Меченый (СИ)

Меченый шевелил ноздрями и, чуть прикрыв глаза, втягивал в себя воздух, с удивлением обнаруживая, что не чувствует в этом запахе опасности. С той стороны тянуло теплой шерстью, чем-то мягким и терпко-сладким. Так могла пахнуть только особь женского пола. Меченый потряс головой, стараясь избавиться от наваждения: собака в любом обличии – враг! Но почему он не испытывает больше страха, который дрожью пронизал все его тело несколько минут назад. Почему? Он передвигал лапами, не замечая, что идет и становится все ближе и ближе к источнику новых звуков и запахов.

Преодолев немалое расстояние, он, наконец, услыхал уже совсем рядом знакомый звонкий лай. Меченый  остановился, просунул голову сквозь заросли кустарника, и его взору представилась сказочная картина, которая потом долго преследовала его в беспокойных снах.

На краю ореховой рощи, за плетеной изгородью, утопал в снегу домик егеря. А посреди хозяйского двора стояла большая белая собака потрясающей красоты!

Ее пушистая шерсть, запорошенная инеем, переливалась в лучах солнца. Лохматый хвост был спокойно опущен и на конце слегка закручивался кольцом. Уши были маленькие и острые. А глаза…! Скрытый ветками, Меченый смотрел прямо в эти бездонные глаза и не мог оторваться. Они были черными и сверкающими, как огромные ягоды смородины после дождя.

Высунув свой ярко-розовый язык, она смотрела прямо на него, точнее, в его сторону, отдыхая после быстрого бега. Грудь высоко вздымалась; морду собаки, словно туман, окутывало облако теплого дыхания.

Белая, а именно так он стал называть ее с той минуты, явилась самым прекрасным существом, которое Меченый когда либо встречал в своей жизни. И он не знал, как, впрочем, не знала и сама Белая, что ее дед по материнской линии был самым, что ни на есть, настоящим волком. Вероятно поэтому сердце Меченного заколотилось с бешеной силой, лишь только он почуял ее запах и увидел так близко. Голос крови и родства, пускай дальнего, дал о себе знать.

Меченый стоял с подветренной стороны на приличном расстоянии, поэтому Белая не учуяла незваного пришельца. К тому же, созерцание прекрасной незнакомки лишь в его воспоминаниях сохранилось как замедленное кино и тянулось почти вечность. В реальном же времени оно заняло несколько минут, по истечении которых на крыльце показался хозяин и, окликнув собаку, поставил миску с едой.

Инстинкт самосохранения, несмотря на предшествующее необычное поведение, сработал безукоризненно. С человеком, в отличие от собаки по прозвищу Белая, у волка ассоциация была однозначная – опасный враг, от которого нужно держаться как можно дальше. Поэтому ни секунды не раздумывая, Меченый, тихо попятившись, развернулся и через мгновение исчез среди сугробов и деревьев.

С тех пор он стал часто наведываться в эту сторону леса. Его тянуло сюда  с неодолимой силой. Ему снились глаза, мерещился голос, чудился запах Белой. Стараясь избавиться от этих миражей, несмотря на лютые морозы и непроходимый снег, на постоянное присутствие человека и находясь на безумно близком расстоянии от логова врага, он снова и снова приходил сюда, чтобы все сильнее и сильнее ощутить зависимость от этих черных глаз и притягательность запаха самки.

Неизвестно, как долго длились бы эти тайные наблюдения, если бы однажды не изменился ветер.

Меченый, как обычно, лежал неподалеку, созерцая, как его прекрасная избранница неторопливо гуляет по двору, изредка останавливаясь и кусая снег.  Вдруг, ни с того, ни с сего, она остановилась и принюхалась. Изменивший направление ветер донес до ее носа ясно различимый чужой запах, с которым Белая еще не была знакома по причине молодости  и неопытности. Но природа подсказывала, что это не запах друга. Даже больше – что его надо опасаться, от него нужно охранять территорию и хозяина, его нужно прогнать.

Ощерив клыки, она зарычала и, припадая на передние лапы, зашлась в громком лае, безошибочно определив направление, откуда нужно ждать врага. Поддавшись мгновенной ответной реакции, Меченый рванулся в сторону леса. Отбежав на безопасное расстояние, он прислушался к стихающим звукам собачьего лая, ожидая услышать прибавившиеся к ним крики егеря и щелканье затвора. К его удивлению, ни сразу, ни спустя пять минут после, он не услышал ни человеческого голоса, ни пугающих выстрелов. И тогда он подумал…Вернее, он понял совершенно точно, что дома никого нет! А есть только собака по прозвищу Белая! И другого такого случая познакомиться может больше не представиться. Поэтому было бы глупо не воспользоваться прекрасной ситуацией, потому что собаки, именно этой собаки, он не боялся ни капельки.

 Но как показать ей то, что он не враг, а друг? Как сделать так, чтобы она ему  поверила? Меченый стоял, мучаясь от собственной нерешительности и, наконец, осмелившись, шагнул сквозь густые заросли. Успокоившаяся было к тому времени собака, увидев перед собой волка, снова залилась лаем, призывая на помощь хозяина.