Мечта агорафоба

Робот все так же стоял смирно, с руками на поясе, слегка покачиваясь на колесе, не подав вида, понимает он слова или нет. Олег вновь осмотрел его безголовый корпус и не нашел к какой части тела обращаться.

— Ты меня понимаешь? Я знаю, что понимаешь, если не слова, то ситуацию, в которой мы оказались. Нам надо спрятаться, уведи нелюдей подальше, а мы убежим. А потом, когда сбросишь хвост, найдешь нас на поверхности сферы.

Олег положил руки роботу на плечи, они были твердыми и гладкими. А потом он положил ладонь ему на спину и толкнул вперед. Черный корпус с одним колесом выскочил сквозь занавес и остановился в полуметре от входа. Олег наблюдал за всем через щель, Эрни тоже захотел взглянуть и завис над ним.

Из тридцати нелюдей на робота взглянули от силы пятеро, остальные разговаривали ничего не замечая вокруг.

— Он тебя понял? — спросил Эрни.

— Не знаю.

— Ты сказал ему отвлечь их?

— Да.

— Тогда почему он не отвлекает?

— Не знаю.

Постепенно нелюди стали обращать внимание на робота, сначала они поглядывали на него отрешенно, как на обыкновенного пешехода, проходящего мимо, а потом стали следить за ним неотрывно и в полной тишине, они перестали разговаривать и сосредоточились на нём.

— Они что, общаются? — не выдержал Эрни.

— Кто?

— Робот с уродами. Они стоят так… как будто общаются.

— И как они это делают? Мысленно? Выдумки это все.

— Тогда почему они так стоят?

— Откуда я знаю.

В затянувшейся тишине собственное дыхание Олега казалось громогласным, он даже чуть пошевелился, чтобы заглушить его звуками тела. Щели между занавесками не хватало, чтобы целиком осмотреть всех нелюдей, приходилось двигать головой и рассматривать их по отдельности.

Тишину нарушил новый всплеск разговоров, многоголосый шум, сливающийся в одну горловую акапеллу. Нелюди тыкали в робота длинными кривыми пальцами и спорили наперебой. Вопреки плану робот стоял на месте, напротив, привлекая к палатке еще больше внимания, чем было в начале.

— Давай же, езжай, — прошептал Олег.

Но робот не ехал, он стоял на месте и одним только своим видом заставлял нелюдей забыть о всех делах и переключиться на палатку с людьми. Решение оказалось неудачным, привлечь внимание эффективнее можно было только одним способом: если бы Эрни вылез наружу с громкоговорителем и прокричал: «А ну, уроды, все сюда!»

— Всё, ты обратил на себя внимание, — сказал Олег в спину роботу. — А теперь гони.

Он даже хотел высунуть ногу наружу и пнуть робота, чтобы тот зашевелился, только тот стоял слишком далеко, пришлось бы выйти из палатки целиком, чтобы толкнуть его. Эрни прикоснулся к нему шлемом:

— Кажется твой план… провалился, умник.

— У нас еще остался твой: побить всех и убежать.

Олег хотел еще больше съязвить, на счет ножа, который он отдал Эрни, но никакие остроты на язык ему не подвернулись.

Один из нелюдей выдвинулся из толпы и пошел по направлению к роботу. Люди из палатки наблюдали за его бесшумными шагами, нелюдь шел плавно, без раскачиваний, точно ехал на невидимом самокате. Он подошел к роботу вплотную и остановился напротив. Толпа нелюдей позади выкрикнула небольшую фразу, то ли вопрос, то ли приказ. Лицо переднего нелюдя перекосилось, он протянул руку и положил её роботу на плечо.

Олег сидел на корточках и наблюдал, он почувствовал, как Эрни облокотился ему на спину и весь подался вперед:

— Они сейчас схватят… малыша. Что будем делать?

— Я не знаю.

— Так решай. Это же твой друг.

— Он мне не друг, просто увязался за мной и ездит повсюду.

— Я тебе больше скажу. Этот малыш — разработка строителей, тех самых, что построили всё это.

— Каких строителей? — Олег оглянулся на Эрни, он даже забыл про нелюдей и робота, которого сейчас уведут.

— Тех. Кто все это построил. Должны же быть у этого строители.

— Да, — подтвердил Олег. — Это нелюди, они построили сферу и живут здесь, наблюдают за людьми, — его собственные слова показались ему ужасной глупостью, но другого ответа у него не было.

— Эти уроды — строители? Проверь уровень кислорода… в скафандре. Может ты прямо сейчас… задыхаешься. Как я. Эти дикари живут в палатках. Копаются в мусоре. И отчаянно хотят… попасть на Землю. Они не строители. А скорее паразиты… живущие на их собственности. Смотри.

Олег почувствовал, как Эрни оперся на него еще сильнее. Он уже почти просунул свою голову в щель между занавеской. Там снаружи нелюдь взял робота за плечо и потащил за собой, колесо у робота не крутилось, оно тащилось по полу.

— Спасаем твоего малыша… или нет? Решай сейчас. Или его унесут.

— Не знаю.

— Сейчас такой момент. Когда «не знаю» не прокатит. Давай решай. Это же твой друг. Будь мужиком.

— Я и есть мужик, — Олег впервые за много лет услышал упрек в адрес своей мужественности.

— Тогда решай.

— А что бы сделал ты?

— Я бы сейчас вышел. И надавал им по шеям. Чтоб знали… с кем можно связываться. А с кем нельзя.