Мечи Эглотаура. Книга 1 (СИ)

— Почти столько же. Причем ты не смотри, что он несерьезный такой. Вот послушай, — Ровуд выставил правую руку вперед, сделал серьезное лицо и изменившимся голосом задекламировал: — «Позитивную роль в современном мышлении играют неоправданные с одной стороны стереотипы, вложенные старшим поколением. Но взгляд на проблему с другой точки зрения показывает все характерные для такого отношения черты, которые, в свою очередь, создают необходимые предпосылки для возникновения морали с новыми, совершенно отличающимися от стандартных, принципами и позициями убеждения.» Конец цитаты, как дурак. Это фрагмент из речи ведущего профессора кафедры риторики Райенского университета во времена Третьего Становления Морали. Профессора звали Серотай Федферовани. Проработав в универе двадцать лет, он уволился, как дурак, и пошел гулять по свету под именем Серот. Усек?

— рклмн…

— А вообще, Серот — весьма нестандартная личность, в его характере очень сложно разобраться. С самым серьезным видом может вешать тебе на уши свежесваренную лапшу, а весело улыбаясь, как дурак, — скормить весть о смерти твоей матушки. Рядом с ним невозможно быть в чем-то уверенным, никогда не срывайся с места, если он сказал, что сейчас под тобой провалится пол, потому что его снизу подгрызли камнеземные черви. Но и равнодушным не оставайся, как дурак, это может оказаться правдой. Чем демон, вернее, Серот, не шутит.

— Твою дважды… Ой, прости, Жюли. Не сдержался.

— Ладно уж, господин Хорс. Прощу. И не такое слышала. Вы не могли бы подыскать мне местечко поудобнее? — Жуля зевнула. — Слышала я, эту ночь спать не придется, но усталость свое берет. Если вы не против разбудить меня перед ужином, я б сейчас вздремнула малость.

— Ну разумеется.

— Вон там, — Ровуд указал пальцем в сторону небольших скал, скрывавшихся в тени более крупных, — есть пещерка, куда не доходят вопли тбпистов. Там самое место уютно переночевать, и не в одиночестве. Мешать особо не будут, если только любопытные не заявятся; но их легко заметить.

Жуля бросила слегка недовольный взгляд на Ровуда, но памятуя о его заявлении, что придется терпеть похабные шутки, промолчала. Кивнув в благодарность, она пошла к своей кобыле, вытащила одеяло и исчезла в тени. Мы с Ровудом молча наблюдали за девушкой. Потом я спохватился и снова забормотал уже успевшие поднадоесть стишки. Что-нибудь другое вспомнить бы…

— Что, кто-то присоветовал языком чесать, а то слопают, да?

— Угу, — я приостановил чтение.

— Пошутили над тобой, а ты, как дурак, поверил. Хотя, мож быть, и не пошутили. Пожалуй, многие верят в кровожадность тбпистов и каннибалистские наклонности. Отчасти зерно правды здесь присутствует. Иногда они производят человеческие жертвоприношения, но не первого попавшегося, а специально отобранного и откормленного, как дурак. Да и то, если Тбп примет жертву. Но жрать всех подряд людей перестали лет пятьсот назад, уж ты мне поверь, да.

— Уф-ф, благодарение Аллаху, — облегченно вздохнул я.

— Кому-кому?

— Аллаху…

— А кто это?

— Аллах, — я ощутил беспокойство. Опять глюки — слова вспоминаются, вылетают к месту и не к месту, а что означают, неизвестно. — Не могу сказать. Не помню.

— А жаль. Теперь я, как дурак, буду ходить и думать, кого ты назвал.

— Извини.

— Уже извинил. Это мои проблемы, как дурак.

Вечерело. За разговорами шло время. Драгоценное время, но что поделать. Солнце клонилось к западу, и уже давно скрылось за горами, однако все еще было светло.

Потемнело внезапно, словно небо закрыли чем-то большим… И тут же освещение восстановилось. Раздался сильный шум — словно хлопанье громадных крыльев. Я поднял глаза. Это хлопаньем крыльев и было, — сверху спускался огромный дракон. Дракона я уже видел, но этот был больше Серота самое меньшее раз в пять. Белый, как снег, он величественно снижался на крыльях, достигавших такого размаха, что кончики едва не задевали противоположные стены ущелья.

Приземлился он, однако, без происшествий. Я огляделся вокруг — никто не проявил беспокойства, Ровуд остался сидеть возле костра и с интересом наблюдал за моей реакцией.

Сложив кожистые крылья, дракон встряхнулся, подобно мокрой кошке, и направился к нам. Я увидел, что глаза у него большие, красные, клыки длинные, острые, ноздри хищно раздуваются в предчувствии пищи… Это первое впечатление. Дыхание у альбиноса было непонятного качества: пару раз он дыхнул на скалы, и на них проявился иней. Неужто хладодышащий? Ну, дела!

Вместо угрожающего рыка я услышал, однако, вежливый рокот.

— Добрый вечер, Ровуд. И вам подобру, незнакомец.

— Это Хорс Потерявший Память, — представил меня поэт. — А этот воспитанный юноша — Станс Бигстас Драгнфли, единственный белый дракон во всем мире и истории, как дурак.

— Очень приятно, — проскрипел я. — Надеюсь, наше знакомство продлится дольше, нежели до первого признака того, что вы проголодались.

Оба — и дракон, и человек — расхохотались.