Меч Республики

С другой стороны, чему я удивляюсь? Ни в одном государстве нет единой дуболомной политической линии. Нет того, кто скажет: я на все времена гарантирую именно такую линию. Политическая линия рождается в борьбе разных сил, и даже Президент — всего лишь один из центров силы, который порой вынужден прогибаться под прочих игроков, находить компромиссные решения. Да что там, он даже под своих сторонников вынужден порой прогибаться — под их текущие интересы. Поэтому так остро ощущается в обществе тоска по некоему государю-императору, который уж точно всех нагнёт. Не нагнёт. Он в своё время был таким же полюсом силы. Одним из. И также зависел от собственной бюрократии и собственных влиятельных сторонников, клановых лидеров. Только сместить его было сложней, если интересы менялись, и он оказывался неадекватен веяниям времени.

Что всё это значит конкретно сейчас и конкретно для меня? А то, что я могу дать оружие. Мне даже спасибо скажут. Даже добавят что-то типа: «Ты не предатель, ты настоящий патриот! Оказывается, мы были неправы на твой счёт!» А вот на что они используют это самое оружие — большой вопрос. До пришельцев сейчас — как до луны. А если война на планете? С тем же Китаем?..

— Ладно, можете не отвечать. Я понял причину. В стране нет никого, кто гарантирует, что завтра политические веяния вновь не изменятся. Как было до падения Башен. Я прав?

— Да. Рад, что не требуется объяснять вам прописные истины.

— Знаете что, Илья Егорович? Я должен вам в ноги поклониться за честность, — с этими словами я действительно поднялся и низко поклонился несколько обескураженному моим поведением старику.

— Не стоит, Леон… Мне просто не хотелось бы всё начинать сначала… Один я этого не потяну, а других союзников — идейных союзников! — найти сложно. В наше время сложно.

— Побудьте тогда немного в одиночестве.

Я встал и прошёлся до пилотажной зоны. Валери была погружена в работу с информационными потоками. Сейчас она не только вела корабль, но и анализировала всю телеметрию, поступающую с замершего на орбите крейсера. Нашего крейсера. Я встал перед своей девочкой на колени, поймал снующую по пиктограммам ладонь. Прижал её к своей щеке.

— Ри, извини, я вынужден тебя просить ещё немного побыть моим пилотом. Не возражаешь, Высшая?

— Котёнок, мне не сложно. Кому ещё ты можешь доверить свою жизнь на этой варварской планете? Так что располагай мною, как сочтёшь нужным. Я твоя, — и мягкая ободряющая улыбка.

Пока я целовал женскую ручку, вторая ладошка зарылась в мои волосы, взъерошила их. Девочка воспринимала такое моё поведение как должное, хотя ей и было приятно внимание и преклонение. Она считала меня своим, вот только конкретные знаки внимания не могли оставить её равнодушной. А вот моего товарища наше экспрессивное поведение несколько выбивало из колеи, всё же он не ожидал подобной несдержанности от инопланетян. Привык считать их бесполыми зелёными человечками? Его ждёт сильный разрыв шаблона. Я вернулся в пассажирский отсек и вызвал по инту голограмму Ри.

— Милая, зацепись, пожалуйста, за какой-нибудь спутник. Мне нужно сделать звонок на поверхность.

— Да. Сейчас будет, — через пару минут на голографическом планшете появилась пиктограмма вызова. — Всё, можешь говорить.

— Спасибо, кошка.

— Не за что. Спутниковая группировка теперь под моим контролем. Если что, с координатами тоже проблем не будет, проси их в местном формате.

Я по памяти набрал номер. Раздались гудки, но почти сразу знакомый голос поинтересовался причиной вызова.

— Здравствуйте, Мастер. Как Кэлли? Как мой ребёнок?.. Да, назовите любую точку, лучше всего в стороне от любопытных глаз — я буду через пятнадцать минут. Да, удалённость не имеет значения…

Советник Президента по Ближнему Востоку пребывал в приподнятом настроении. Коллеги из военного ведомства по секрету сообщили о необычном оружии, которое совершенно неожиданно попало в руки отечественных спецслужб. За рюмкой чая ему поведали невероятные подробности этой операции, если её, конечно, можно было так называть. Оказалось, у Кирюхина, заведующего всем комплексом контактов с пришельцами, нашёлся глубоко внедрённый в их структуру агент! Который не просто информацией делился, но добыл для своих образцы вооружения вероятного противника.

Стоит ли говорить, что у военных чесались руки его испытать на реальном противнике? Очередной конфликт на востоке проходил сложно, он был очередным ответом на угрозу из арабского мира. Границы страны и её союзников, бывших республик СССР, слишком близко примыкали к этому вселенскому вертепу, вместилищу неугомонных национальных и религиозных политических группировок, стремящихся насаждать свои взгляды и свои интересы с оружием в руках всем соседям. Плюс, наркотики. Плюс, вопрос конкуренции на рынках энергоносителей… Запутаннейший клубок противоречий, который небезызвестный специалист по Ближнему Востоку обозвал в своё время «Котёл с неприятностями» [8]. Меткое название очередной его книги быстро стало нарицательным.