Меч с берегов Валгаллы

– Я и говорю, – официантка трагически понизила голос, – страшно на работу ходить!

Тут кто-то из посетителей окликнул официантку:

– Я долго буду ждать свой пирог? Вы что – сами его печете?

– Иду! – недовольно проговорила женщина и вернулась на свое рабочее место.

А Сима вышла из кафе в страхе и растерянности.

Несчастную Алену убили почти сразу после того, как она позвонила ей. Мотив убийства непонятен – так, может, девушку убили из-за того, что ей удалось узнать что-то о Сергее?

Да нет, ерунда… что уж такого она могла выяснить, чтобы из-за этого ее стоило убить… Но, с другой стороны, Сергей ведь исчез. Как не было.

Вот именно, Сима даже остановилась, осознав эту мысль, исчез из ее жизни, а самое главное – из ее мыслей, как будто не жили они вместе почти год. Ведь не неделю, не месяц были знакомы, а целый год.

И что? Сима уже не помнит, как они жили, о чем разговаривали, какие строили планы. Секс? Был секс, а как же. И вроде бы все было неплохо. Не ссорились они, не ругались, посуду не били, Сима вообще человек неконфликтный. Отдыхать пару раз ездили, в кино, в рестораны ходили. А больше и вспомнить нечего.

В глубокой задумчивости Сима шла по улице, и вдруг впереди нее в толпе мелькнул знакомый силуэт.

Она вздрогнула и присмотрелась внимательнее.

Да, тот же разворот плеч, та же походка, та же форма головы… Сергей! Это он!

Человек в черном пальто быстро шел по улице, не оборачиваясь по сторонам.

Симино сердце пропустило один удар, потом бешено заколотилось. Знакомая фигура скрылась в толпе. Сима бросилась вперед, расталкивая прохожих, не обращая внимания на возмущенные окрики.

Она снова увидела знакомый силуэт, теперь уже ближе, и еще прибавила шагу. Человек, похожий на Сергея, поправил волосы… это был такой знакомый жест, что у Симы пропали последние сомнения. Еще полминуты, и она догонит его…

Но в это время к остановке подкатил автобус, его двери распахнулись, проглотив часть толпы, и Сергей – или кто-то удивительно похожий на него – тоже вошел в переднюю дверь.

Перед Симой были задние двери автобуса, они уже начали закрываться – и Сима вскочила на подножку и протиснулась внутрь.

Автобус тронулся, и она стала пробираться вперед, беззастенчиво расталкивая пассажиров.

На полпути ее перехватил кондуктор. Точнее, перехватила – это была крепкая краснолицая тетка лет пятидесяти.

– Девушка, у вас карточка? – строго спросила она, преградив Симе дорогу.

– Нет…

– А тогда приобретаем билет!

Сима достала кошелек, заплатила, взяла бумажный квадратик билета.

В это время автобус снова остановился, выпустил часть пассажиров, впустил новых. Сима выглянула в окно, чтобы проверить, не вышел ли тот, кого она пыталась догнать.

Не увидев его на улице, снова принялась протискиваться к передней двери…

Наконец она увидела перед собой спину в черном пальто.

Знакомый разворот плеч, знакомый затылок…

Она протянула руку, дотронулась до плеча и робко, неуверенно проговорила:

– Сергей!

Мужчина обернулся.

Это был не Сергей – незнакомое смуглое лицо, густые усы, очки в тонкой золотой оправе.

– Вы что-то хотели? – голос тоже был незнакомый, низкий и хрипловатый.

– Извините… – пробормотала Сима, чувствуя, как краснеет. – Извините, я приняла вас за своего знакомого…

– Ничего страшного, бывает! – мужчина улыбнулся, уголки губ чуть заметно приподнялись, но глаза за стеклами очков не улыбались, они остались холодными и безразличными.

– Извините… – повторила Сима.

Мужчина отвернулся, протиснулся к выходу и на следующей остановке вышел из автобуса.

Сима проследила за ним взглядом, думая, как она могла так обознаться.