Мечи и кинжалы (СИ)

— Знаешь, твои опасения понятны, — произнес. — Более того, их разделяет половина Уртаги, если не больше. Но я вот склонен считать иначе. Понимаешь, эти парни не кажутся мне опасными. В смысле они, конечно, здоровенные, сильные и все такое, но при этом в них не чувствуется вот этой вот агрессивности, которая присуща многим людям или демонам. Не вижу я в них жажды что-то кому-то навязать или как-то утвердиться за счет силы. В этом они похожи на Зантира — он ведь тоже крепкий как скала, но при этом ведет себя достойно и не ставит выше других. С ними вот то-же самое — уж поверь, я лично дрался с самым мощным из них и успел прочувствовать это на себе.

— Да, я слышала об этом, — оживилась Талана и подалась ближе. — Сомневаюсь, что у того минотавра были шансы на победу.

Были, еще и какие — хотел было сказать я, но промолчал. Не стоит вредить своему уже устоявшемуся образу.

— Понимаешь, драка — это в какой-то мере интимный процесс, в ходе которого ты, обладая умением понимать других, можешь многое узнать о своем противнике. Как он двигается, как и куда бьет, как при этом смотрит — все это сложно, но можно подметить и сложить некую картину. Вот у меня получилось в тот раз.

— И какой-же вышла эта картина? — Талана прильнула ко мне, заглядывая в глаза.

Я притянул высшую поближе, положив руки на талию.

— Минотавр не жаждал убить меня, понимаешь? Победить хотел, да. Страшно ревел, выкрикивал угрозы и дрался, безусловно, в полную силу, но это была по большей части показуха — он просто пытался победить в драке, не более того. Победить честно. Такие парни не способны на то, в чем ты их подозреваешь, уж поверь.

— Если вы так говорите, то конечно поверю. Тем более я в курсе, что минотавры не навредили никому из тех, у кого забирали припасы на дороге. Так что вы правы, зря я волнуюсь.

— Они признали мое право встать над ними, завоеванное силой. И пока я этой силой владею, они не пойдут против меня, — твердо сказал я, глядя через плечо туда, где демоны суетились вперемешку с быкоголовыми громилами, сооружая лагерь.

Уверен, такое соседство принесет всем только пользу.

***

— Гляжу, вы понемногу обживаетесь, — заметил я, окидывая взглядом лагерь.

Вождь минотавров по имени Нагал стоял по левую руку от меня, опираясь на посох, который я ему все-таки вернул. Мне-то он все равно ни к чему. Слева настороженно осматривалась Сакая. Камию мы потеряли по дороге и теперь она наверняка бродит где-то, пытаясь познакомиться поближе с минотаврами — уверен, они быстро найдут друг с другом общий язык.

— Понемногу, — повторил за мной Нагал. — Нам понравилось это место — вокруг хорошая земля, просторные пастбища и река рядом. Ты действительно позаботился о нас, мы благодарны.

— Надеюсь, вы готовы доказать свою благодарность не словом, а делом?

— Что от нас требуется? — перехватил поудобнее посох вождь.

— Ничего, с чем бы такие силачи, как вы, не справились, — заверил я. — Видишь-ли, я планирую окружить город вторым кольцом стен, защитив трущобы и впоследствии перестроить их, превратив в отдельный район. Не так давно мы избавились от угрозы, мешающей свободно передвигаться по подземельям и перевозить ими товары, так что теперь можем быстро поставлять стройматериалы прямо под столицу из самых дальних уголков Края. Нужно, чтобы вы с парнями помогали поднимать их на поверхность и сооружать внешнюю стену.

— Таскать тяжести? — хмыкнул Нагал. — Нам это раз плюнуть. Только вот строить мы умеем плохо.

Я окинул взглядом примитивные квадратные домики минотавров, на скорую руку сложенные из камней и бревен. В таких быкоголовые только спали и прятались от непогоды, в то время как почти все остальное время предпочитали проводить под открытым небом.

— Ничего страшного, строить и без вас найдется кому, — заверил я. — Главное — тяжести. Справитесь?

— С чем справимся?! — раздалось откуда-то сбоку.

Глянув в ту сторону, я узрел приближающуюся необъятную тушу, загораживающую, казалось, половину неба.

— О, кого я вижу! — воскликнул, делая шаг вперед.

Сакая рядом со мной с вытаращенными глазами разглядывала исполинскую быкоголовую фигуру, щеголяющую одним обломанным рогом. Понимаю ее удивление — этот парень даже на фоне соплеменников смотрелся чрезвычайно рослым.

— Как поживаешь, Гарул? — воскликнул я, разглядывая недавнего противника.

— Ты сильный, — вместо ответа заявил он. — Вроде маленький, но умеешь становиться большим, почти как я. И бьешь больно. Хорошая получилась драка, я ее навсегда запомню.

— Еще бы, — хмыкнул я. — Не сердишься за отбитый рог?

— Этот, что-ли? — Гарул сунул руку за спину и вытащил из-за пояса обломок рога — в его основание была продета сквозь выдолбленную дырку тонкая цепь. — Сам виноват, что проиграл — надо было стараться лучше. Держи вот, это тебе — трофей. Ты достоин.

— Серьезно? — я принял дар, с любопытством разглядывая — весил он довольно неплохо. Повертев, надел цепь на шею. — Что-ж, теперь буду всем хвастаться, что сумел забороть такого верзилу.

— Пойдем пожрем, — предложил Гарул.