Мечтают ли андроиды об электрических овцах?

— Спасибо, Рик, — сказала она слабым голосом. — Но не забывай: главное — не думать. Просто делать что положено и все. Никаких пауз и философии, потому что с точки зрения философии это будет на редкость тоскливо для нас обоих.

— А после я все же отправлюсь искать Роя Бейти, — начал он снова. — И я хочу, чтобы ты была со мной. Я ведь знаю, что лазер в твоей…

— Думаешь, я помогу тебе отправить на тот свет одного из андроидов? А не тебя?

— Я верю тому, что ты мне сказала еще раньше: ты обещала мне помочь. Иначе ты бы не лежала здесь.

— Я люблю тебя, — призналась Рейчел. — Если бы я вошла в комнату и обнаружила, что кушетка покрыта твоей шкурой, то по шкале Войта-Кампфа у меня оказался бы очень высокий показатель.

«Сегодня вечером, — подумал Рик, гася свет, — я отправлю на покой андроида типа «Узел-6», который будет выглядеть в точности, как эта обнаженная девушка. Боже милостивый, я сделаю все так, как советовал Фил Реч. Сначала лягу с ней в постель, а потом пристрелю ее».

— Я не могу, — крикнул он, пятясь от кровати.

— Очень жаль, — сказала Рейчел. Голос ее дрогнул.

— Но не из-за тебя, а из-за Прис Страттон, из-за того, что мне придется с ней сделать.

— Но я и она не одно и то же. Меня не волнует Прис Страттон. Послушай…

Рейчел зашелестела простынями, садясь. В полумраке комнаты ее силуэт проступал перед Риком.

— Ложись со мной и тогда я устраню Страттон. Согласен? Потому что я не выдержу, дойдя до…

— Спасибо, — тихо произнес он.

Внутри него — несомненно, благодаря коньяку — поднялась волна благодарности, сжимая горло.

«Два, — подумал он, — остаются только двое. Только Бейти. Сдержит ли Рейчел слово? Очевидно, да. Такова ее природа, природа андроидов». Хотя он сам никогда не сталкивался с этим.

— Проклятье, да ложись наконец, — сказала Рейчел.

Он лег в постель.

17

Потом они наслаждались небывалой роскошью. Рик вызвал горничную и заказал кофе. Он долго сидел в глубоком, мягком кресле, покрытом чехлом, разрисованным зелеными, золотыми и черными листьями, и потягивал напиток, размышляя над тем, что предстояло ему в следующие несколько часов.

В ванной плескалась и напевала Рейчел, голос ее заглушался шумом воды.

— Ты не прогадал, заключая со мной сделку, — усмехнулась она, выключая душ.

Она возникла, нагая и розовая, в дверном проеме ванной, стягивая лентой мокрые волосы.

— Мы, андроиды, не умеем сдерживать плотскую страсть. Наверное, ты это знал. По-моему, ты просто воспользовался мною.

В ее голосе, однако, не чувствовалось гнева. Во всех отношениях это была такая же жизнерадостная девушка, как и любая знакомая Рика.

— Мы действительно должны отправиться за этими тремя сегодня ночью?

— Да.

«Двое на меня, один на тебя», — подумал Рик.

Как сказала сама Рейчел, договор был заключен.

Завернувшись в гигантскую купальную простыню, Рейчел спросила:

— Тебе понравилось?

— Да.

— Ты бы лег спать снова в постель с андроидом?

— Если бы это была девушка и напоминала бы тебя.

— А ты знаешь, какова продолжительность жизни гуманоидного робота? Такого, как я? — спросила Рейчел. — Я существую уже два года. Как, по-твоему, сколько мне еще осталось?

После некоторого размышления он ответил:

— Еще года два?

— Эту проблему компания так и не смогла решить. Я имею в виду обновление клеток — автоматическое или полуавтоматическое. Самовоспроизведение клеток. Вот такие дела.

Она начала яростно растираться.

— Извини, — сказал Рик. — Мне очень жаль.

— Черт, я виновата, что заговорила об этом. Во всяком случае, это удерживает людей от побегов с андроидами.

— Это относится и к типу «Узел-6»?

— Проблема в обмене веществ, а не в устройстве мозга.

Рейчел начала одеваться. Он тоже оделся. Они молча поднялись на крышу, где припаркованные кары стояли под наблюдением симпатичного служащего в белой униформе.

Когда кар взял курс на Сан-Франциско, Рейчел вздохнула:

— Какая хорошая ночь.

— Моя коза, наверное, уже спит, — вспомнил он. — А может, козы ведут ночной образ жизни? Некоторые животные никогда не спят. Сова, например. Я по крайней мере этого не мог заметить. Всякий раз, когда на нее смотришь, она отвечает взглядом и ждет, когда ты ей дашь что-нибудь вкусное?

— А какая у тебя жена?

Он не ответил.

— Ты…

— Если бы ты не была андроидом, — перебил ее Рик, — и я мог на тебе легально жениться, я бы обязательно женился.

— Или мы жили бы в грехе, если бы я была живая.

— Юридически ты неживая, но на самом деле — живая биологически. Ведь ты не собрана из транзисторов, электронных контуров и батарей, как животные. Ты органическое существо.

«И через два года, — подумал он, — ты умрешь, потому что до сих пор не решена проблема регенерации клеток. Так что да иное обстоятельство не играет большой роли — живая ты или нет. Как охотник я кончился, — думал он. — После этих двух Бейти я уже не смогу убивать андроидов».

— У тебя грустный вид, — сказала Рейчел.

Он погладил ее по щеке.

— Ты не сможешь больше охотиться на андроидов, — спокойно произнесла она. — Так что не грусти.

Он смотрел прямо на нее.