Меч с берегов Валгаллы

— Они где-то здесь! Не могли они далеко уйти!

— Черт, — прошептала Сима, — наши друзья тоже нашли вход в подземелье! Нам надо затаиться!

Она увидела небольшое углубление в стене и юркнула в него, втащив за собой Кирилла.

Шаги и голоса в туннеле неотвратимо приближались, по стенам метался луч фонаря.

Сима вжалась в холодную стену, задержала дыхание. Кирилл прижался к ней, и вдруг Симино сердце забилось, как пойманная птица.

Девушке показалось, что этот стук разносится на весь туннель и выдаст их бандитам…

«Что со мной? — подумала она растерянно. — Сейчас совсем неподходящий момент для таких эмоций… наверно, это нервное…»

— Тут развилка, — послышался голос Павла. — Куда они пошли?

— Вон, справа что-то мелькнуло!

Луч фонаря пробежал по стене в полуметре от беглецов и переместился правее, шаги медленно удалились и стихли в темноте.

Кирилл пошевелился, но не спешил выбираться из ниши.

— Сима, — проговорил он тихим, прерывающимся от волнения голосом, — я давно хотел тебе сказать…

— Ага, ты хотел сказать, что я очень похожа на твою старую любовь, — проворчала Сима.

— Нет, дело совсем не в этом! — горячо возразил Кирилл. — Совсем не в этом… Ты так помогла мне, теперь я могу…

— Ладно, поговорим об этом в более подходящей обстановке, — перебила его Сима. — Сейчас нам нужно скорее уходить, пока наши друзья не вернулись. Но прежде одно дело… только бы здесь телефон работал…

Она нажала на мобильнике несколько кнопок, и когда ответил женский голос, шепотом проговорила адрес:

— Громовское кладбище, могила поблизости от склепа купца Синерядова. Там два бомжа болтаются, они покажут…

И отсоединилась, не дожидаясь ответа.

— Идем быстрее, — сказала она, — тут много крыс.

И с удовлетворением почувствовала, как Кирилл вздрогнул.

— Туннель заканчивается, — проговорил Павел, направив вперед луч фонаря. — Впереди ступеньки…

Бывший тренер отодвинул его в сторону и первым поднялся по каменной лестнице. Отодвинув плиту, он выбрался наверх, отряхнул одежду и огляделся.

Он оказался в большом склепе, рядом было древнее надгробье с высеченными на каменной плите загадочными письменами.

Вслед за шефом из подземелья выбрались Павел и бывший капитан милиции.

— Черт, где это мы? — Строгачев нахмурился, настороженно огляделся по сторонам.

— Да все на том же кладбище, — ответил ему босс.

— А где эти двое?

— Далеко уйти они не могли… — Костенко подошел к кованым дверям склепа, подергал их. — Здесь заперто… наверняка они спрятались внутри склепа…

Он снова огляделся по сторонам и уставился на древнее надгробие.

— Смотрите-ка, а эту плиту не так давно отодвигали… я знаю, они не успели убежать и прячутся тут, в этой могиле! Эй, голубки, вылезайте, папочка пришел!

Никто не отзывался.

— Павел, ну-ка, помоги мне…

Вдвоем с подручным Костенко сдвинул каменную крышку саркофага, поставил ее стоймя, прислонив к стене склепа.

Внутри саркофага никого не было — только человеческие кости, полуприкрытые истлевшим саваном, несколько скелетов, сваленных один на другой, словно мертвецы боролись за право владеть этой могилой. Несомненно, один из них вышел победителем в этой борьбе — древний воин в заржавленном шлеме. И рядом с этими скелетами лежал огромный меч, почти нетронутый безжалостным временем.

— Тут никого нет, — разочарованно проговорил Павел.

— Никого, — подтвердил Костенко, склоняясь над могилой, и протянул руку к мечу.

Древнее оружие притягивало его, как могучий магнит.

— Никого, — повторил бывший тренер, положив руку на рукоять меча.

Рука удобно легла на рукоятку, плотно обхватив ее.

Костенко вспомнил старую легенду о мече викинга, мече, дарующем своему владельцу победу в любом поединке.

Он невольно взглянул на древнего воина, словно собирался попросить у него разрешения взять меч.

И вдруг ему показалось, что безгубый рот черепа скривился в издевательской ухмылке.

Бывший тренер что-то хотел сказать, но губы не слушались его, он лишился дара речи.

Изо рта мертвеца поднялось белесое призрачное облачко. Оно поднялось к потолку склепа, сгустилось и приобрело очертания человеческой фигуры, очертания могучего древнего воина в темных доспехах.

Костенко хотел убежать, но ноги не повиновались ему, словно его внезапно разбил паралич.

А призрачный воин стал еще больше, он склонился над дрожащим от страха человеком и поднял свой меч двумя руками.

— Ты нарушил мой покой, несчастный! — тренеру показалось, что голос прогремел, заполнив весь склеп, хотя на самом деле этот голос звучал только в его голове. — Ты посмел потревожить мою могилу! За это ты заплатишь мне своей жизнью!

— Это не по понятиям, — залепетал бывший тренер, — Это надо перетереть…

Но призрачный воин не слушал его. Он поднял меч еще выше — и опустил его на человека, посмевшего потревожить его покой.

Словно черная молния, пронзила тело бывшего тренера, а ныне крупного уголовного авторитета невыносимая боль — и он провалился в вечную, бездонную тьму.

Уже мертвым упал он на дно саркофага, точнее, на перемешанные внутри него человеческие кости.

И тут же крышка саркофага упала на него, поставив точку в бурной судьбе бывшего тренера.