Меч Заратустры

Группа Гюрзы шествовала перед слоном, а отряд капитана Морозова – позади. Цирковой слон исполнял обязанности лимузина с видимым удовольствием, а Дашкевич на его спине сохранял полнейшую невозмутимость.

Гарин выехал ему навстречу на белом коне, будто репетируя свое появление в столице. Но оказалось, что полковник привез другой сценарий его появления.

– Штаб операции будет в телецентре, – сообщил он, оставшись с президентом Экумены наедине. – Вам следует перебраться туда заблаговременно и возглавить группу гражданских экспертов. Эти люди вам хорошо знакомы. Они находятся на вашем содержании и работают на вас. Мы лишь охраняем здание, где они работают. И насколько нам известно, у них уже готова программа восстановления жизнеспособной цивилизации в Москве.

– Если вам это известно – значит, вы не только охраняете здание, – заметил Гарин.

– Ну, мы, естественно, имеем представление о том, что в этих зданиях происходит.

– Просто я люблю во всем точность.

– Я тоже. Поэтому предлагаю окончательно определиться с распределением обязанностей.

Об этом много говорилось на предварительных консультациях, но Гарин так и не дал окончательного ответа.

Речь шла о том, что Аквариум берет на себя восстановление порядка и законности на всей территории Экумены, а Гарин в спокойной обстановке приступает к возрождению цивилизованной жизни. Но высокие договаривающиеся стороны никак не могли прийти к единому мнению по поводу того, что такое порядок и законность.

Порядок в Таборной земле сильно отличался от того порядка, который имел место в Москве до Катастрофы, под сенью российских законов. И если Аквариум думает силой насаждать на всей территории Экумены эти законы, то выйдет то же, что и всегда. Казаков уже пробовал – и где теперь тот Казаков?

У Гарина были другие мысли. Он вообще пока не замахивался на всю территорию Экумены и думал скорее о том, как бы присоединить опустевшую Москву к Таборной земле. Но над этой идеей работали другие эксперты – не те, что сидели в МГУ, а те, что обретались в Белом Таборе при особе президента.

Им было труднее. У них не было под рукой университетской библиотеки, и с энергией для компьютеров было похуже, а с бумагой – плохо совсем. Но зато про эту программу Аквариум практически ничего не знал.

Сам Аквариум тоже не раскрывал всех своих карт, и еще неизвестно было, кто кого больше дурит на этих переговорах. Военной разведке был нужен не Гарин, а его армия и его популярность. И с президентом Экумены цацкались только потому, что армия и популярность от него неотделимы. И что самое главное, Гарин это прекрасно понимал.

В разгар переговоров он получил новое послание от Царя Востока. Оно было более пространным, чем предыдущие, и президент Экумены сразу написал ответ. А потом неожиданно назначил полковнику Дашкевичу новую встречу.

– Я скоро буду в Москве. У меня дела в университете. Буду рад встретиться с вами там.

– Это надо согласовать, – покачал головой Дашкевич.

– Но вы ведь только охраняете здание… – улыбнулся президент Экумены.

15

Толпа, налетевшая с Верхней Истры, обнаружила караванные амбары в Дедовском нетронутыми, но это уже никого не могло остановить.

– Успели! – с облегчением выдохнули набежавшие и принялись выламывать двери подручными средствами.

По этой причине Варяг так и не вышел в запланированный поход к низовьям. Амбары были важнее.

Телохранитель с автоматом уже получил в морду за растрату патронов и утерю оружия, и теперь лежал в отключке, ибо неудачно стукнулся головой о телегу. Так что все остальные приняли близко к сердцу приказ:

– Не стрелять!!! За каждый патрон буду выбивать по зубу!

Соответственно, им бил морду уже не Варяг, а мятежные грабители амбаров. Холодное оружие не очень помогало, потому что у дачников тоже были топоры.

Илья Муромец одновременно ухитрялся махать своим здоровенным мечом и пудовыми кулаками в кольчужных перчатках – каждая плюха может быть смертельной. Он один мог остановить сотню – но там было больше сотни.

В честь разграбления амбаров началось даже братание между гапоновцами и агаповцами. Те и другие тоже испугались, что им ничего не останется, и в едином порыве ринулись в атаку.

Тут уже совсем непонятно откуда набежали дети, крича, что низовые захватили верховья, и амазонки требуют платить дань им, а Варяга послать – и даже, несмотря на возраст, точно указывали, куда.

От этого всего голова у Варяга пошла кругом в разные стороны, и ему стало чудиться, что низовые захватили верховья Амазонки. Но главное – было непонятно, что в этом случае делать.

Думать, однако, было некогда, потому что на этой стадии караванные амбары загорелись. В самом деле – то, что Варяг сам их не поджег, это еще не основание, чтобы вообще их не сжечь.

Пришлось Муромцу и Кировцу сгонять народ на пожаротушение. А делать это было непросто. Под ногами все время крутились дети, а бить их былинники опасались. Для них-то уж любая плюха кольчужной перчаткой была безусловно смертельна, а брать на душу такой грех витязям не хотелось.