Мечтать не вредно

Словно проснувшись, попугай обрадовался и начал опять свои бесконечные проповеди о собственной красоте.

– Замолчи, – попросила я.

Дверь хлопнула.

– Ну вот, – опустилась я на пол, – так всегда… Но у меня выход всегда найдется!

Благо я тепло одета. Да и ключи от Пенсова гаража при мне. А мотоцикл я водить уже давно научилась!

Поэтому я доберусь до чертовой фазенды!

Распахнув окно, я поежилась от холодного воздуха. Пожарная лестница была расположена почти рядом с моим окном. Стоило только протянуть руку и ухватиться за нее. Что я и сделала.

Повиснув, я старалась не смотреть вниз. Потому как смотреть туда значило сразу же перепугаться и упасть, а это в мои планы не входило.

Прикрыв окно, чтобы мой бедный попугай не простудился насмерть, я повисла на перекладине, нащупала ступеньку лестницы и облегченно вздохнула.

Теперь путь станет легче. Хорошо, что мои кроссовки с шипованной подошвой.

– Справимся, – пообещала я себе, начиная спускаться вниз.

Делала я это, как ни старалась, очень неловко и медленно.

– Успокойтесь, мадемуазель Александрина, – прошептала я, когда моя правая нога чуть не сорвалась со ступеньки. – Вы нужны отечеству. А это не последняя опасность, которая вас сегодня подстерегает.

Наконец я спрыгнула вниз, едва не упав, но удержалась. Отряхнув ладони, я непринужденно улыбнулась моей соседке снизу, вытаращившейся на меня с немым изумлением.

– Здрасьте, – мурлыкнула я.

Она кивнула, все еще продолжая смотреть на меня с невысказанным упреком.

«Кажется, сегодня еще одни иллюзии относительно моей нравственности разбились в прах», – подумала я, открывая Пенсов гараж. Вот и Пенс не ожидает, что я стащу его «Судзуки».

– Прости, что я тебя разочаровываю, Пенс, – вздохнула я, садясь в седло. – Но у меня нет другого выхода. Можешь считать меня недоумком.

С этими словами я нажала на педаль, и «Судзуки» радостно рванул с места.

* * *

Тело Алисы Давыдовны нашли во внутреннем дворе.

Эльвира сидела сейчас, уцепившись за руку Пенса, как за соломинку, напоминая загнанного в угол клетки зверька.

У остальных присутствующих в зале выражения лиц тоже нельзя было назвать спокойными. Даже Маркел задумчиво жевал губами, уставившись в одну точку.

– Ну, ребята, скажу я вам… – нарушил он тяжелую тишину. – Кажись, среди нас маньяк завелся.

– Бежать отсюда надо, – подало голос Лицо, – бе-жать…

Он резко поднялся и, словно вспомнив, что как-никак он представитель власти, начал расхаживать по комнате, заложив руки за спину.

– Сядьте, пожалуйста, – попросила Эльвира. – Меня и так тошнит, а тут еще вы…

– Вы как хотите, а что-то делать надо, – возмущенно начало свою пламенную речь Лицо, Приближенное к Губернатору, не обращая никакого внимания на Эльвиру. – Думаю, я выскажу общее мнение, если опять буду настаивать…

– Ни фига ты не выскажешь, – грубо оборвал его Маркел. – И сел бы ты, право слово, девочка дело говорит. От тебя прям мурашки по коже бегают…

– Если я вам мешаю, я могу уехать, – с готовностью ответило Лицо.

– Никто отсюда не уедет, – подняла голову Эльвира. – И вообще я хочу сказать одну важную вещь. Можете разозлиться на меня, это ваше право. Но мне не верится, что Алиса Давыдовна выпала из окна. Ее убили, и вы, насколько я поняла, с этим моим умозаключением согласны.

Ей никто не ответил. Все молчали, а Эльвира кашлянула и продолжила:

– В общем, так уж получилось, что я вызвала сюда частного детектива. И до его приезда будьте добры отсюда не разъезжаться.

– Что?!

На одно мгновение Пенсу показалось, что Лицо сейчас лопнет или остолбенеет, превратясь у всех на глазах в каменное изваяние.

– Да как вы посмели? – рявкнуло Лицо. – Кто вам позволил? Это же означает крупные неприятности! Для всех нас!

– Сыщик частный? – поинтересовался Маркел, не обращая особого внимания на гневные выкрики Лица.

– Да, – кивнула Эльвира.

– Ну и чего ты психуешь? – спросил Маркел у Лица. – Сыщик частный. Не мент. Неприятности тебе делать не станет, если не попросишь сам. Денег заплатить ему найдем. Так что не бузи. Девочка совершенно права.

– Почему это? – спросил растерявшийся из-за отсутствия поддержки представитель власти.

– Потому что кто-то тут играет в стрелочки, – ухмыльнулся Маркел. – И быть стрелочником мне совсем не хочется. Вот приедет сыщик и со всей этой хмурью разберется. Если, конечно, успеет застать нас всех в живых!

* * *

Дорога на счастье Ларикова была свободной. Повсюду ощущалось приближение зимы, деревья стояли обнаженные, и от этого возникало унылое чувство.

Лариков в очередной раз пожалел, что бросил курить. Последнее время его рука непроизвольно тянулась к сигарете, тем более что Сашка, например, утверждала, что в момент курения у нее лучше работают мозги.

То, что ему в первый раз удалось обыграть эту самоуверенную девчонку, Ларикову нравилось. Он улыбнулся с легким оттенком самодовольства. Посидит взаперти, отдохнет, подумает и полечится.

Торопиться было некуда, и поэтому Лариков не особенно расстроился, когда внезапно попал в пробку.

– Сглазил, – мрачно кивнул он своему отражению в зеркальце заднего вида.

Мимо него промчался мотоцикл.