Mechanica Solo

   Вокруг лежали руины, из которых то тут, то там торчали иззубренные

  углы обрушившихся зданий, щерясь битым кирпичом. Горожан тут было много, много

  больше, чем на восточной окраине городка. Большинство бежало с запада через

  центр в ту сторону, откуда только что прибыли солдаты.

   - Что это с ними? - спросил Александр, с непониманием глядя в лобовое

  стекло на пробегающих мимо горожан.

   - Давай спросим? - предложила Кристи, подавшись вперёд между передними

  креслами джипа. Но спрашивать не пришлось - кто-то истошно закричал, и его крик

  подхватили другие голоса:

   - Чёрные идут! Спасайтесь! Чёрные в городе!

   - Видимо не только мы приехали в гости, - заметил сенатор Катармэн.

   - Всем машинам! Внимание! - полковник Крепп не стала терять время на

  ответ, а взяла микрофон рации и включила общую связь со всей колонной. - В

  городе по непроверенным данным находится группа чернокожих аборигенов в

  неустановленном количестве. Всем глядеть в оба! Максимальное внимание. При

  обнаружении черных - действовать по обстановке, разрешаю стрелять на поражение.

  Отбой.

   - Быстро ты, - восхитился Алекс, напомнив себя прежнего - весёлого

  и беспечного.

   - Спасибо, командующий, - Крепп убрала рацию. - Может, найдём место

  падения? Нам местные да и чёрные не помеха вроде.

   - А что там со снимками со спутника? - поинтересовался Катармэн.

   - Э... Нам туда, - быстро указала адъютант, сверившись с голопланшетом.

  - Уже недалеко.

   - Командуй, - разрешил Александр Катармэн, махнув рукой полковнику.

   Колонна тронулась, чтобы метров через десять, когда они обогнули

  полуразрушенное здание, их взору предстала упавшая с неба махина. То, что это

  именно она, сомнений ни у кого не возникло. Вокруг суетились фигурки местных

  жителей, что-то растаскивающих с места падения.

   - Мародёры, - скривился водитель командного джипа.

   - Кристи? - спросил Катармэн.

   - Уже, - кивнула та. Включив рацию, она связалась с одним из танков,

  отдав короткий приказ. Тяжёлый хлопок выстрела на пару секунд опередил

  оглушительный взрыв в месте падения снаряда - стреляли осторожно, чтобы

  не задеть ни корабль, ни его разбросанные части - командир танка выбрал группу

  из пяти человек, стоящих в паре десятков метров от ударного вала рядом

  с внушительной громадой космического пришельца.

   Взметнувшийся столб огня и земли привлёк внимание всех, кто находился

  рядом. Армейская колонна, доселе не привлекавшая никаких взглядов, теперь

  попала в центр внимания всех, кто был рядом с местом падения космического

  корабля. К пробегавшим мимо толпам с криками "Убивают! Чёрные!" присоединись

  не меньшие группы, кричавшие "Убивают! Танки!". То, что мародёры пытались

  растаскивать, было явно несподручно воровать, поддерживая высокую скорость бега

  - все предметы были крупногабаритными, и они побросали на землю большую часть

  разворованного.

   - Отличная работа, - спокойным голосом похвалила отличившихся танкистов

  полковник, отключая рацию. Потом она обратилась к Алексу:

   - Командующий, сектор очищен, можно начинать операцию.

   - Начинаем, - кивнул Алекс. - Только бы успеть.

  Саус Чоктав стрит,

  Ривертон,

  южный район Кларксдэйла,

  штат Миссисиппи,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  18 мая 2308 года,

  14.42

   Алиса, вооружённая ножом, бежала по улице в одних штанах и ботинках.

  За ней не отставала Елена, наряд которой состоял из обрывка белой простыни и

  чёрных сандалий.

   Прохожие если и были, не обращали на них никакого внимания - новости

  по городу распространились быстро, словно пожар, и всех больше интересовала

  собственная судьба, зажатая между чёрными с запада, солдатами с востока, и

  упавшей звездой на севере, чем пара полуголых женщин, бегущих по улице.

   - Долго ещё? - спросила, задыхаясь, Елена. Она уже порядком устала, но

  боялась, что если попросит о передышке, Алиса её бросит. А дель Сорро этого

  не хотелось, потому что ей некуда было больше идти, а в городе оставаться

  было теперь опасно. О мэре Бэррозе она ничего не слышала после падения вчера

  огня с неба, поэтому можно было считать, что этот лизоблюд давно уже

  скопытился, иначе бы он ради красивого жеста уже стоял на руинах

  какого-нибудь здания в центре, являя горожанам пример стойкости и мужества.

  Конечно же, для подобного демарша он обязательно выбрал бы улицу поспокойнее,

  проверил руины на устойчивость и обязательно взял с собой десятка два своих

  "полицейских".

   - Долго? - жалобно повторила Елена.

   - Километра полтора, - кратко ответила Алиса Медзински, сберегая

  дыхание.

   Они бежали, сохраняя темп, по северной части Ривертона. Хотя это было

  почти в центре города, огибать жилые кварталы по южной окраине Алиса

  не решилась - там вполне могли орудовать чёрные дикари.

   - Куда мы бежим-то? - снова спросила дель Сорро.

   - К моим людям, - всё-таки ответила Медзински. Они свернули на тихую

  Поплар-стрит и побежали дальше на восток. Дома вокруг стояли ветхие, двух и

  трёхэтажные, облупленные и почерневшие от времени стены мрачными силуэтами

  нависали над беглецами. Полное отсутствие растительности в городе сделало бы

  неприветлимыми даже самые красивые здания, не то что эти ветхие многовековые

  насмешки над жильём. Возможно сотни три лет назад здесь было красиво, но