Мечом раздвину рубежи

— Сын, от Неба и отца ты получил три неоценимых дара,о которых мечтает каждый смертный. И ежели ты вступил в сей мир просто русичем, то сейчас стал русичем-воином, внуком Перуна! Отныне твоя судьба нерасторжима с судьбой Руси, а потому да благоволят к тебе наши боги!

Микула тряхнул головой, отбрасывая с лица волосы, надел шлем. Всмотрелся напоследок в лицо сына, развернулся, направился к двери. И лишь когда он переступил порог горницы, Людмила шагнула ему навстречу. Ей хотелось броситься мужу на шею сразу, только он появился на подворье и соскочил с коня, но, внучка и дочь воина, она с первого взгляда поняла — покуДа этого делать нельзя. Помимо десятка воинов-порубежников Микулы, она приметила среди въехавших на подворье всадников двух гридней великого князя и догадалась, что в Киев муж прибыл по княжьему зову, а не пожаловал по собственной воле.

Ежели по пути к великокняжескому терему он свернул домой, то вовсе не для встречи с женой. Ему надлежало выполнить святой и непреложный закон воина-русича — напутствовать на служение Руси нового воина, коему в уготованный Перуном урочный час следовало сменить отца на многотрудной стезе защиты родной земли и приумножения воинской славы предыдущих поколений русичей. Наставляя сына на бранный путь и вручая отныне его судьбу и жизнь в руки Перуна, бога русичей-воинов, Микула исполнял долг перед Небом и Русью, а этот долг был выше долга перед великим князем. Ибо нового воина-русича посылали на землю боги, в то время как великий князь был лишь простым смертным, одним из многих внуков Перуна.

Людмила прильнула к мужу, заглянула в глаза.

— Так скоро уходишь?

— Великий князь ждать не привык. Коли велено прибыть с порубежья, значит, дело спешное.

— Когда увижу тебя снова?

— Как только освобожусь.

Микула рывком оторвал Людмилу от пола, держа перед собой на вытянутых руках, несколько мгновений разглядывал ее. Зарылся лицом в густые волосы жены, прошептал на ухо:

— Коли б не великокняжеские гридни на подворье, ни за что не расстался с тобой так быстро. Верь.

— Верю.

Людмила выскользнула из рук Микулы, поправила волосы, уступила мужу дорогу.

— Иди, любый. Чем быстрее справишь княжье дело, тем скорее будешь дома. И не задерживайся на пиру, княжьи дела никогда не обходятся без застолья.

— Не задержусь. — Микула сделал шаг и остановился. — А где Роксана? Не видел ее ни на подворье, ни в доме. У подружек или у матери в.селе?

— В городе твоя сестра. А вот где — не знаю. Разве не помнишь, что с ней бывает, когда Олега видит?

— Олега? Но ведь он…— Микула недоверчиво глянул на Людмилу. — Неужто и его отозвали с речного порубежья?

— В Киеве он, вчера приплыл от порогов. А сегодня утром прискакал с печенежского рубежа Рогдай. Вся ваша тройка стародавних другов-побратимов нынче в стольном граде. Как тут Роксане голову не потерять и дома усидеть?

— Выходит, Олег с Рогдаем тоже здесь, — задумчиво произнес Микула. — Неспроста скликает по весне великий князь своих верных боевых товарищей, неспроста.

— Конечно, неспроста, -откликнулась Людмила. — А еще отправил он гридней за воеводами Асмусом, Свенельдом, Ярополком. Не иначе замыслил большую брань, вот и желает слышать их слово.

— Большую брань? -Микула окинул жену подозрительным взглядом. — Что-то больно много ты знать стала, голуба.

Людмила рассмеялась:

— А как же иначе? Это прежде я жила в трех днях пути от Киева, а теперь, когда великий князь пожаловал тебя за бранную удаль и верную службу подворьем в стольном граде, боярские и воеводские терема у меня под боком. Хочешь не хочешь, а все новости знать будешь.

— Желаешь знать — знай, только не забудь, что от великого князя я сразу прискачу домой. Надолго ли — не ведаю, но прискачу обязательно.

— Не забуду, любый. До встречи…

Всю дорогу до великокняжеского терема мозг Микулы занимала одна мысль — зачем одновременно понадобились в Киеве он, Олег и Рогдай? Все Игоревы отроки, бывшие его любимейшими товарищами по детским играм, затем ближайшими другами-братьями в дружине, ставшие ныне из рядовых воинов его вернейшими сотниками. Случайно ли вышло, что они оказались в Киеве прежде, чем туда успели пожаловать воеводы, доставшиеся Игорю от его предшественника князя Олега? Если нет, то как это увязать с большим походом, о котором судачат уже киевские женщины? Неужто им, Микуле, Олегу и Рогдаю, в планах нового великого князя уготована роль куда большая и значимая, чем обыкновенных сотников?

Эта мысль не отпускала его и тогда, когда он предстал перед Игорем.

— Челом тебе, великий князь, — громко сказал Микула, останавливаясь на пороге гридницы и снимая с головы шлем.