- Не отвлекайся! - крикнул ей маг, но было поздно. В ближнем бою от Весты не было никакого толка. Нападавший схватил ее за волосы, намереваясь полоснуть кинжалом по горлу. Веста машинально втянула голову в шею и острие кинжала скользнуло поперек подбородка. Когда Северин пришел ей на выручку, она практически потеряла сознание от шока и вида собственной крови, капающей с пальцев. Понадобилось время на то, чтобы обезвредить оставшихся наемников и когда маг, тяжело дыша, бросился к Весте, та лежала без сознания.
Ей было странно ощущать вокруг себя комфорт, вдыхать ненавязчивый аромат роз, утопать в мягком облаке перины. В теле чувствовалась приятная нега, как после хорошего отдыха в компании эльфа и без капли бродилки. Веста вдруг вспомнила о бандитах и, резко распахнув глаза, вскочила с кровати.
- Госпожа Веста, - дежурившая возле ее кровати служанка попыталась вразумить ведьму, - господин Белозор велел лежать, потому что госпожа потеряла много крови.
- Дай зеркало, - внутри Весты все словно охладело. Она вспомнила о своем ранении. Лицо! Теперь ей потребуется, по меньшей мере, помощь светлого мага, который согласился бы вылечить ее уродство. Конечно же за кругленькую сумму, которой - увы! - она не располагала. Подбородок покалывало - эффект от примененного обезболивающего заклинания. Кажется, этот, из Совета Десяти, не такой уж садюга.
Женщина услужливо принесла зеркало, настороженно глядя на капризную постоялицу. Веста внимательно смотрела на служанку, тщась увидеть в ее глазах отвращение, но в них не было ничего кроме настороженности. Милый Фебрил! Наверное он запретил персоналу выказывать неприязнь по отношению к постояльцам. Веста смахнула выступившие на глазах слезы и, собрав все свое мужество в кулак, взглянула на отражение. В зеркале отразилось бледное, чистое личико, обрамленное гривой непричесанных волос.
"Ничего не понимаю!" - Веста провела пальцами вдоль подбородка. Даже если предположить, что ее исцелил темный маг, то должен остаться шрам - издержки профессии. Это у светлых получалось лечить так, что любо-дорого взглянуть. Она смахнула вновь навернувшиеся слезы мешающие смотреть на отражение.
"Родинка!" - девушка нащупала, а затем увидела крошечную родинку на подбородке. И это все, что осталось от шрама?! Веста хотела броситься в комнату Белозора, но поняв, что будет последней свиньей, если разбудит его в этакую рань, она с задумчивым видом вернулась в кровать. Встревоженная ее поведением служанка успокоилась и вернулась на свой пост.
Маг пришел к ней сам. Как раз после позднего завтрака.
- Спасибо, - Веста все больше проникалась уважением к конкуренту. - Я знаю, как трудно темным магам залечивать раны. Наверное ты угрохал на меня, точнее, на заклинание, огромное количество сил. Но, знаешь, - она хитро подмигнула ему, - теперь я готова простить тебе ту выходку в пещере.
- Отрадно слышать, - ответствовал Северин, с легким поклоном.
- И кто тебя обучил столь полезным заклинаниям?
Маг пожал плечами (неужели она действительно думала, что он раскроет свои секреты?) и честно предупредил:
- Только не пытайся сводить родинку - иначе рискуешь получить все обратно.
Веста кивнула. Она знала об особенности лечебных заклинаний, наложенных темными магами.
- Наверное я ужасно выглядела, да? - собравшись с духом, она все-таки озвучила терзающий разум вопрос.
- Видал и похуже, - Белозор отделался общей фразой. Ну зачем девчонке такие некрасивые подробности? Рана была довольно глубокой и будь на его месте простой знахарь, то рану пришлось бы зашивать, а на ее месте, впоследствии, остался бы чудовищный шрам от уха до середины подбородка.
В дверь постучали. Это пришел Фебрил с новой порцией свежесрезанных алых роз в чудесной заморской вазе, выполненной из мозаики. Следом за ним в комнату ворвался молоденький эльф.
- Звездочка моя! Как ты себя чувствуешь? - он бросился к кровати, чтобы поцеловать кончики ее прохладных пальцев.
- А вот этого я еще не видел! Это какой-то новый, да? - прошептал Белозор, дождавшись того удобного момента, когда эльф отвлечется на какую-то пустяшную просьбу Фебрила.
- Не лезь в мою личную жизнь! - прошипела Веста.
- Я не лезу, а восхищаюсь, - парировал маг. - Надеюсь, просьбу отлежаться в постели несколько дней ты поймешь правильно.
Веста показала магу неприличную комбинацию из пальцев, не решаясь учинять скандал в присутствии заботливого Фебрила и пылкого влюбленного.
Залихват оказался сметливым пареньком. Настолько сметливым, что при виде мага во дворе своего дома, сразу же задал деру. Погоня была недолгой и стремительной. Паренек добежал до моста и без раздумий прыгнул в воду. Белозор не стал следовать его примеру, а только подождал, пока тот всплывет - довольно далеко от моста - и окликнул его.
- Малец, не советую шутить шутки, - маг прогулочным шагом шел вдоль заключенного в камень берега и с нехорошим прищуром следил за "пловцом".