Мечта идиота (СИ)

Чуть поодаль обнаруженного следа, за раскидистым кустом арункуса нашлась лодка. Незнакомец приплыл по реке. Но с какой целью? Маг повернул обратно. След вел в сторону Лютыниц, только незнакомец заходил с противоположной стороны. Кто это? Родственник пропавших? Проезжий зевака, любитель острых ощущений? Обыкновенный мародер? Вдоль внутренней стороны выстроенных в ряд домов, маг заметил останки капища. Низенькой постройке досталось от огня больше остальных. Единственная уцелевшая слива возле капища, едва оправилась от ужасных ожогов. Почерневшие ветви создавали резкий контраст с белыми цветками. След метнулся к капищу, обогнул его и свернул во двор ближайшей избы. Маг пригнулся и заглянул в щель щербатой изгороди. На прокопченной лавке сидела девушка, увлеченная поеданием калача. Венок из желтых одуванчиков удачно оттенял ее темные волосы, на шее висело несколько амулетов. Удивленный некромант бесшумно опустился на землю, обдумывая как поступить дальше. Обед на пепелище выглядел весьма странно. С таким же успехом девушка могла пойти на кладбище или куда там ходит эксцентричная молодежь? Темноволосая девица закончила трапезу и сладко потянулась. По лавке глухим стуком бахнули ножны.

"Она еще и вооружена!" - Маг вынырнул из своего укрытия. Изгородь заканчивалась примерно на уровне его груди, когда он стоял в полный рост.

- Ты кто такой? - Девушка хотела зевнуть, но от неожиданного появления незнакомца лишь клацнула зубами.

- А ты кто такая? - Хищный размах бровей и колючий взгляд свидетельствовали не в его пользу.

Незнакомка оставила вопросы и перешла к действиям: на мага посыпались боевые сферы. Заклинание щита у него получалось на автомате, поэтому от действий девушки пострадала только ограда. Сотворив двойника, предназначенного для отвлечения противницы, маг прокрался с тыла.

Удар под колено и незнакомка потеряла равновесие. Упасть ей не позволил удушающий захват предплечьем.

- Я жду ответа, - голос незнакомца над ухом был беспристрастен и сух.

Девушка могла поклясться, что тип, атаковавший ее, прячется за тем, что осталось от ограды. Как он умудрился быть в двух местах одновременно?

- Меня зовут Веста, - девушка просипела сдавленным голосом, поняв, что очутилась в безвыходном положении. - Я странствующая ведьма. С весны проживаю в Вежеле. Нанята градоправителем Брассом. У меня и грамота есть охранная. Вон там, в сумке, - она скосила зеленые глаза на походную котомку, соседствующую с рукоятью меча.

- Приятно познакомиться, - маг напрасно ослабил хватку. Девушка ужиком ускользнула от него и, видя, что бежать некуда выхватила меч.

"Дуреха думает, что я с компанией", - усмехнулся маг, скользнув взглядом по силуэту своего двойника за оградой.

Он позволил Весте атаковать первой, принял удар и с легкостью выкрутил ей руки, заставив выронить меч. Ведьма глупо хлопала глазами, изумленно уставившись на мага. Вот как он так сделал: хоп - и она уже без меча?!

- А ты отчаянная, - некромант разжал руки, попутно окинув ее оценивающим взглядом.

- Гадина! - выплюнула Веста, хватаясь за ноющие запястья.

- Послушай, детка, ты ведешь себя не рационально. Я, между прочим, здесь тоже не прохлаждаюсь. Меня нанял градоправитель Брасс. И у меня, представь, тоже имеется грамота, - он пошевелил пальцами. Из походного мешка выпорхнула грамота и послушно опустилась в ладонь девушки.

"Сим подтверждаю, что маг, именуемый Северин Белозор, репрезентант Совета Десяти, волен посещать любые заведения на вверенной мне территории. Вмешательство в расследование г-на Белозора приравнивается к хулиганству и карается штрафом в двадцать серебряных монет (оплачивать в казну города).

Подпись: его Высокоградие Брасс".

Печать была на месте. Причем один в один как на охранной грамоте Весты. Но не это удивило девушку.

- Великий Ринн-Хасс! Так ты один из Совета Десяти? - она во все глаза пялилась на мага. - Самый молодой из них!

Белозор вновь сделал пасс - грамота вернулась в его руки. Значит, слухи распространяются со скоростью ветра. Занятно.

- А, правда, что ты убил высшего вампира? Совет поэтому сбагрил тебя подальше, да? - от испуга девушки не осталось ни следа. На манер репейника в собачьем хвосте, она пристала к новому знакомому.

- Я думал, что ты в Лютыницах по иному вопросу, - вяло огрызнулся маг.

- Вот леший! - охнула ведьма, и тут же добавила: - А я вообразила себе, что нашла преступника. Их всегда обратно на место преступления тянет.

- Ну и для чего мне сдались жители Лютыниц? - скептически фыркнул Белозор, пряча охранную грамоту.

Девушка поправила съехавший на бок венок, и, стараясь не выпускать мага из виду, проворным движением подняла меч.

- Бесплатная рабочая сила, - на полном серьезе предположила она.

- Для того, чтобы сажать репу в несуществующем огороде? - Северин осторожно обошел рухнувшие балки и заглянул внутрь избы.

- Тебе видней, - сказала девушка, нарочно растягивая гласную в последнем слоге. - Итак, почему ты на меня напал?

- Разве я нападал? - маг ухмыльнулся. Интересно, чем думал градоправитель, согласившись нанять Весту?