Меч всевластья

— Ничего удивительного, — сказала я, пристёгивая Лирана к поясу. — Во время безвластия следовало ожидать нечто подобное. Они поняли, что власть предержащие слишком заняты разделом этой самой власти, вот и повылазили из своих нор всякие там…

— Марта, ты куда собралась? — спросила Татьяна, тоже быстро натягивая пояс с оружием и куртку.

— Вы слышали, им людей не хватает, а мы можем быть полезными, — спокойно ответила я и вышла в коридор. Я слышала, как хлопнула дверь и три пары ног, обутых в тяжёлые дорожные сапоги, загрохотали за мной следом.

— Ты же не собираешься воспользоваться этим мечом? — Спросила Света, когда мы вышли на улицу.

— Посмотрим на обстоятельства, если глашатай не преувеличивал, то с пиратами будет очень нелегко справиться, и любая сила будет нелишней. — Мы шли по улицам Лордона и не узнавали их, конечно яркие флаги и пёстрые ленты никуда не делись, зато женщины и многочисленная ребятня исчезли. Окна были закрыты ставнями, ни одна лавка не торговала. Возле продуктовых прилавков и пекарен стояла стража, уполномоченные князя описывали имевшиеся продукты и контролировали изъятие большей их части. У каждой подобной лавки стоял человек, объяснявший, что продукты будут сосчитаны и разделены поровну. Каждый житель города или гость получит равную долю, и никто не будет обделён.

— Молодец князь, так он избежит мародёрства, спекуляции, голодных бунтов и, не дай Бог, предательств, — сказала я, когда мы уже подошли к крепостным стенам, и хотя девчонок мое мнение ни капли не интересовало, я просто не могла больше молчать, несмотря на весь мой самоуверенный вид, я очень нервничала. Ведь ничего подобного мне переживать не приходилось и, честно говоря, не понимала, зачем мне это нужно, но прекрасно понимала, что остаться в стороне не смогу.

— Всё равно без проблем не обойдётся, — вдруг ответила Света, хотя выглядела она так, как будто меня не слушала. — К тому же неизвестно, сколько продлится осада.

— Город был переполнен продуктами, — поддержала разговор Регина, — сюда из самых отдалённых поселений везли товар, так, что голод нам ещё долго не грозит.

— Время покажет, — ответила ей Татьяна, она вдруг стала очень серьезной, взрослой.

Мы поднялись на крепостные стены и увидели упорядоченную суету людей, готовившихся к битве. Повсюду гвардейцы князя и добровольцы, занимали места через пять шагов, готовили луки и арбалеты для обстрела атакующих. Несколько молодых офицеров уверенно отдавали приказы, распределяя людей, один из них направился к нам с самым недовольным выражением лица.

Света залюбовалась его красотой, он был намного выше нашей Светки, а она у нас была рослой девушкой. Он гордо нёс свою голову, украшенную кучерявыми каштановыми волосами, и в его карих глазах, были ум и отвага, замешанные на честолюбии.

— Держите меня, я таю, — простонала Света, но как только этот красавец подошёл к нам, стала самой безразличностью.

— Женщины, вам здесь не место! — заявил красавец офицер, и его красота тут же померкла. — Ступайте собирать камни и таскать воду на случай пожара.

— Чего? — возмущенно спросили Татьяна и Света надменно, проходя мимо офицера к бойницам. — Марта, ты только посмотри, сколько их тут.

— Всех виселиц Пилара не хватит! — добавила Света, обернувшись на очень возмущённого и удивлённого офицера.

Я подошла к подругам и посмотрела на долину, раскинувшуюся перед стенами Лордона, пиратов было действительно много и к тому же они умудрились притащить посуху свои корабли и стенобитные орудии.

— Я насчитала пятьдесят кораблей, — сообщила Регина, когда мы, наконец, оторвали взгляды от зрелища, развернувшегося в долине. Я посмотрела на офицера, смотревшего на нас уже с еле сдерживаемым гневом, и одарила его самой обаятельной улыбкой.

— Вы, что не понимаете, здесь вам не место, — еле сдерживаясь, проговорил офицер, подходя к нам вплотную.

— Это ещё неизвестно, кому здесь не место, красавчик, — язвительно возразила Света, — Не боишься, что личико попортят?!

Девчонки разразились озорным хохотом, и на это веселье подошёл пожилой офицер.

— Что здесь происходит? — недовольно спросил он, и мы приготовились отстаивать свое право участвовать в намечавшейся заварушке.

— Да вот, видите ли, какая штука выходит, господин офицер, — начала я, еле сдерживая улыбку. — Ваш князь обратился ко всем, кто может держать оружие в руках. Ваш же товарищ считает, что женщины способны только камни собирать…

— Хотя камнем тоже прибить можно! — перебила меня Света, грозно сверля молодого офицера своими черными глазищами.

— Ясно! Ты, как всегда, неисправим, сынок, — со вздохом сказал старик и, похлопав по плечу молодого офицера, пошёл дальше.

— Дьявольщина! — воскликнул побагровевший красавчик и пошёл за пожилым офицером, крича ему вслед: «Отец, неужели ты не понимаешь, женщина и война несовместимы».