Мечи и кинжалы (СИ)

Недавние события на севере тому пример — даже будучи в курсе о появлении нового Владыки, племена не стали откладывать решение разногласий и смахнулись толпа на толпу, покрошив друг-друга в труху. Так уж они были устроены, демоны эти.

Потому не проще ли оставить все как есть, но при этом, во избежание дальнейших потерь, ввести некие ограничения на кровопролитие? Так я подумал, потому недавно издал указ о так называемом Суде чести. На эту идею меня натолкнул поединок один на один с Гарулом, благодаря победе в котором я заимел союзников в лице минотавров и избежал кровавых разборок с ними-же.

Отныне любые конфликты между племенами, затрагивающие интересы более чем двух демонов, мною было приказано решать не в чистом поле стенка на стенку, а на арене один на один. Отдельные племена могли устраивать Суд чести в ближайшей крепости прямо на своих землях, под присмотром специально назначенного распорядителя, в то время как племенные союзы, чьи конфликты зачастую имели куда больший масштаб, были обязаны прибыть в Уртагу и схватиться на столичной арене.

Данный расклад позволял мне лично контролировать такие вопросы, не покидая столицу — это во-первых.

А во-вторых — из поединков на арене можно сделать еще то зрелище, устраивая праздник для жителей столицы и окрестных земель. Демоны ведь любят битвы, вот я и дам им битвы. Причем такие, которые не станут причиной масштабных потерь, ибо результат Суда чести неоспорим — так сказал Владыка, а значит это закон.

Плюс, каждый такой поединок можно надлежащим образом оформить, устраивая нечто вроде турниров для всех желающих — с толпами зрителей, призами, ставками и всем прочим. Это должно благоприятно сказаться на настроении народа, ведь не все-же время обычным демонам работать. Надо и отдыхать иногда.

Все, с кем я это обсуждал, остались в восторге от моей идеи. Все-таки демоны — ребята достаточно незамысловатые. Достаточно правителю похвалить их за труд, сунуть в лапы миску жратвы и дать поглазеть на то, как другие рогатые месят друг-друга до полусмерти — и все, демоны довольны. Можно опять работать.

Естественно, над организацией подобных турниров еще предстояло поработать, но для этого у меня имелся кое-кто подходящий.

— А-а-а, ну привет, давно не виделись! — воскликнул я, подходя и привлекая внимание.

Правда, мог этого и не делать — высшая демоница Рикия меня и так давно заметила. Пошла навстречу, держа в руке какой-то свернутый в трубочку документ. Следом за ней поспешили несколько подчиненных.

— Господин, — склонила она голову.

Надо отдать Рикие должное — после сражения с жуками, в котором она, как мне доложили, принимала довольно активное участие, ее отношение ко мне переменилось в лучшую сторону. Я, само-собой, не так наивен, чтобы принять эту перемену за чистую монету, а потому все время держал высшую на прицеле, окружив ее агентами Кадара и отборными низшими, из которых тоже получились неплохие шпионы и которые работали исключительно на меня.

Каждый день мне на стол вместе с другими документами ложились два независимых доклада о действиях Рикии. Таким образом я был в курсе о том, что она предпринимает и заодно имел возможность сравнивать эти доклады — так, на всякий случай. А то вдруг кто-то один сподобится приврать и обвести меня вокруг пальца, но не тут-то было.

При этом я постарался, чтобы о части агентов Рикия была в курсе, а о части не догадывалась вовсе. Не знаю, так ли все вышло, как планировалось, но еще посмотрим, какие будут результаты. В любом случае без моего ведома своевольная высшая уже ничего не предпримет.

Плюс, я позаботился о том, чтобы до нее дошли новости о судьбе Аннери. Не во всех подробностях, естественно, но все-же. Возможно это дополнительно простимулирует Рикию оставаться верной и не идти на поводу у собственных амбиций. Эффект, уверен, только укрепится, когда я явлю Краю обновленную Аннери, но это потом. А пока…

— Ну что, как тебе твоя новая должность? — добродушно усмехнулся я, приобнимая Рикию за плечи.

Да, я не намеревался впредь сторониться ее и позволять забыть, кому она принадлежит. Физический контакт в этом деле необходим.

— Думаю, я справлюсь, — судя по тону Рикии, оказаться на месте Аннери она пока не спешила.

С одной стороны это, безусловно, отлично, но с другой — она ведь горячая. Совру, если скажу, что ее формы не приковывают взгляд. Да, сучка, но классная сучка — было бы приятно задоминировать такую в постели. Но ладно уж, как-нибудь потом.

— Это отлично, — одобрительно покивал я. — Вот видишь, Талана, она справится — а ты сомневалась.

— Буду рада ошибаться, господин, — лучезарно улыбнулась Талана, игнорируя враждебный взгляд Рикии.

Эти двое ведь друг-друга, мягко говоря, недолюбливают. А масла в огонь я подливаю для того, чтобы впредь так и оставалось. Высшие должны быть безоговорочно верны мне, но при этом в отношениях между собой пусть сохраняют капельку враждебности. Не такую большую, чтобы спровоцировать их на открытый конфликт, но и не столь мелкую, чтоб позволить спеться за моей спиной.