Мечник

– Тогда прощай, человек.

– А щенки?

– Ты идёшь к Чолун-Хамуру, и на последнем переходе они будут с тобой…

Лидер не солгал. В одном переходе от места, где у нас была назначена встреча с другой половиной отряда, у небольшого поселения Чолун-Хамур к передовому дозору выбежала большая собака, что интересно, не чистая анатолийская овчарка, а помесь с кавказцем. Эта самка была не одна, рядом с ней находились два шерстяных комка, толстые, округлые, лобастые и с большими умными глазами.

Собака посмотрела на щенков, что-то еле слышно прорычала и ушла с нашего пути в сторону. Я спрыгнул с лошади, подошёл к щенкам, лежащим на траве, взглянул в их умные глазёнки, и пришли два послания.

– Я Лихой, – отозвался левый, белый в рыжих подпалинах щенок.

– Я Умный, – вслед за братом откликнулся правый, короткошёрстный и абсолютно чёрный.

– Я Мечник, – в ответ и мне пришлось представиться.

– Мы Младшие и будем тебе во всем помогать, – передал Умный.

– Я Старший и согласен взять вас в свою стаю.

Общение прервалось. Я закинул щенков в торбы из-под овса, которые висели на боках лошади, запрыгнул в седло и дал команду продолжить движение. Мы возвращались домой. Меня и воинов ждали семьи, и впереди было ещё превеликое множество дел.

Через десять минут я посмотрел на Младших. Оба щенка, плавно покачиваясь в торбах, спокойно и безмятежно спали. Тогда я ещё не знал, что буду не раз благодарить судьбу за то, что она послала мне таких товарищей, щенков, ставших через год огромными волкодавами, умными, свирепыми, хитрыми с врагами и открытыми для того, кому поклялись служить. Впрочем, всё это будет потом, и это уже другая история, а в тот день я этого не знал и торопился на запад.