Мечи Самурая

…Вертолет, взбив воздух широкими лопастями, взмыл в небо, оставив кричащего Вульфа под собой.

Довлат посмотрел вниз и увидел, как тот грозит ему кулаком.

— Ах, сволочь! — подумал он и посмотрел на грузного детину.

— Ну-ка, дай по этому умнику очередь. Пусть попляшет!

Вульф увидел, как открылся черный проем в корпусе «геликоптера» и оттуда выглянула чья-то голова. Он понял, что сейчас будут стрелять и бросился в кусты. Длинная автоматная очередь прошла над головой.

Вертолет лег на бок и взял курс на город. Вульф, опустившись на одно колено, выглянул из зарослей и посмотрел им вслед.

Что же делать? Они не должны так уйти! Я не должен их так отпустить!

И тут его осенило. От поразившей его мысли, ему даже стало смешно…

— Часы! Часы, которые я подарил Лоре. Их взял один из бандитов.

Он точно помнил, как тот клал их себе в карман.

Рука мягко легла на кнопки хронометра и вместо циферблата на панели загорелись цифры, которые отсчитывали время в обратном порядке…

Девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один!

Из вертолета, который грозился превратится в маленькую точку, вырвалось маленькое ярко-оранжевое пламя и повалил белый дым. Потом в черный, а ровный стрекот, разносившийся над тайгой, перешел в нервный чих… Страшной силы взрыв, последовавший за этим, разнес винтокрылую машину на куски, которые, ломая ветки деревьев, обрушились вниз…

* * *

… Помимо сумасшедшей Лоры, душераздирающий крик услышал еще один человек. И на краю поляны он оказался почто в одно и то же время с ней.

Но только не стал бросаться на вооруженных до зубов головорезов, а притаившись в пустом кустарнике, остался следить за разворачивающимися событиями, мало что понимая в происходящем…

* * *

Это был Асато, изрядно потрепанный, но живой…

Увидев прикованных к дереву Андрея и Глорию, он неспеша расстегнул ремень, держащий чехол с мечами. Аккуратно вытащил их и положил на землю с правой стороны. Потом, не отрывая глаз от поляны, он опоясался чехлом, как широким поясом, туго перетянув его на животе.

Немного подумав, достал из внутреннего кармана бечевку и завязал ее на затылке так, чтобы не мешали клочьями спадавшие на глаза волосы.

Закончив приготовления, он сел в позу лотоса и на несколько минут замер, занимаясь внутренним созерцанием.

Закончив и это, он встал и, сунув сзади за пояс, решительно вышел на поляну…

* * *

… Андрей слышал крики, шум борьбы, выстрелы, звук падающего тела, а потом удаляющиеся шаги, но ничего не видел, как ни старался.

Все его попытки освободиться были безуспешны и приводили лишь к тому, что причиняли лишнюю боль.

Когда же он прекратил всякие попытки и затих, прислушиваясь к голосам охранявших его людей, то услышал тихий короткий свист, будто что-то очень тонкое разрезало воздух за деревом. В следующее мгновенье он почувствовал, что его уже ничего не держит. Это было настолько странным, что он еще некоторое время стоял, обнявшись со стволом, привыкая к ощущениям…

Руки были действительно свободными и он, слегка оттолкнувшись от дерева, легко развернулся лицом к охранникам.

Бандиты сидели рядом, буквально шагах в трех от него на корточках. О чем-то беседовали, не глядя в его сторону.

Все их взгляды были прикованы к девушке, которая белым пятном ясно выделялась в темноте. Она была без сознания. Андрей с хрустом сжал кулаки и шагнул вперед. Под ногой хрустнула ветка, и охранники разом повернулись в его сторону. В их глазах он прочитал неподдельный ужас и растерянность, но в тот же момент понял, что они смотрят не на него, а как бы сквозь него, чуть в сторону.

Вздрогнув, он обернулся и успел заметить, как кто-то черной тенью мелькнул мимо него. Потом в воздухе сверкнули две короткие молнии, и бандиты повалились на землю, как снопы, один за другим.

— Асато!

Андрей узнал в мелькнувшей тени погибшего друга, не удержался от крика.

— Тише! — Асато сделал ему знак замолчать и показал на девушку.

— Придержи ее! Я сейчас перерублю наручники.

Снова короткий взмах, тонкий свист, всплеск молнии и бесчувственной тело Глории повалилось Андрею на грудь. Он бережно подхватил ее на руки и, прижав к себе, посмотрел на Асато.

— Что дальше!

Молодой воин убрал катаны за пояс и указал рукой в заросли.

— Быстро в лес. За мной, пока нас не заметили…

Густые деревья с легким шумом сомкнули за из спинами свои ветки, и они навсегда исчезли из жизни банды Черного, впрочем, как и он из их…

Через некоторое время они увидели, как вертолет поднялся в воздух, а еще через некоторое время катастрофу, которая вряд ли была зафиксирована…

Глава 7

… То, что казалось легко преодолеть на машине за три дня, пешком оказалось, едва преодолимым расстоянием.

Уже давно ушли в прошлое и ночное происшествие на реке, и загадочный взрыв вертолета, а они все шли и шли…от сопки на сопку, оставляя за собой километр за километром, которые на этом бездорожье сходили на все десять, а то и двадцать.