Меч Республики

— И никогда не забывайте: андроиды — тоже люди. Такие же умные и опасные твари, как и мы с вами.

Наш с Сержантом путь пролегал в тренировочную зону, где по традиции Республики рядом с татами притулилась матовая громадина Сферы. Именно туда мы и зашли. Марис уже весь извёлся, не зная, чего ожидать от неожиданной вспышки капитана. Он так и остался стоять на входе в опасное помещение, куда для всех, кроме мечника, путь был заказан. Я тем временем закопался в оружейной стойке. Десантник с опаской наблюдал за моими манипуляциями, не зная, готовиться ли ему к взбучке, или прощаться с жизнью. Только когда из стойки была извлечена истинная причина появления в Сфере, мужика отпустило.

— Марис, вот у тебя были когда-нибудь проблемы в семье? — вопрошал я, и принялся зубами сворачивать пробку непочатой бутыли популярной в Республике настойки. Как раз той, которую на глазах у нас с Ри глушил Мекс А`Дилтс, простой республиканский менеджер, под спудом собственных семейных неурядиц.

Прошло уже два часа, как Леон с Сержантом уединились в Сфере, а оттуда так никто и не вышел. Оба андроида стояли возле входа в позе напряжённого ожидания и ощутимо нервничали: в каком-то смысле происходящее было их виной. Но вот в тренировочную зону вошла Валери О`Стирх.

— Они так и не вышли? — вопрос валькирии прозвучал, скорее, как констатация факта.

— Нет, сестра.

— Ваши выводы?

— Десантники обсуждали нашу семью. Были о нас невысокого мнения. Он вступился и всё разъяснил. На его месте я бы устроила проштрафившемуся командиру сеанс дрессировки.

— Не всё так просто, — покачала головой Тёмная Мать, уже понимая, что зря спустила ситуацию в семье на тормозах.

Словно подтверждая слова Высшей, Сфера неожиданно открылась, выпуская из своих недр Мариса. Бедолага полз на четвереньках, но даже эта поза не могла обеспечить ему устойчивого положения в пространстве. Вот он завалился вперёд, но упрямо поднялся и сделал ещё несколько шагов. Однако руки сильно опередили ноги, поэтому несчастный снова растянулся на полу. На этот раз окончательно.

Валери наклонилась над Сержантом и тут же уловила исходящее от него характерное амбре. Подняла за волосы, приподняла веко, силясь заглянуть в закрытый глаз. Организм мужчины носил на себе следы, но только не энергетических или физических ударов, а ударов совсем иного рода. Он был отравлен. А если называть вещи своими именами, то десантник был просто мертвецки пьян.

— Жить будет? — безразлично поинтересовалась у сестры Ри.

— А что с ним станется? Проспится — и будет, как новенький, — столь же безэмоционально ответила валькирия. — Лучше давайте, вытаскивайте оттуда второго.

— Из Сферы? — Ле непроизвольно вздрогнула всем телом, ощущая идущие из недр тренировочного полигона всплески первородных энергий.

— Из Сферы, — констатировала Высшая.

— А если психанёт? Он странно себя вёл последние сутки. Я наблюдала повышенный эмоциональный фон и отсутствие аппетита, — попыталась возразить андроид.

— Максимум, что он может сделать — это непроизвольно опорожнить желудок, — ухмыльнулась валькирия. — Думаю, вам это вряд ли повредит.

— Энергетическая кома?

— Скорее, социально-психологическая, — фыркнула Валери. — Давай уже, Ле, не тяни.

— Так он что, пьян? — в голосе Ри прорезались эмоции.

— Ну да. И наш тоже.

Очнулся я в регенераторе. Это помещение и этот цилиндр вдоль тела после посвящения в валькирии я не забуду никогда. Медицинский блок крейсера — это не медицинский блок фрегата дальней разведки, однако что-то неуловимо общее у них есть. Хотя бы та же конструкция регенератора.

— Поговорим? — мой взгляд сфокусировался на Валери О`Стирх, скромно примостившейся с краешка кушетки, аккурат у моих ног. За её спиной, у самой двери, виднелись андроиды, сейчас занятые подпиранием стен в районе дверного проёма.

— Давно заметил, что внимание валькирии можно привлечь, только если отправиться из-за неё в регенератор, — хмыкнул в ответ.

— Леон, я серьёзно. Ты… когда на Земле… часто так делал? — глаза Валери смотрели спокойно и вдумчиво, в них читалась заботливость матери по нерадивому сыну.

— В сознательном возрасте — два раза.

— Причина?

— Первый раз, когда узнал, что Ведьма тайно ворует у моей планеты ресурсы. Для вашей войны. Второй раз — когда в бункере Ведьмы вместо тяжёлого оружия нашёл лишь бумаги, да ящик с фламберами. Надеялся отомстить внешникам за ваше бегство, а вместо этого…

— Для нашей войны, — автоматически поправила моя Ри, и вдруг немного сочувственно добавила. — Что, всё настолько погано?

— Это у тебя надо спросить, раз решила приставить ко мне надсмотрщиков.

— Я… не ставила, — валькирия повернулась к своим кровным сёстрам. — Ваши выводы по выбранному поведенческому алгоритму?

— Ошибочен, — без тени эмоций констатировала Ле.

— Ошибочен, — поддержала её сестра.

Когда девочки демонстрировали мне своё покаянное единодушие, мне показалось, что у Ри в уголках губ прячется улыбка.

— Видишь? Они больше не будут, — вымученно улыбнулась мне Валери.

— А как будут?

— Так, чтобы не быть для вас причиной раздора, — снова Ле.