Меч Тьмы

Страшная мысль пришла в голову Каллисте - возможно, ей не удается изобрести новый способ, чтобы вызвать способности, потому что она держится слишком близко к Люку. Он подавляет ее своими способностями, бессознательно оставляя на ее усмотрение лишь немногое. Может быть, ей нужно побыть одной, поработать в своем собственном ключе, так, чтобы никто ничего не ждал от нее, чтобы не было необходимости показывать результаты Люку Скайуокеру, не сравнивать себя постоянно с ним, с его уровнем. Они с Люком связали себя, соединив сердца и души. Но, быть может, ей нужно сначала отыскать свою силу, а лишь потом соединяться с ним?

Сейчас, посреди боя в джунглях, она чувствовала беспомощность и одиночество, тяжким бременем легшие на нее и перевесившие чувство товарищества. Ничего ей не нужно доказывать Люку. Нужно доказать самой себе.

- Подходят,- проговорил Люк, но обращался он к Тионн. Два рыцаря-джедая готовились к встрече имперских машин.

И так как их внимание было нацелено туда, на чту приближающуюся угрозу, а не на нее, Каллиста разработала свой собственный план.

***

Имперская "летающая крепость" зависла в четырех метрах над старым буреломом поваленных древним штормом деревьев.

Люк сразу узнал громадную машину. Задумана она была почти как имперский АСТ, только без ног, просто бронированное тело, снабженное тяжелым оружием. Прямоугольник с округлыми углами и двумя мощными лазерами на полусферической турели, расположенной на крыше. Система наведения была связана с датчиками, окружавшими внешний корпус. Гудящая "крепость" с треском начала продираться сквозь заросли, отстреливая прочь ветви деревьев, загораживавшие ей путь.

Внешняя броня "крепости" была покрыта шрамами старых оружейных ударов, а теперь еще исцарапана жесткими ветвями и заляпана липким соком растений. Машина пробиралась сквозь заросли, орудуя бластерными пушками, как негнущимися щупальцами, отводя в стороны лианы. А получая сигналы о предполагаемых целях, палила по ни в чем не повинным лесным животным, случавшимся на пути.

Люк сосредоточился на бронированном чудовище. Прошептал Тионн:

- Вместе. Видишь тот остроконечный пень? Когда "крепость" будет над ним…

Тионн кивнула, и они стали ждать, когда гудящая реактивными двигателями "летающая крепость" поравняется с древним завалом.

Люк сфокусировал взгляд на остроконечном обрубке ствола.

- Вперед! - крикнул он.

Люк и Тионн, одновременно подключив Силу, подняли твердый пень и проткнули им, как колом, корпус "летающей крепости". Пронзенная осадная машина завертелась на месте, и мотор грохнул взрывом. Лазерные пушки палили во все стороны, сжигая ближайшие деревья, но сойти с места она уже не могла.

- То дерево,- кивнул Люк на другой древний ствол, давно завалившийся, но повисший на сетях лиан.

Они с Тионн потянули Силой сухое дерево, оборвав веревки лиан, и ударили им, словно тараном. Тонны и тонны твердого дерева вдавили "летающую крепость" в бурелом, превращая ее в бесформенную массу дымящихся обломков бронированных пластин.

Торжествуя, Люк и Тионн выпрыгнули из укрытия. С размаху сплели пальцы в пожатье.

- Каллиста! Смотри!

Он обернулся. Никаких признаков ее присутствия…

- Каллиста? - позвал он, оглядываясь в тревоге. Тионн тоже тотчас посмотрела по сторонам - нет. Ни движения, ни ответа из густых джунглей. Каллиста была полностью скрыта от Силы, а значит, ее не увидеть даже их особым зрением… Как ни старался, Люк не мог ее почувствовать.

- Каллиста! - снова позвал он. Но она исчезла в густых джунглях.

52

АСТЕРОИДНЫЙ ПОЯС ХОТ

В очередной раз он убедился, что зрение Кви лучше, чем у него (позор на его кореллианскую голову, а они на Кореллии вечно считают, что у них все - самое лучшее). Для него цепь огней лишь начала распадаться на звенья, а Кви Ксукс уже ткнула пальцем в экран.

- Увеличение,- буркнул Ведж.

На обзорном экране разворачивалась длинная цилиндрическая конструкция. Оружие хаттов было закончено и готово к действию. Вокруг него плавали отработанный шлак и детали какой-то техники.

- Оно готово,- прошептала Кви Ксукс.-Мы опоздали…

- Пока еще нет.

Ведж скомандовал боевой разворот.

***

Без всяких церемоний стражники Дурги уволокли мертвое тело Крикса Мадины с командной палубы.

Бевел Лемелиск рассматривал провалившегося диверсанта повстанцев со смешанным чувством, поджав губы и хмурясь: разные мысли возникали и сталкивались в его мозгу. Выражение лица Малины запечатлелось в памяти Лемелиска навсегда, он понял, что ему его никогда не забыть,- оно хранило какое-то тайное торжество, словно бы Мадина знал что-то, чего никогда не понять ни хаттам, ни имперцам. И с едкой каплей зависти Лемелиск смотрел на бездыханное тело, зная, что Мадину, по крайней мере, оставят мертвым навсегда, и ему не нужно будет снова и снова…