Меч Тамерлана

Старшая из девочек поспешно кивнула, поманила за собой. Выскочив в коридор, указала дверь в ванную. Катя прошла по коридору мимо той двери, за которой, очевидно, скрылись Ильяс и бабушка Маринэ, – оттуда доносились возбужденные голоса. Катя скользнула в ванную, быстро вымыла руки и, чтобы ненароком не столкнуться с хозяевами – еще подумают, что гостья подслушивает, – поторопилась назад, в гостиную. Но миновать коридор в тишине не удалось.

– Так ты этого ждешь? Чтобы я отступил?! – незнакомый голос из-за притворенной двери звучал угрожающе. Катя невольно притормозила: это был не голос Ильяса или Маринэ, скорее, он должен был принадлежать мужчине в возрасте.

Ответ Катя не услышала – он прозвучал невероятно тихо.

– Ни слова больше! – даже здесь, в коридоре, чувствовалось, что голос Ильяса звенит от напряжения. Катя услышала, как с той стороны кто-то шагнул к двери, и, не дослушав окончание фразы, побежала в гостиную, где Данияр с аппетитом уплетал обед.

«О чем они спорили? Неужели Ильясу угрожают?» – мысли в голове путались. Но ясно было одно: Данияр, вероятно, прав и их провожатый что-то скрывает, а значит, может быть опасен. «Нужно быть особенно внимательными!»

Девушка постаралась нацепить на лицо безмятежную улыбку, села за стол, окинула взглядом сервировку. Плотно поставленные друг к другу плоские блюда с хлебом, тушеным мясом, зеленью, салатами. Все пахло до головокружения пряно, остро. Букет тонких ароматов выпечки, творога, свежей зелени и тушеного мяса. От такого изобилия слюнки сами начинали течь. Катя невольно сглотнула и покосилась на освоившегося за столом Данияра: он хватал специальной деревянной ложкой большие, размером с половину Катиной ладони пельмени, поливал их чесночно-сметанным соусом и друг за другом ловко отправлял в рот. Расправившись с очередным, он зажмурился от удовольствия:

– М-м, это невероятно. Ни разу не пробовал ничего подобного… Ты такого в своем супермаркете не найдешь. Только попробуй!

Катя посмотрела на него укоризненно:

– Такое впечатление, что ты первый раз пельмени ешь…

Она недоверчиво ткнула вилкой в один из них, пробормотала:

– Еще и здоровые такие, ужас…

Счастливый Поводырь покачал головой:

– Это что угодно, только не просто пельмени… А у меня сейчас правда сомнения зародились, ел ли я вообще когда-нибудь прежде. Во всяком случае, твоя стряпня все больше теперь мне напоминает отраву.

Он хитро засмеялся.

Катя обиженно нахмурилась:

– Дурак…

Из кухни появились дети, принесли огромные блюда с фруктами. Пыхтя и отдуваясь, поставили на угол стола.

– Джамиля? – Данияр обратился к старшей. – Тебя ведь Джамиля зовут?

Посмотрев исподлобья, девочка кивнула.

– Скажи, вот эти штуки с фаршем и зеленью, в тесте, они как называются?

Девочка тихо засмеялась, прикрыв рот ладошкой.

– Курзе…[8] – сверкнула она темными глазами. – Бабушка Маринэ лучше всех в округе их готовит.

На свадьбы специально ее просят, чтобы приготовила. Вон то еще попробуйте, – девочка указала подбородком в большое блюдо с разрезанной на сектора лепешкой, сверху намазанной ароматной медовой пастой. – Чуду[9]. Я сама готовила.

Последнее она сказала с некоторой гордостью, покосилась на Катю и вышла из комнаты следом за братом и сестрой.

– Ты вечно одно говоришь! – услышала Катя незнакомый мужской голос.

– Мансур! Остынь! – останавливал его голос Маринэ, спокойный и в то же время резкий, предостерегающий.

Катя с тревогой посмотрела на Данияра.

В это время распахнулась дверь и в комнату стремительно зашел мужчина. Посмотрев на гостей, пасмурно улыбнулся:

– Доброго дня!

Катя взглянула на него. Это был высокий, худощавый человек. Просто одетый: джинсы, рубашка из того же материала с закатанными до локтей рукавами. Руки натруженные, жилистые. Он казался сильно старше Ильяса. Подошел к Данияру, протянул руку для приветствия. Поводырь торопливо вытер пальцы накрахмаленным полотенцем, оставленным на столе вместо бумажных салфеток, пожал протянутую руку, вежливо привстал.

– Я Мансур, сосед Маринэ Джамаловны. – Кивнув Кате, он сел за стол напротив. Следом за ним в комнату вошел Ильяс – раскрасневшийся, взбешенный. Сел за стол. Мансур демонстративно отвернулся к окну. Помедлив, спросил у гостей уже совсем другим, приветливым и подчеркнуто вежливым, заинтересованным голосом: – Как долетели?.. Говорят, в горы собрались?

– Да, – ответил Данияр, – запланировали небольшое путешествие по вашим древностям.

Мансур отозвался удовлетворенно:

– Есть что посмотреть. И сезон хороший, туристов почти нет… Хотя их сейчас нигде нет, – он покачал головой. – И жара стоит, словно в пустыне. Да и… Неспокойно нынче в горах.

Он мрачно посмотрел на Ильяса.

Парень насупился:

– Сейчас жара, завтра дождь пойдет. На все воля Всевышнего.

Сосед промолчал, снова перевел взгляд на гостей:

– На обратном пути в Дербент не собираетесь? Могу довезти.

Данияр и Катя переглянулись. Поводырь пожал плечами:

– Хотелось бы…

– Мы через Гамсутль[10] поедем, так что в Дербенте раньше тебя окажемся, – Ильяс усмехнулся, отодвинул от себя нетронутую тарелку.