Меч с берегов Валгаллы

И тут в небе над воинами появился огромный серый коршун. Он сложил крылья, упал, словно камень, и ударил клювом вождя вепсов в темя, и Рапакиви покачнулся и опустил свой топор. И тут же Эгиль вонзил в его грудь свой верный меч по имени Серый Коршун. Вождь вепсов упал на колени, обагрив мох своей черной кровью. Но он снова поднял голову и проговорил:

– Неужели ты думаешь, человек моря, что меня так легко убить? Когда я еще лежал в колыбели, надо мной пропел свою священную песню самый великий шаман. Эта песня – как самая крепкая броня, она защищает меня от смерти. Эта песня даровала мне пять жизней. Так что тебе придется убить меня пять раз, человек моря! Посмотрим, как это тебе удастся!

– Может быть, у тебя и пять жизней, – отвечал ему Эгиль, – но голова-то у тебя одна!

И сказав это, он выдернул из раны свой меч по имени Серый Коршун, взмахнул им и отсек голову вождю вепсов.

Голова Рапакиви покатилась по земле, вращая страшными глазами, а тело грянулось оземь.

И вышел вперед старый вепсский воин, снял с головы кожаный шлем и сказал, обращаясь к Эгилю:

– Ты победил нашего вождя, человек моря, ты победил великого воина Рапакиви. Мы давали ему клятву верности, но теперь его нет, и наша верность принадлежит тебе. Теперь ты – наш вождь, человек моря, а мы – твои верные слуги. Повелевай нами по своему разумению, мы исполним любой твой приказ!

И остальные воины склонили головы в знак того, что признают Эгиля своим вождем.

И стал Эгиль вождем вепсов, и правил ими со славой. Все соседи боялись и уважали его, и не смели нападать на землю вепсов. Но дружинники Эгиля роптали – не было у них хорошего дела, не было славных схваток и богатой добычи. И однажды решил Эгиль повести свое воинство в соседнюю страну, чтобы взять там богатую добычу.

Пошел Эгиль со своим войском через леса и болота, и на берегу большой реки увидел он старого колдуна, того, что отдал ему меч по имени Серый Коршун.

– Здравствуй, старый человек! – сказал Эгиль колдуну. – Давно я тебя не видел! Что привело тебя в эти края?

– Здравствуй, Эгиль! – отвечал ему колдун. – Меня привела сюда судьба. Помнишь ли ты наш договор?

– Помню, старый человек! Ты дал мне этот меч и сказал, что возьмешь за него десять лет моей жизни.

– Вот и пришло время. Судьба привела меня сюда, чтобы получить эту плату.