Тони надвинул шляпу на глаза и обогнал Обадайю. Тот же подошел поближе к одной из мальв, оторвал цветок и с почти священны ужасом наблюдал, как на блестящем сломе стебля формируется новая почка. Внезапно крестьянин отбросил серп на землю и побрел куда-то вглубь деревни, повторяя себе под нос: «вериши в бога единого…». Точно такие же слова, напеваемые заунывным голосом, разом грянули со всех сторон, отозвавшись глухой болью в голове и позвоночнике, одновременно погас игровой интерфейс, сменившись мелькающими предупреждениями о скором отключении всех приложений для криллоцитов. Сэмми без крика повалилась на землю, Тони бестолково качал головой, будто пытался вытрясти эти крики. Казалось, что сам безымянный бог сектантов вздумал проявить свою волю и покарать напичканных презираемой им техникой людей.
Но Обадайя уже сталкивался с таким, и ничего мистического в тот раз не наблюдалось. Он быстро забросил Сэмми на плечо, схватил дрыща за рукав и побежал прочь от этих звуков. Хрупкая демоница, со всей металлической начинкой не дотягивающая и до шестидесяти килограмм, отдавливала плечо, сердце с трудом справлялось с перекачкой крови, а перед глазами сразу замелькали темные мошки. Обадайя выдал себе мысленную затрещину и через силу побежал дальше, хотя больше всего хотелось сбросить Сэмми и самому сесть на землю. Вот она, истинная ценность Обадайи Грина без всех технических примочек.
Но и этого хватило, чтобы выбежать за пределы деревни, туда, куда уже не доносились звуки молитвы. По телу сразу же пробежала легкая будоражащая волна, разом вернувшая ощущение собственной силы и хорошее самочувствие. Игровой интерфейс загрузился всего парой мгновений позже. Обадайя аккуратно поставил не до конца пришедшую в себя Сэмми на ноги и подошел к Тони. Тот замер на самой границе звука, глупо вытянув руку вперед.
– Невероятно! Это реальная магия! – он приблизил руку к себе, отчего та сразу же окуталась зеленоватой дымкой, затем снова вытянул вперед, наблюдая, как спецэффекты исчезают.
– Угу, – Обадайя сделал несколько шагов назад. – Реальнее не придумаешь. Иди же, напарник мой, и прими новую веру! Тебе там сразу же выдадут жену и земельный надел сто восемь на пятьдесят четыре метра.
Вообще-то он не знал реальные размеры делянок веришей, назвал ту, что выдавали молодым семьям, решившим сменить место жительства и переехать в один из аграрных округов. Его бывая жена лет через восемь после свадьбы была одержима это идеей, и только рождение Виктории спасло семью потомственных горожан от фатальной ошибки.
– Не смешно, – Тони, наигравшись, подошел к Сэмми и протянул той фляжку. Демоница мотнула головой и неестественно передернула плечами, видимо, настраивая засбоившую систему мышечного контроля. По крайней мере, служебные боты полицейского управления так часто делали.
– Зато теперь мы наглядно убедились, что Туманный остров – не такой уж и миф.
– Не знаю, не знаю, – Тони потер подбородок и прищурился, словно бы старался разглядеть в однотипных каменных домах что-то интересное. – С одной стороны – похоже на то, с другой… А, – он махнул рукой, – доберемся до Озерного города там все станет ясно.
– Темнишь. Или специально не договариваешь, а Тони? – Обадайя навис над напарником. – Слишком стремительно ты перевоплотился из забитого компьютерщика в крутого игрока. И недомолвки постоянные. Может, стоит уже рассказать все, как есть?
– А то что? Пригрозишь мне очередной проверкой от кого-нибудь из клана Гринов? Захватили половину полицейского управления и развели беспредел. А мамаша Грин, глава отдела внутренних расследований, всех покрывает! – Тони отпихнул его и отпрыгнул на пару метров назад. Сразу же на игровом экране высветилось сообщение: «Член вашей группы бросает вам приглашение на дуэль. Сражайтесь, чтобы оттачивать свое мастерство и повышать уровень!».
– Ты ей это в лицо скажи!
Точнее – в щиток постоянно носимого экзоскелета, который мгновенно скрывал маму под своими пластинами при малейшем намеке на опасность. Но уточнять Обадайя не стал, больно много чести для этого мелкого, раздражающего, жадного…
– Да больно хотелось связываться с вашей мафией! – дрыщ разозлился и сейчас катал в руках шар из своей фирменной зеленоватой дымки. Обадайя же продолжал стоять на месте: атаковать напарник все равно не сможет, и это бесит. Врезать бы тому прямо в челюсть, чтобы один удар – и нокаут!
– Ты говоришь с одним из лучших выпускником своего года и многократным чемпионом по киберспорту! – продолжил Тони. – Думаешь, если я сижу в кабинете, и не могу потрясти перед носом зарвавшегося напарника здоровенным татуированным кулаком, то ни на что не способен? Времена изменились, теперь крутизна измеряется не объемом бицепса…