Меченая

– Так, давайте выбираться отсюда. И помните, будьте потише. Сосредоточьтесь на невидимости, и любой неспящий смертный просто не увидит нас. – И тут она посмотрела прямо на меня. – И пусть Никс смилуется над тем, кто нас сдаст, потому что мы уж точно не простим. – Она мило улыбнулась остальным. – Следуйте за мной, Темные Дочери и Сыновья!

Молчаливыми парами и группами все последовали за Афродитой через заднюю дверь комнаты отдыха. Естественно, они игнорировали меня. Я чуть было не пошла за ними, но остановилась: идти не хотелось. То есть мне уже хватило впечатлений на одну ночь. Нужно вернуться в общежитие и извиниться перед Стиви Рэй. Потом мы могли бы найти Близняшек и Дэмьена, и я рассказала бы об Эллиоте (я сделала паузу, прислушавшись к своему чутью – не подсказывает ли оно сохранить все в тайне, но ничего не почувствовала). Ладно. Итак. Я могла им рассказать. Это казалось лучшей идеей, чем следовать за стервозной Афродитой и группой подростков, которые терпеть меня не могли. Но моя интуиция, молчавшая, когда я думала о разговоре с друзьями, внезапно снова объявилась. Мне нужно отправиться на ритуал. Я вздохнула.

– Давай, Зи. Ты же не хочешь пропустить шоу? Эрик стоял у задней двери, выглядя как Супермен, а его голубые глаза улыбались мне.

Вот черт.

– Ты шутишь? Отвратительные девчонки, враждебная компашка и перспектива опозориться и снова выпить крови. Чему тут не нравиться? Я бы и минуты не пропустила. – Вместе с Эриком я последовала за дверь.

Все тихо шли к стене за комнатой отдыха, которая находилась слишком близко к тому месту, где появились Элизабет и Эллиот, и я чувствовала себя неуютно. А потом, как ни странно, ребята стали исчезать в стене.

– Что за… – прошептала я.

– Это просто трюк. Увидишь.

И я увидела. Вообще-то это была потайная дверь. Как те, что показывают в старом кино про убийства, только вместо двери в стене библиотеки или внутри камина (как в одном из фильмов про Индиану Джонса – да, я задрот) эта потайная дверь оказалась маленькой секцией толстой, сплошной на вид школьной стены. Ее часть отворилась, оставив достаточно места, чтобы прошел один человек (или подлеток, или вампир, или какое-нибудь плотное привидение, а может, даже два). Мы с Эриком проходили последние. Я услышала мягкий «ву-уш» и оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как дверь закрылась, не оставив и шва.

– Она на автоматическом управлении, как и дверь машины, – прошептал Эрик.

– Вот те на. Кто про это все знает?

– Любой, когда-либо бывший Темной Дочерью или сыном.

– Ух. – Подозреваю, что это большая часть взрослых вампиров. Я оглянулась. И не заметила, чтобы кто-то следил или шел за нами.

Эрик уловил мой взгляд.

– Им все равно. Наши вылазки на некоторые ритуалы – школьная традиция. И пока мы не делаем ничего глупого, они притворяются, что не знают, куда мы ходим. – Он пожал плечами. – Думаю, это хорошо работает.

– Пока мы не делаем ничего глупого, – сказала я.

– Тсс! – зашипел кто-то впереди. Я закрыла рот и решила сосредоточиться на том, куда мы идем.

Было около четырех тридцати утра. Эм, все спали. Прям удивили. Странно было идти по элитной части Тулсы – району, полному особняков, построенных на старые добрые заработанные на нефти деньги – и быть никем не замеченными. Мы проходили через красиво высаженные дворы, и собаки даже не лаяли на нас. Складывалось впечатление, что мы тени… или призраки. От этой мысли по телу побежал жуткий холодок. Луна, которая раньше была по большей части скрыта облаками, теперь сияла серебряно-белым светом в неожиданно ясном небе. Клянусь, что смогла бы читать в таком освещении еще до того, как получила Метку. Было холодно, но это больше не волновало меня так, как могло бы еще неделю назад. Я старалась не думать о том, что это говорит об Изменениях в моем теле.

Мы пересекли улицу, потом бесшумно проскользнули между двумя дворами. Я услышала звук воды, прежде чем увидела небольшой пешеходный мостик. Луна освещала ручеек, и было ощущение, что кто-то пролил ртуть на воду. Я почувствовала себя в плену этой красоты и машинально замедлила шаг, напоминая себе, что ночь – мой новый день. Я думала, что никогда не привыкну к ее темному величию.

– Давай, Зи, – прошептал Эрик с другой стороны моста.

Я подняла на него взгляд. Он стоял темным силуэтом на фоне невероятного особняка, раскинувшегося на холме за огромной лужайкой с террасами, прудом, беседкой, фонтанами и водопадами (у этих людей уж точно было слишком много денег), и напоминал мне романтического героя из истории, как… как… ну, я могла вспомнить лишь двух героев – Супермена и Зорро, и ни один из них не был реальным. Но Эрик был похож на рыцаря из романа. И тут я поняла, на территорию какого потрясающего особняка мы зашли, и поспешила через мост к нему.

– Эрик, – прошептала я отчаянно, – это музей Филбрук! Мы попадем в большие неприятности, если нас тут поймают.

– Не поймают.

Мне пришлось поспешить, чтобы не отстать от него. Он шел быстро, желая, в отличие от меня, догнать молчаливую, похожую на призраков группу.