Меч всевластия 3

— Мы сегодня были свидетелями страшного события, — Начала разговор я, — Во-первых, священники закрыли двери перед прихожанами, а потом на крышах домов появились странные люди в чёрных одеждах и стали крутить над головами какими артефактами. Звук был неприятным. Но это остановило какую-то странную волшбу. Кто эти люди в черном и почему священники так поступили?

— Это плохо, в нашем городе всё чаще и чаще случаются праздники, по моему, князь их просто придумывает… Пять лет назад, еще не старый князь, отец нынешнего…, неожиданно заболел и за три дня помер, на престол взошел его старший сын, но он через месяц погиб на охоте и князем стал его несовершеннолетний сын, а регентом мать юного княжича. Но в женском крыле дворца случился пожар, погибли все женщины и дети. Поговаривали, что во дворце погулял огненный демон, но о таком вслух говорить рискованно. Демонов у нас боятся так, что даже стараются не упоминать их.

Новым князем стал младший из наследников, двадцатилетний, красавец, недавно вернувшийся из северных стран. Там он проходил обучение. Он сразу открыл школы для бедняков и разрешил одаренным простолюдинам поступать в университеты, бесплатно. Город наполняется надеждой и радостью, а потом впервые за триста лет, князь взял в жены простолюдинку и устроил грандиозный праздник по такому поводу. В качестве угощения, для горожан были выставлены бочки травяного вина… А через три дня в городе в первые появились чудовища, охотящиеся на горожан.

Лалика замолчала на минуту, как будто решая рассказывать нам всё, или что-то стоит скрыть. Но потом решившись все-таки на откровенность и быстро сказала:

— Поговаривали, причем те, кому хочется верить, что монстры — это те, кто сильно перепил княжеского вина и потом заболел… Некоторые просто померли, а некоторые обратились в кровожадных чудовищ. Моему мужу повезло, он умер.

С тех пор, князь придумал немало причин угостить горожан своим вином, а после праздника некоторые по нескольку дней ходят как сами не свои, как бездушные ко всему, безразличные куклы. В городе, особенно ближе к дворцовому комплексу, редко рождаются дети… Не знаю, как они это делают, но это жуткое состояние, когда ты живешь по привычке, без воли, без эмоций.

Но недавно…, три года назад уже, появились те, кто сумел защитить горожан от этой напасти. Люди в черной одежде, с этими странными звуковыми артефактами. Они появляются на праздниках, как только священники запираются в своих святилищах. Хотя раньше двери храма даже на ночь не закрывали. А эти в черном, они по ночам монстров истребляют. А князь приказал их убивать на месте! Представляете? Не арестовывать, а убивать на месте. У нас теперь кроме студентов и вдов, никто черную одежду не носит, чтоб не убили случайно. Были уже случаи…

— Получаются те, что в черном спасатели, святоши стараются держаться в стороне, а князь, или кто-то подле него, выкачивает из города жизненную энергию? — пробормотал Лиран и посмотрел на меня. — Нам нужно встретиться со спасителями, а еще узнать, что задумал князь.

— Согласна, пока не разберемся что к чему, действовать правильно не сможем.

— Я знаю одного парня… — Начала неуверенно Лалика, — Он вас может свести с черными, но они очень недоверчивы, опасаются предательства. Но Тамур мне жизнью обязан, может и поможет… А вот к князю чужаков не пускают. К нему можно попасть только если вы сумеете привлечь его внимание, например конкурс талантов, через три дня. Вы петь, танцевать умеете?

Глава 7.1

Ночь мы провели под пьяные крики разбредающихся по домам гуляк, с праздника князя. У меня было такое ощущение, что я то ли спала, то ли нет, на утро ощущала я себя не выспавшейся и раздраженной.

А вот вдова Лалика наоборот была бодра и весела, она наконец по-настоящему поверила в то, что мы дали второй шанс на нормальную жизнь и теперь убиралась в доме и во дворе, куда-то послала служанку и теперь старалась создать пусть скромный, но уют на втором этаже для Татьяны и Лирана. Мы же сидели в беседке и поражались такой активности и энергичности вдовы, которая оказалась по возрасту чуть старше нас с Танюшкой и похоже жизнерадостность ей была свойственна от природы. Просто жизнь у девушки не задалась, вот она и привыкла хмуриться. Но теперь она поверила, что всё еще может наладиться и, по-моему, искренне улыбалась впервые за много лет.

Служанка вернулась с базара с полными руками покупок и с полными ушами сплетен и разговоров. Она побросала покупки на стол в кухне и поспешила поделиться слухами со своей хозяйкой, а так как она в этот момент сидела с нами в беседке, то и нам тоже.