Меч шакала

- Продолжайте в том же духе, мистер Поттер, - Доггерз убрал от него оружие, - Ваша бравада как нельзя к месту. У меня появится лишний случай убедиться в ваших талантах. А у вас, возможно, но маловероятно, шанс остаться в живых. Зрители любят слепых и ярких героев а вы докажете всем, на что способны.

- Я не собираюсь, ничего доказывать, - огрызнулся Зар, - Если настал мой срок, значит, так тому и быть. Но под твою дудку я плясать не стану, у тебя достаточно своих марионеток. Взять хотя бы того шестирукого. Лучше прямо здесь перереж мне горло, мне надоело терпеть твою псиную морду.

- Хм... Долго терпеть тебе её не придётся. Раз уж тебе не нравится моя морда, я могу тебе предложить другую. Правда, не такую разговорчивую... А ты неуж-то думал, что испачкаю меч твоей кровью?

Подойдя к столу, Ворнер, отдал несколько распоряжений по переговорному устройству, потом снова повернулся к Зару, положив меч себе на плечо.

- Не беспокойся, всё пройдёт оче6ь быстро... и почти безболезненно. К тому же, ты будешь не сам, - он нажал кнопку пульта в лапе и за спиной Зара возникли двоё скелетоподобных дроидов, которые как по команде подняли под ним кресло, - Ваш выход, мистер Поттер!

Голова у Зара перестала болеть, но зато теперь дискомфорт появился в другом месте.

Свет софитов ослепил всё вокруг. Арена утопала в шуме беснующей толпы зрителей. Прозрачный куб опустился по центру арены и когда Зар выбрался на волю, отряхивая фрак, публика разразилась в ещё большем ажиотаже. Из оружия ему достался только меч. Разряженный бластер бесполезно болтался в на бедренном чехле. Сверху опускался ещё один куб. И Зар узнал левшу. Вид у того был не ахти, какой потрепанный, но от того не менее жутковатый.

"Мне что - с ним драться? - сделал он вывод, хотя, что ещё можно было ожидать". Но он ошибался. Левша не планировал на него нападать, а стал с ним бок о бок. Теперь Зар догадался, что имел в виду Ворнер-Доггерз, когда говорил, что он будет не сам.

Конферансье поцокал языком, развлекая зрителей, а луч прожектора упал на двух гладиаторов посреди арены.

- Я тебя помню, - произнёс Левша утробным голосом, разделяя каждое слово, - Ты... был... там. В ангаре. Спасибо.

- Пустяки, - Зар старался не смотреть на его изуродованный череп, - Чего уж. Мне интересно, если не ты, то кого он тогда нам приготовил...

- ... Сегодня вечером, я приготовил вам, дорогие зрители небывалый сюрприз! - вещал в микрофон Доггерз, опираясь на Меч Шакала, - Сегодня вы все станете свидетелями самой кровавой и чудовищной бойни за всю историю Арены Смерти...

А из потолка уже опускалась. На этот раз, громадная клетка, дикий рёв зверя заставил притихнуть и самых ярых болельщиков на трибунах.

- Взгляни, - произнёс Левша, и Зар нашёл ответ на свой вопрос.

- ... Наш чемпион левша и отчаянный доброволец под именем Гарри Поттер выступят в качестве укротителей. Им предстоит помериться силой с чудовищным из чудовищ на этой планете. Леди и джентльмены! ГРОМОГОРН!!!

Монстр бился кулачищами об прутья, требуя, чтобы его выпустили. Благоговейный ужас покатился по рядам. На плече у Зара запищал крысеныш Свинкс, тяпнув с перепугу его за ухо и спрятался за шиворот.

- Малыш, тебе бы лучше спасаться, - предложил ему Зар, - Я теперь не самая надёжная защита, а так хоть цел останешься. Семью заведёшь и сыночка в мою честь назовёшь. Ну, беги! Уноси хвост!

Но Свинкс и не думал бросать его в беде.

- Эх, обидно подыхать, - вздохнул Зар, нервно виляя хвостом, - Да ещё и в желудке у этого гибрида хомяка с макакой, чтоб он подавился!

Словно в подтверждение его слов, Громогрон встал на задние лапы и по обычаю передними кулачищами забарабанил себе в грудь. Трибуны ликовали в кровожадном восторге, и клетка выпустила монстра на арену.

- Я атакую его первым, - Лишенным эмоций голосом произнёс Левша, выступая вперед.

- Флаг тебе в руки, - ответил Зар, крепче сжимая свой меч, - Я хоть лишние пять минут поживу, а тебя всё равно соберут по запчастям.

Фыркая и тряся косматой головой, Громогорн уже кинулся на своих жертв. Конферансье не замолкал ни на секунду.

- Левша бросил вызов Громогорну! Кошмарная ошибка природы против порождения самой преисподней! Кто уцелеет в этой схватке?! Развязка не предсказуема! Делайте свои ставки! Добавлю лишь, что спонсором турнира является сеть ресторанов быстрого питания - Мак Доггерз!!! Мак Доггерз - Жри и не гавкай!!! Ха-ха-ха!!!

Выпад Левши не причинил Громогорну вреда. Из порезанной лапы брызнула кровь, но монстр не придал значения такому пустяку и впечатал того через апперкот, что Левшу швырнуло на колючую проволоку, ограждавшую арену от зрительских трибун.

Вытянув шею, монстр издал душераздирающий рёв и ощетинившись в несколько прыжков настиг свою следующую добычу.