Меч за 500 золотых (CB)

Она мелко затряслась, глотая смех, по щекам её текли слезы. Отлично, только истерички в союзниках мне не хватало. Еще и Билл-дебил сагрился на неё, с криками «ах ты, сука!» и, размахивая булавой, бросился на девушку.

Я оказался не умнее его: зачем-то выхватил из-за спины меч и вышел вперед, хотя прекрасно понимал, что удар такой силы мне не отразить. Удар, скрежет металла о металл, меня отбросило назад с обломком вместо меча за пятьдесят золотых. Ну и ладно, у меня ещё один есть. Вскочил на ноги, вытащил новый меч из инвентаря и бросился на Билла. Он, очевидно, не предполагал, что я так быстро оклемаюсь, и напал на девушку-рыцаря. Она дралась намного лучше меня, но всё равно сильно уступала Биллу и в скорости, и в силе, и много в чём еще. А потому вскоре её меч выпал из рук, а сама девушка отлетела в сторону, даже не пытаясь подняться.

Я поторопился атаковать, чтобы Билл снова не решил поиграть в огненного мага. Но мой новый дорогой меч снова разлетелся от удара о чужую булаву. И следующий, что я успел достать, тоже. Fuck, да я так разорюсь! Ну, в плане торговцам сбагривать нечего будет. И потому, чтобы зазря не разбазаривать непосильным трудом нажитое, достал зелья, сразу несколько бутылок из тех, которые не знал, к чему отнести, и бросил их в Билла. Эффект оказался неожиданным даже для меня: булава превратилась в воздушный шарик, волосы рыцаря отросли до земли и позеленели, а главное и наилучшее, что могло произойти, кажется, у него оказался заблокирован доступ в инвентарь.

– Yeah, science bitch! – рассмеялся я его безуспешным попыткам залезть в карман или поясную сумку.

У него было такое обиженное лицо, как у ребенка, которому мама не дала конфетку из-за диатеза. Решив, что Билл теперь абсолютно безопасен, показал ему средний палец и повернулся в сторону все ещё дерущихся красногорцев и сфинкса. Себ и Изабелла давно стояли в стороне и наблюдали за моей дракой, давясь от смеха.

– Добей его! – крикнул Себастиан, я лишь покачал головой в ответ. – Добей! Не даст спокойной уйти же!

– Да что он сделает? – но рассмеяться я не успел, потому как из моего правого бока вылез меч.

Тот самый меч, что Билл выбил из рук девушки-рыцаря. Одновременно с этим она заорала:

– Нет!

Еще секунда и мое тело пронзила острая обжигающая боль. Рука сама схватила лезвие и зажала, не давая выдернуть меч. Перед глазами поплыло, но было ещё что-то, отчего я не мог позволить себе упасть, что-то не так с этой болью и этой раной. Как будто… она была настоящей… Как будто тело моё состояло не из плохо прописанного кода на основе скопированной личности, а было настоящим – из плоти и крови, и оно выгнулось дугой там, в капсуле виртуального дайвинга, давя лбом запотевшее стекло, словно пыталось вырваться наружу – в мир настоящих вещей.

– Настоящее что-нибудь… Настоящее… что-нибудь…

Не знаю, что я прожал из вампирских абилок, но руки Билла перестали тянуть на себя меч. И через секунду до моего слуха донеслись тяжелые шаги отступающего противника. Не бежит, а именно отступает, словно его одновременно оглушили, испугали и шокировали. Я снова прожал наугад несколько заклинаний кровавой магии, отчего шкала замерла на нуле, а значит, скоро я не смогу даже двигаться. К черту! К черту лечебные зелья и попытки восполнить кровь за счет чужих красных пикселей. Рана в моем боку и порезы на пальцах были самыми настоящими, и боль, когда я вынимал из себя чужой меч, тоже. И это странным образом придало мне сил. Я поудобнее перехватил рукоять, развернулся к Биллу и, подойдя ближе, всадил меч ему в сердце. Потом оттолкнул мертвое тело ногой, освобождая лезвие. Надо было вернуть странную железяку владелице, пока сам не свалился.

Она побледнела, когда я шел к ней с окровавленным мечом в руках, разом став похожей на перепуганную маленькую девочку. Сколько ей было лет, когда она умерла? Как она умерла? И почему так неестественно подворачивает вполне здоровую ногу?

– Ты… убьешь меня, как и Билла? – даже не попыталась дать отпор, просто стояла и таращила на меня слезящиеся от страха глаза, аккурат на рану смотрела.

– Уходи, – я бросил к её ногам меч, качнулся, но сумел устоять.

– Почему?

Откуда я знал – почему? И сил думать, почему я поступаю так, а не иначе, уже не было.

– Уходи.

– Но…

– Вали отсюда! Забирай свою железяку и просто сваливай! Ты же не хочешь, чтобы мои друзья тебя убили? Вот и вали!

Она быстро кивнула, подобрала меч и побежала вниз по дороге.

«Хорошо, – подумал я, глядя ей вслед. – Да, хорошо. В ней было что-то настоящее, как в моей ране, а потому пусть уходит. В этом фальшивом мире должно оставаться настоящее что-нибудь…»

Веки потяжелели, упав непрозрачным занавесом, закрывая меня от происходящего. В следующий миг упало тело, не чувствуя боли от удара о землю – все чувства перекрывала боль от раны в боку. Но вскоре исчезла и она. И ничего не осталось…

Интерлюдия 4. Побег

Кен вертел в руках меч, внимательно рассматривая его со всех сторон. Будто пытался отыскать нечто скрытое в этой простой полосе заточенной стали с официальной ценой в три медяка.