Мечта холостяка

Энджи убрала руку с его локтя. Что бы она теперь ни сказала, он ей не поверит, и она еще больше упадет в его глазах. Постепенно стыд начал сменяться чувством обиды.

— Не смей так говорить, — тихо проговорила она.

— Почему же? — удивился он.

Она расправила плечи.

— Да потому что я тебя никогда не обманывала, Нэт, — ответила она. — И впредь не собираюсь. Никогда больше не называй меня лгуньей.

Он слегка откинулся назад. Теперь отблеск камина падал уже не на его лицо, а на его мощный торс, состоящий из одних мускулов. Энджи, словно загипнотизированная, любовалась им. В камине треснуло полено, от неожиданного звука которого Энджи вздрогнула, и очарование прошло. Она подняла глаза на Нэта и по выражению его лица заметила, что от него не скрылось ее восхищение.

— Послушай, что я тебе скажу, — начал он. — Я могу пережить отказ однажды, ну, может быть, дважды. Но когда-нибудь, Энджи, ты поймешь, что не можешь без меня жить, и ничего не пожалеешь, чтобы меня вернуть. Ты будешь готова даже заложить собственную душу. — Он пригладил рукой непокорный чуб, отвел руку, и отблески огня упали на Энджи. — Когда я буду тебе так нужен, что все твои принципы отойдут на задний план, — продолжал он, — тогда ты поймешь, что я чувствовал сегодня ночью.

Глаза его засверкали в освещении огня, он теперь напоминал какой-то мистический, демонический образ. Энджи пробрала холодная дрожь. Она посмотрела на журнальный столик, где стояли два бокала, бутылка вина, ваза с цветами, коробочка с семенами, и ей вдруг стало очень жаль себя. За вазой она увидела еще какую-то коробочку. Раньше она ее не замечала. Словно в ответ на ее немой вопрос Нэт потянулся к ней.

— В коробочке подарок, — сообщил он и вложил ее Энджи прямо в ладонь.

У нее появилось какое-то нехорошее предчувствие. Ей показалось, будто легкая коробочка вдруг потяжелела в тысячу раз.

— Я должна ее открыть?

— Разумеется.

Она поежилась. Казалось, даже воздух в комнате как будто наполнился напряжением, невысказанными извинениями и гордостью. Она развязала ленту на белой коробочке и подняла крышку. Ее взору предстали изящные часики с бриллиантом, на золотом браслете. Энджи осторожно вынула их из коробки и рассмотрела при свете камина: она никогда не имела такой прелестной вещицы. Подарок просто превосходный — красивый, полезный и специально подобранный для нее. Лед у нее в сердце начал потихоньку оттаивать.

И как раз тогда, когда она больше всего хотела видеть его рядом, Нэт встал и подошел к камину:

— Часы — чтобы отсчитывать время со дня нашей совместной жизни, — пробормотал он.

Она не знала даже, как его благодарить, и не находила слов, молча стояла между тахтой и журнальным столиком, держа в руке часы. Другую руку она протянула к Нэту, но он ее движения не видел. Он отвернулся и быстро вышел из комнаты.

На следующее утро Энджи проснулась в пять часов, оттого что Лиза плакала. Пробираясь на ощупь к кроватке, она не сразу сообразила, где находится. Потом вспомнила: она же в доме Нэта, в запасной спальне. Когда Нэт оставил ее одну в гостиной, она поднялась сюда. Не идти же ей в спальню Нэта! Она тихо переложила все свадебные подарки на пол, а сама улеглась на двуспальную кровать в комнате, где спала Лиза. Даже сейчас, не совсем очнувшись от сна, она ощущала, какой здесь необыкновенно чистый воздух. Она взяла Лизу на руки и вернулась обратно в постель, где, откинувшись на подушки, стала кормить ребенка. За окном еще не рассвело, но небеса уже посветлели. В комнате царил полумрак. Энджи прикрыла глаза, но продолжала вслушиваться в тишину незнакомого ей дома. Ее поразило почти полное отсутствие всяких звуков: ни грохота, доносящегося из пекарни, ни шума шин подъезжающих к автостоянке автомобилей, ни жужжания электронагревателя.

До того невероятно сидеть здесь, в тепле и уюте, что она не смогла сдержать эмоций: из глаз медленно выкатились слезинки облегчения. Нэт полностью изменил их с Лизой жизнь. Одинокие бессонные ночи, страх и неуверенность — все отошло на второй план. Она поставила на карту свою собственную жизнь, когда приняла решение выйти замуж. Из глаз выползли еще слезинки. Энджи шмыгнула носом.

— Ах, Лиза, Лиза, — прошептала она и подумала: «Ничего, все у меня получится».

Раздался негромкий звук шагов. Энджи напряглась. В ванной зажегся свет. Энджи прислушивалась, ожидая, когда опять раздадутся шаги. Затем на пороге появился силуэт Нэта.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

Энджи шмыгнула носом и кивнула.

— Я кормлю Лизу, — пояснила она.

Он по-прежнему стоял в дверях. Когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела, что он одет в тренировочные штаны и на нем нет рубашки. Его непричесанные каштановые волосы топорщились, особенно с правой стороны. Он покрутил головой, потянулся.

— И часто она ночью просыпается? — спросил он.

— Нет. Обычно она спит с одиннадцати и где-то до пяти. Это нормально.

Он не сразу ей ответил:

— Значит, ты спишь максимум шесть часов подряд?

Энджи тихонько засмеялась:

— Разве мало?

Он почесал за ухом, потом положил руку на бедро.

— Тебе чем-нибудь помочь?