех к густым зарослям какого-то кустарника. Оттуда выскочил последний ассасин. Почему-то с молотом.