Меч Реконкисты 2

Больше всего они напоминали… Да никого они не напоминали! Сплюснутое тело с четырьмя копытными лапами, расставленными по-крабьи, эдаким знаком "тОт", было покрыто короткой черной шерстью. На туловище оказалась посажена длинная шея, которая мягко и на диво естественно переходила в по-лошадиному вытянутую голову с паучьими жвалами и шестью парами красных глаз.

Вишенкой на торте служили клешни и хвост, один-в-один скорпионьи. А также размер: примерно, с небольшую корову.

Подобные уроды оказались распиханы по целой куче тесных клеток. Каждый из них имел серый оттенок шерсти на крабо-пауко-лошадиных телах, каждый имел клешни, копытные лапы и прочие атрибуты. Кроме хвоста.

Скорпионьим хвостом могли похвастаться только десять-пятнадцать особей из всей толпы. А те девять, что излучали более сильную ауру, вместо них имели куда более высокий размер (метра два в холке), а также красные, цвета жгучего перца, клешни с зазубринами.

"Итак, что мы имеем? Информация из Отеля подтвердилась, но частично. Никаких ихтиноидов здесь нет — это плюс. Местные твари выглядят максимально недоговороспособными. То есть их, скорее всего, просто заарканили навыком и держат от боя до боя. А вот земноводные — разумны и не слишком агрессивны. Договориться с ними теоретически возможно. Отлично, одной гипотезой меньше.

Минус тут спорный. Контролировать неразумных тварей не запрещено. В том смысле, что "почему бы и нет?". Натравить одну погань на другую. Крис, вон, тоже этим балуется — кидает призраков на нежить. Или не на нежить. Так стоит ли мне сейчас вмешиваться?".

Санитар вдруг нахмурился. Что-то внутри него свербило, стучало на границе сознания, кричало ему о несоответствии выводов. Он вдруг понял, что все монстры вокруг сгрудились возле решеток. Но не так, как могли бы голодные, неразумные твари: тщетно толпясь как можно ближе к источнику пищи, а организованно. Словно пытались… Закрыть ему обзор.

— Вот же Срань Господня! — Ругнулся Санитар, когда подошел ближе. Ему пришлось парой пинков выбить из первых рядов наиболее массивную нечисть, благо размер ячеек позволял это, после чего в клетке с двумя особями нашлась третья.

Аура еще одного сидельца казалась слабой и нечеткой, но пугающе близкой к человеческой. А еще — у него на глазах мелкая помесь жеребенка с крабопауком тоненько завыла от пристального внимания убийцы, внезапно кувыркнулась через голову.

Миг — и на месте уродливого нечта стоит небольшой голый мальчишка с кожей, покрытой кое-где серым пухом пополам с хитином. Его лицо было отсутствующим, как у детей с запущенным случаем аутизма, конечности казались слишком костлявыми, а голова — сплюснутой. Однако существо легко можно было принять за человека, если нацепить на тело одежду и списать легкие физические уродства на болезнь.

— Йо-о-о-перный театр, — Ошеломленно протянул он. Твари в клетке заворчали, поднялись, закрывая соплеменника своими телами, а затем их глаза потемнели и они начали в исступлении бросаться на решетки, полностью оправдывая свой внешний вид кровожадных тварей. Мелькнувшая было искра разума полностью исчезла из их страшных паучьих глаз.

— Плохо контролируете себя, да? Социальное недержание, оно такое, — Нервно хихикнул Санитар, — Вот почему вас армейцы в подвале держат, ага. Хотя… Может какой извращенец себе зверушку и уволок… — Он закрыл рот, с ужасом вспомнив (вроде бы?) похожий оттенок ауры где-то среди виденных им на базе людей. А людей ли?

"Планы меняются. Нужно срочно проверить ближайшее окружение Вереска. Кто-то там точно имел одинаковую видовую принадлежность с этими ущербами. Ну твою же мать! Только нелюдей-перевертышей мне не хватало. Ира была совершенно права! Конченный ты торч, Вереск, а не биохакер. М-да. Теперь из-за этих оборотней "биохакинг" местных звучит максимально омерзительно".

— Надо уничтожить вас всех, да только время… — Задумчиво протянул Санитар. Ближайшие к нему краболошади продолжали кидаться на решетки, а вот в одной из клеток раздался испуганный вскрик.

"Уже понимают человеческую речь? Плохо. Надо от них избавляться, что бы там верхушка Армии о себе ни думала. Но конкретно этот табун в клетках подождет. Для начала, загляну в колизей к Вереску, прикину количество возможных проблем. Вряд ли твари, что прокачались до идеальной маскировки среди людей, работают рядовыми. А остальных можно убить в любой момент. Хотя бы перед побегом из этого гадюшника".

Мечник уже хотел уйти к себе в номер тем же путем, что и пришел сюда, когда на границе его восприятия внезапно появилась человеческая аура.

Это был обычный патрульный. Ну, насколько обычно для человека с сержантскими лычками знать об этом месте и таскать пищу (полу)разумным тварям.

Странно, но он оказался совершенно один. Снаружи бойца никто не ждал, в чем Санитар убедился, слегка высунувшись из хитро спроектированного подвала. Внутри он тоже шёл уверенно, без опаски. Рутинно поднял жестяное ведро, наполнил из него ковшик чем-то похожим на кашу с отчетливым рыбным запахом, размахнулся, ловко плюхнул комок в миску у прутьев.