Мечом и словом

И они отправились на лавку, под липу, где обычно собирались шестиклашки. Дети во дворе все еще наблюдали за происходящим, но теперь уже с меньшим интересом – каждый возвращался к своим делам. Несколько мальчишек облепили оранжевый кабриолет, как только хозяин отошел от него, и с любопытством заглядывали внутрь.

– Садитесь, – указывая на лавку, сказал дядя Игорь, а сам остался стоять. Первой села Вика, рядом с ней – Агор Аркануа. Варя и Васька уселись по краям и все они уставились на Игоря, который, скрестив руки на груди, принялся расхаживать взад-вперед. – Итак, – деловито проговорил он. – Ровно год назад вы отправились в Эрдарию вместе с моим сыном и племянником, чтобы исполнить возложенную на вас миссию. Вам удалось достичь многого, но основная цель все же осталась невыполненной. На троне по-прежнему сидит король-узурпатор. К тому же мой сын и мой племянник все еще в Эрдарии. Судьба их мне неизвестна и я, признаться, хотел бы все-таки узнать что с ними происходит.

Дядя Игорь обвел взглядом каждого по очереди.

– Настало время вернуться в Эрдарию, – проговорил он наконец и дыхание у Вари перехватило. – Как вы знаете, Проход, который служил порталом между двумя мирами, был уничтожен. Тот портал, что находится в Лотунном уделе, через который в наш мир попали князь Аркануа и Вера, работает лишь в одностороннем порядке и попасть с его помощью в Эрдарию невозможно. Однако мы нашли способ переправить Вас. Агор Аркануа и Вика уже дали свое согласие, теперь же я спрашиваю вас, – он поглядел на Васю и на Варю. – Готовы ли вы отправиться в Эрдарию вместе с ними?

– Готовы ли мы? – прыснул Васька. – Ну, конечно же готовы!

– Я готова, – с воодушевлением ответила Варя, все еще не веря, что это происходит на самом деле.

– Я хочу предупредить вас о том, что теперь все будет иначе, – продолжил дядя Игорь. – Ситуация усложнилась, появились обстоятельства, увеличивающие риск для каждого из вас. Эрдария сегодня – это вовсе не дружелюбная волшебная страна, которая встретит вас с распростертыми объятиями. Она больна и ей требуется помощь.

– Что нам нужно делать? – спросил Вася.

– Об этом вам сообщат позже, – ответил Игорь. – Я не имею права ставить вам задачи и давать подсказки. Я лишь посредник между этим миром и тем и мое прямое вмешательство в дела Эрдарии может оказать непоправимые последствия.

– Вы ведь Оракул… – сказала Варя и осеклась, потупив взгляд.

– Оракул… – дядя Игорь уставился на Варю и смотрел на нее какое-то время, не отрываясь. – Так меня и других подобных мне именуют те, кто живет в Эрдарии. Если уж и использовать терминологию иного мира, то я – Белый Оракул. Мы следим за тем, чтобы в мире Эрдарии процветал Порядок, однако вмешиваться напрямую мы не можем. В этом же мире – я обычный человек, такой же как и все прочие.

– Есть и Черные Оракулы… – добавил Агор Аркануа. – Они последователи Хаоса.

– Все верно, – кивнул дядя Игорь. – Но не об этом нам сейчас нужно рассуждать. Оставьте эти дела мне. Сегодня вы отправитесь в Эрдарию, чтобы попытаться склонить чашу весов в сторону Порядка. Это путешествие не будет веселым, оно не будет легкой прогулкой, кто-то даже возможно не вернется обратно… Вы стали на год старше и у вас было время подумать – хотите ли вы связывать свою жизнь с Эрдарией. И теперь я жду от вас ответа.

– Конечно, мы едем! – выкрикнул Васька и вскочил с лавки. – Даже думать нечего! Я только об этом и думал весь год!

– Это ведь мечта, – сказала Варя и растянулась в улыбке. – Мое Предназначение там, в Эрдарии и я готова отправиться туда снова.

– Я не знаю, что это за Эрдария такая, – проговорила Вика, исподлобья глядя на дядю Игоря, – но я тоже «за».

– И я, конечно, еду… – проговорил последним Агор Аркануа и встал с лавки. – Эрдария – мой дом и я обязан быть там в трудную минуту. Но у меня, все же, есть одно условие.

– Условие? – переспросил Игорь, насупившись.

– Я не пойду без Веры Берсон, – выпалил князь. – Я пришел в этот мир с ней и уйду обратно тоже с ней. Я люблю ее и не оставлю здесь.

– Вера предала лорда Виталика, – вставил Васька. – Из-за ее предательства он попал в плен. Она спутала все карты. Кто знает, как бы повернулась судьба Эрдарии, если Вера не натворила дел?

– Все ошибаются, – пожал плечами Агор Аркануа. – Она давно раскаялась и осознала все свои ошибки, которые были сделаны не со зла, а лишь по неопытности. Да, и к тому же, не стоит недооценивать девочку, которая воротила политическим кораблем Эрдарии, меняя его курс несколькими словами. Я знаю Веру как никто из вас и я могу смело заверить каждого – душа у нее куда шире, чем у многих, кого я знавал.

– Чем она может быть полезна? – спросила Варя. – Там, в Эрдарии. У каждого из нас свое Предназначение и мы знаем, что мы можем сделать для Эрдарии, но что может она?

– Возможно, она может сделать куда больше, чем все мы, – ответил Агор Аркануа. – Не стоит судить человека по единственному поступку. Решать вам, господин посредник, – он бросил взгляд на дядю Игоря. – Но, повторюсь – без Веры я остаюсь здесь.