Меч Заратустры

А оно было. Новгород стоял на удалении от нефтяных месторождений, но зато прямо на железной руде.

Идеальное место для возрождения цивилизации.

Вот только кто-то поджег еще один нефтяной колодец. На этот раз с усиленной охраной, и что самое интересное – все стражи в это время бодрствовали.

Они клялись, что всю ночь не смыкали глаз и утверждали, что в колодец ударила молния. Одна беда – в ту ночь не было грозы.

Мистика.

А в Кремле уже просто стонали, кричали криком и обращали взоры к небесам.

Ну когда же начнется этот чертов крестовый поход?!

Может хоть тогда у таинственных лучников на берегах Москвы-реки появится другая забота, кроме как расстреливать огненными стрелами проходящие лодки и плоты с нефтепродуктами.

И в отчаянии Аквариум решился на глобальную провокацию. Был риск надорваться – но отступать уже некуда.

И пронесся среди белых воинов Армагеддона подобный молнии слух – еретики на Истре побили императорских послов.

А кто-то добавлял, что на черном озере в Перуновом бору уже короновали Антихриста и если промедлить с выступлением, то завтра может быть уже поздно.

В тот же час взвились фанатики, не привыкшие советоваться с вышестоящими инстанциями, и забурлило крестоносное войско, потерявшее голову – не только в переносном смысле, но и в прямом.

Торквемада давно оттеснил императора Льва с позиции верховного военачальника крестоносцев. Великого инквизитора хотя бы боялись.

А Льва не боялись никогда. У него было другое оружие – дар убеждения.

Но его харизма потускнела.

И вот Торквемада отправился послом к Истринскому князю Мечиславу. И там пропал.

А без него император Лев оказался как без рук.

О том, что крестовый поход все-таки начался, он узнал последним.

И ему ничего не оставалось, кроме как сесть на коня и отправиться следом за фанатиками и примкнувшими к ним простыми убийцами.

В Кремле не скрывали удовлетворения. Спецназовцы, разбавленные черт знает кем, рвались с цепи, одержимые мечтой все-таки взять под контроль пустую Москву.

И самый настоящий шок овладел ими, когда оказалось, что она вовсе даже не пуста.

62

Королеве Жанне пора было уже привыкнуть, что свадьбы в зачарованной земле ничем хорошим не заканчиваются. Как ни ждешь первой брачной ночи, а все равно получается Варфоломеевская.

Но три влюбленных пары из свиты Орлеанской королевы презрели эту опасность, ради экономии и большей пышности одновременно назначив свадьбу на один день.

Доблестный рыцарь Конрад фон Висбаден женился на внучке бабы Яги. Ему, наконец, удалось уладить вопрос с волхвами, которые не хотели выдавать язычницу замуж за католика. В конце концов все решил авторитет самой бабы Яги, которая сказала:

– Как ей лучше, так пускай и будет.

В тот же день и в том же месте сочетались браком исполняющий обязанности сына Люцифера на земле Константин и прославленная валькирия Елена Прекрасная, графиня де Ловеланд.

И наконец совершенно неожиданно для окружающих решили закрепить свои отношения биолог Александр Тиходремов по прозвищу Шурик и его любимая наяда по имени Майя.

И что характерно, все шестеро обратились непосредственно к королеве с просьбой обвенчать их по альбигойскому обряду. Больше было просто некому, потому что католик женился на язычнице, сатанист на валькирии, а атеист на нечистой силе, и такие мезальянсы не согласился бы утвердить ни один священник. А органы ЗАГС давно перестали функционировать даже в Москве.

Так что кроме королевы заниматься этим было некому.

Однако Жанна с самого начала объявила, что добром это не кончится. Не потому, что она была против мезальянсов, а потому, что была против скоропалительных браков.

Своим ухажерам она еще до Катастрофы устанавливала испытательный срок в три года.

Григораш пока продержался только четверть этого срока, но при его настойчивости похоже было, что когда-нибудь он все-таки своего добьется.

Но Жанна была доброй королевой и не любила огорчать своих подданных. Так что делать нечего – пришлось совершать обряд.

Она только предупредила перед церемонией, что прелюбодеяние в альбигойской ереси считается не грехом, а добродетелью, и если брачующихся это не пугает, то пусть потом пеняют на себя.

Брачующиеся охотно согласились пенять на себя, а Елена Прекрасная даже шепнула своему жениху:

– Я буду изменять тебе со своими рабынями.

– Я тоже буду изменять тебе с твоими рабынями, – ответил Константин, и было слышно, как оживились невольницы, предвкушая оргию в ознаменование первой брачной ночи.

А чтобы другим не было завидно, королева Жанна во всеуслышание намекнула, что оргия будет так и так. Иначе вообще не стоило затевать это мероприятие.

И чтобы настроить массы на соответствующий лад, перед народом появился ангел в альбигойском смысле этого слова.

Юная разведчица Аленушка в головном уборе из перьев спустилась со ступеней королевского терема, и была она дивно красива в своей наготе, которая только и подобает ангелам.

А пока она вязала молодоженам руки гирляндами из цветов, королева Жанна обратилась к народу с проповедью, в которой призвала всех плодиться и размножаться, и наполнять землю.