Меч Сатаны над вселенной

– Я уважаю ваш опыт, но моя интуиция подсказывает иное. Тысячу лет мы вели войну с переменным успехом, а сейчас у нас появилась возможность покончить с врагом одним разом, и мы не должны ее упускать. Мое мнение – ударить немедля. А что касается риска, то есть риск упустить победу. Тогда вновь будут гибнуть миллиарды и триллионы людей. Закончив войну, предотвратим неисчислимые бедствия и страдания народов.

Владимир посмотрел в лицо преемника. В нем чувствуется воля и уверенность в правоте. Вот таким примерно он и представлял того, кто займет его место. Сильный, решительный. Может, он и прав, предлагая более резкий способ ведения войны. Покончить с врагом одним ударом – это ли не мечта любого полководца? Но риск. Люстра, выточенная в форме спиралевидной галактики, качалась над головой, давая блики.

– А ты хоть подумал, какие силы нам противостоят? Даги возводили свою защиту почти миллион лет, а ты хочешь одолеть все это одним приемом?

– А мы первый удар нанесем по столице конфедерации – Гипер-Нью-Йорку, и лишь затем разгромим оставшихся в одиночестве дагов. Я думаю, после падения столицы, западная конфедерация развалится, и уже не будет представлять реальной силы.

Владимир мягко возразил:

– Это опрометчиво, оставлять империю дагов в тылу наших войск. Одна из причин, почему мы не решались атаковать столицу противника, тот факт, что сильно обнажив правый фланг и тыл нашей группировки, мы подставляемся под контрудар врага. Все наши эксперты считают, что надо в первую очередь разгромить империю дагов.

Дмитрий энергично продолжил гнуть свою линию:

– Вот именно. Значит, командиры из противоположного лагеря тоже так думают. А мы поступим вопреки здравому смыслу, неожиданно для врага. И это подарит нам викторию.

Владимир на мгновение задумался. А вдруг его преемник прав? И он из-за своей медлительности может упустить победу?

– Молодость всегда быстра на расправу. Зрелость же требует тонкого расчета, чтобы дерзость не обернулась провалом. Помнишь русскую пословицу: – Семь раз отмерь, один раз отрежь.

Дмитрий решительно заявил:

– Я-то помню. Но отмеряют, чтобы резать, а не наоборот. И если что, с меня первого спросят. Я возьму ответственность на себя.

– Бери, но помни, что от этого зависят судьбы триллионов людей.

– Я это не перестаю повторять про себя. – С достоинством ответил Дмитрий Молотобоец.

Они вновь крепко пожали друг другу руки, и Владимир Добровольский с удовлетворением отметил, что тот, кто должен занять его место, не уступает по силе медведю.

Проговорив еще полчаса, в основном речь шла об экономике, они расстались. Хотя разговор и показал, что Дмитрий Молотобоец достойный вождь своего народа, на душе у бывшего правителя России остался неприятный осадок.

«Видишь, не терпится ему заглотнуть все разом. Не человек, а удав, – со злостью подумал Владимир. – А если поражение, вся Российская империя может рухнуть как карточный домик».

Но надо держать себя в руках и улыбаться. У будущего лидера нации кипит энергия. Когда Владимир Добровольский сам был таким, он рвался в бой и хотел как можно быстрее закончить войну. Смыслом его жизни была победа, и он всерьез рассчитывал, что для победы хватит тридцати лет правления. Он многое сделал для укрепления военной мощи страны, увеличил финансирование науки.

Сумел добиться решающего прорыва на многих направлениях. Но, похоже, лавры окончательной победы достанутся не ему. Ну, так и черт с ними, с лаврами. Впереди у него долгая жизнь, два его предшественника, Сергей Костромской и Олег Вихров, все еще живы и здоровы. Хотя россияне живут относительно недолго, всего сто пятьдесят лет, зато не болеют и практически не стареют. При достижении критического возраста они безболезненно умирают. Это, конечно, прогресс. Но, и он это четко знает, российские биологи уже вывели ген бессмертия и сразу после окончания войны собираются его применить.