Мечта моя хрустальная

Конечно, они выпили, хотя больше всего на свете Ксении хотелось с размаху бросить бокал на пол и растоптать его. Черт бы побрал эту Катеньку! Ну почему она так молода и безумно красива? Почему отец женился на ней? Почему?.. И эти бесконечные тосты за дружбу, за понимание, за семью!

Со злостью вцепившись в свой бокал, Ксения залпом допила остаток сухого вина и сунула в рот кусочек сыра. К этому времени ее раздражение разрослось до таких размеров, что хватило бы маленькой искорки, чтобы ее терпение взорвалось на тысячи мелких осколков.

И искра вспыхнула, и Ксения загорелась, как дорогой персидский ковер от случайно выпавшей из камина головешки… Но это случилось двумя минутами позже, отец еще успел взять из бара и открыть следующую бутылку вина, подмигнув дочери и получив от нее в ответ вялую улыбку. Они дружно выпили, пообещав друг другу «чаще встречаться», потом зазвонил мобильник и отец отошел с ним к окну, и, наконец, роковые слова прозвучали:

– …тебе обязательно понравится новый имидж. Ты ведь уже не маленькая девочка, ты женщина, а женщина должна думать о своей внешности, понимаешь? Я не предлагаю ничего экстраординарного, просто советую сходить к хорошему парикмахеру. Ты сама удивишься, увидев, как сильно меняет женщину стрижка!

Кажется, красавица Катенька хотела что-то еще сказать, но замолчала, только сверкнула глазами и грациозно качнула идеально постриженной головой, однако Ксении этого хватило. С силой швырнув пустой бокал на стол, она резко вскочила со стула и кинулась в прихожую, ничего не видя от злых слез. Как же Ксения ненавидела в тот момент весь несправедливый мир, поделенный на красавиц и дурнушек, и отца, предавшего ее и женившегося на этой невозможной женщине, и Катеньку с ее поучениями, и себя – серую мышь, некрасивую, никому не нужную, нелюбимую!..

– Ну вот, Катюш, Федот сейчас будет! Ксения, мы давно хотели познакомить тебя с ним, я просто уверен, что вы поладите… Ксюша! Что случилось?.. Ради бога! Ты куда?..

Она не позволила себя успокоить. Отец хватал ее за рукав, Катенька пыталась извиниться, оправдывалась, но Ксения молча и очень быстро оделась, ни на кого не глядя, выскочила в холл и, чуть не сбив с ног дежурного по этажу, буквально ввинтилась в закрывающийся лифт. Где-то наверху отец продолжал выкрикивать ее имя, Катя почти плакала, уговаривая гостью вернуться, но Ксения уже не слышала слов. Ее колотило от обиды, она чувствовала себя затравленным зверем, и все то время, пока лифт, дергаясь и пульсируя, скользил с седьмого этажа к первому, просидела на корточках, закрыв лицо руками и раскачиваясь из стороны в сторону.

А потом лифт вдруг рванулся, как пес на привязи, и резко застыл. Ксения выпрямилась, сделала шаг к двери, но в ту же секунду в кабине погас свет и на нее навалилась удушающая темнота, плотная, как ватный кокон. От неожиданности Ксения замерла в неудобной позе, потом, дрожа от страха, медленно нашарила на стенке кнопочную панель. Ее пальцы давили на все кнопки, но те только глухо щелкали, и даже когда она начала бить по ним кулаком, лишь хрустели, но не реагировали на удары. Ксения бегала по кабинке, скребла ногтями по раздвижной двери, пытаясь выбраться наружу, а когда иссякли силы, просто упала и скорчилась на полу, закрыв голову ладонями и крепко прижав их к ушам. Мелодичный голосок из маленького динамика над панелью управления на трех языках попросил Ксению не беспокоиться, пообещав, что лифт через две минуты откроется, но она ничего не слышала. В голове барабанным боем пульсировала кровь, было тяжело дышать, каждый вдох со свистом разрывал легкие, болезненно отдаваясь в затылке, и весь этот шум вдруг стал непереносимо оглушительным, настолько, что она уперлась лбом в колени и застонала… Это было самое страшное, что могло с ней произойти!

А все, что случилось позже, сумбурные обрывки того осеннего вечера и ночи, Ксения так и не сумела связать воедино. Разрозненные куски не сложились в ее сознании в цельную картину. Единственное, что она запомнила остро, – это ощущение дикого счастья, нахлынувшего на нее, когда двери лифта мягко открылись, залив светом кабину и вернув Ксению к жизни.