Мечи и кинжалы (СИ)

— Вот то, о чем вы просили, — старший секретарь Уртаги протягивала мне крохотный пузырек из розового стекла. Выглядела она при этом донельзя смущенной. — Н-надеюсь, что вам оно нужно для важного дела.

Я понимающе хмыкнул, принимая пузырек и пряча в карман. Многозначительно приподнял бровь, глядя в глаза Юлии.

— Что, боишься, что использую это на тебе? — хмыкнул.

— Ну что вы, что вы, — замахала она руками, при этом отступив на несколько шагов. — Я уверена, что вам оно нужно вовсе не для удовлетворения собственных низменных желаний, поверьте.

— Низменных? — не знаю почему, но эти слова меня уязвили. — Дорогая, а кем ты меня вообще считаешь?

Спрашивая, я неспешно подходил к ней поближе. Юлия продолжала отступать, пока наконец не уперлась спиной в стену. Попыталась шагнуть в сторону, но я вытянул руку, препятствуя ей. Приблизился в упор — так, что наши лица разделяло расстояние едва-ли в четыре пальца.

— В-владыкой демонов считаю, — явно начиная паниковать затараторила Юлия. Глаза ее заметались, стараясь не останавливаться на моем лице. — Великим и д-достойным. Сильным таким и… и умным. Да, вот. Умным.

— Спасибо, — усмехнулся я. — Но это ведь не все, верно? Ты не стесняйся, говори, как есть — мы ведь здесь одни.

В кабинете мы сейчас и впрямь были одни — младшие секретари не так давно получили в свое распоряжение отдельное помещение, заполненное стеллажами, письменными столами и конторками, так что теперь Юлия хозяйничала здесь в одиночку.

— Ну давай, скажи, что я не только сильный, умный и все такое, но еще и похотливый, бесстыдный и распутный, — продолжал я. — Ты ведь постоянно засиживаешься в кабинете допоздна — наверняка ведь видишь, как в мои покои все время ходят другие демоницы и остаются там на всю ночь. И ты ведь знаешь, чем мы там занимаемся.

— Н-нет, — слишком резко отозвалась Юлия, отводя взгляд и краснея. — Понятия не имею.

— Ну да, вся крепость знает, а ты нет, — хмыкнул я. — Так и поверил.

Вздохнув, отошел к столу. Юлия наконец облегченно выдохнула и малость расслабилась. Ее близость была мне приятна, пусть даже и столь ограниченная, но я жаждал большего, потому и вел себя малость несдержанно. Жаждал, но не мог позволить себе этого. Она пока не была готова, а я ведь уже говорил, как к ней отношусь.

— Прости за это, — произнес. — Не знаю, что на меня нашло. Больше не повторится, обещаю.

Юлия рассеянно подергала край юбки, после чего решительно закусила губу и направилась ко мне. Не успел я и слова сказать, как она малость неуклюже обхватила меня руками и прижалась к груди, спрятав лицо.

— Это вы меня простите, — глухо произнесла. — Я не должна была в вас сомневаться и говорить то, что сказала. На вас лежит бремя ответственности за всех демонов Края, чудовищно изматывая, и вы вправе выпускать накопившийся пар так, как вам угодно. Я должна вас поддерживать, а не упрекать, так что извините меня еще раз. Но если вдруг извинений будет недостаточно, то я… я…

Юлия подняла голову, уставившись на меня поблескивающими из-за стекол очков глазами.

— Я готова помочь вам всем, чем захотите! — воскликнула, покраснела и вновь уткнулась лицом мне в грудь.

— Чем захочу, говоришь? — призадумался я. — Ну тогда как насчет… твоего фирменного чая?

— Ч-чая? — она вновь глянула на меня — на этот раз непонимающе.

— Ну да, — покивал я, взъерошив ее короткие волосы. — Помнится, я его уже два дня не пробовал — знаешь, как соскучился? Так что, сделаешь?

— Конечно, — улыбнувшись, отозвалась Юлия и упорхнула из моих рук.

Скосив глаза, я отыскал взглядом оставленный на столе артефакт и с удивлением обнаружил, что рядом с ним устроился хрен знает откуда взявшийся Таки. Маленький низший демоненок сидел напротив шара и вовсю пялился на него своими синими глазищами, не моргая при этом.

Я кашлянул в кулак, надеясь привлечь его внимание, но не тут-то было — низший даже не шелохнулся. Подойдя, я пожал плечами и ткнул его пальцем. Таки встрепенулся и подскочил, уставившись на меня так, будто не узнал.

— Ты где пропадал, старик? — спросил я. — Три дня тебя не видел. Что, забыл о своих обязанностях?

Демоненок покачал головой, еще раз глянул на артефакт и шустро вскарабкался по руке прямо мне на плечо. Уцепился покрепче.

— В следующий раз, если надо будет отлучиться — предупреждай заранее, — велел я и, не удержавшись, почесал Таки под подбородком, словно кота. — И про штуку эту не проболтайся никому, усек?

Он глянул на меня многозначительным взглядом, от которого я стукнул себя по лбу.

— Ах да, прости — уж если кто-то и проболтается, то точно не ты.

***

Где-то в Пустошах…

Утерев лоб, Вария отложила нож. Взялась за край и рывком содрала с тушки мелкого монстра шкуру.

Колдовские твари, что водились в таких местах, не годились в пищу людям, но демоны, к которым принадлежало и племя о́ни, вполне могли выживать длительное время, питаясь их мясом. Особого удовольствия им это, само собой, не приносило, но нужда порой могла толкнуть и на кое-что похуже.