— Мужчина должен заботиться о семье, — назидательным тоном сказал отец семейства. — Кормить, одевать, обувать. А то, что твоей маме иногда приходится стражников ублажать, так ничего же страшного не случилось…
Жора слушал рассуждения «скомороха» и его чуть не стошнило. Что такое честь этот разумный и предприимчивый сутенер не знал и собирался воспитать из детей таких же не уважающих себя людей. Жора его не осуждал, но садиться рядом с ним за стол точно бы не стал. Он нормально относился к воинам, убивающих врагов, но тех, кто забыл о самоуважении, Жора не понимал.
— Папа, а почему мы в империю не поедем? Ты говорил, что там нет мужеложцев, — спросил мальчик.
— Там люди душевней, но столько денег за представление не дают, — ответил отец семейства.
— Мама говорила, что основную часть серебра мы зарабатываем по ночам, что это значит?
— Сынок, понимаешь…
Неожиданно дверца фургона раскрылась, и на порог вышел огромный мужчина с оголенным торсом. Он тащил за волосы миниатюрную девушку лет, наверное, тринадцати и громко закричал:
— Эй, пепел, твоя девка не умеет работать языком. Попытался сзади пристроиться, так она ягодки сжала. Дай сюда ключ от «печати невинности»…
— Господин маг, её невинность дорого стоит…
— Дорого? — взревел мужчина и неожиданно кинул в отца семейства огненный шар. Взрыва не последовало, просто складывалось впечатление, что человека облили бензином и подожгли. Мужчина катался по земле и орал, а маг начал хохотать, продолжая держать брыкающуюся девушку за волосы.
— Горлус, что опять случилось? — послышался голос из фургона.
— Этот пепел вздумал мне перечить. Мне, великому Горлусу. Сейчас ключ найдём и повеселимся, — заявил огненный маг.
— Давай, а то эта беременная мне надоела, — подтвердил голос из фургона.
А тем временем мальчик попытался потушить отца, забрасывая его мокрым песком. Осознав, что мужчина затих, мальчик взял в руку камень. Он хотел кинуть его в мага, но тот рассмеялся и сформировал на руке очередной сгусток огня. Кинуть горячий шарик маг не успел, так как Жора, не выдержал и метнул в голову Горлуса огненное копье. После этого он добежал до фургона и когда другой маг вышел на порог, пронзил его острием меча.
— Отец! — бросилась девушка к обгоревшему телу. Из фургона на четвереньках вылезла беременная женщина и, увидев мертвого отца семейства, так же начала рыдать.
Жора деловито обыскивал трупы магов и обнаружил деньги и их документы. Судя по всему, они выпускники школы магии торговой республики. Это учебное заведение котировалось в империи, как ПТУ на Земле — никаких научных изысканий там не проводили, а обучали только тем чарам, которые необходимы в бою. Судя по навыкам этого Горлуса, он, ко всему прочему двоечник, потому что вместо заклинания использовал сырую силу.
— Господин маг, — обратилась к Жоре беременная женщина. — Теперь после этого убийства вы поедете в империю?
— Допустим.
— Господин маг, возьмите нас с собой, — попросила мать семейства.
— Зачем?
— Господин маг, если вы нас оставите, мою дочь заберут в бордель, сына сделают евнухом, а меня зарежут, — распланировала судьбу беременная женщина. — Господин маг, я вижу, вы добрый.
— Какой? — удивленно воскликнул Жора.
— Вы спасли моего сына, хотя могли этого не делать, — пояснила беременная женщина. — Если вы довезете нас до империи, Арка отдаст вам невинность. Вы можете насладиться её прямо сейчас. Ключ от «печати невинности» в фургоне лежал. Если бы мы знали, что этот мужчина огненный маг, я бы первой отдала ему девственность Арки. А теперь наша жизнь ничего не стоит…
Жора посмотрел на ауру женщины и детей и осознал, что, несмотря на то, что отец семейства не обладал насыщенной энергетикой, дети наверняка пошли в настоящих родителей — и мальчик и девочка имели ауры так называемых одарённых, и вполне могли выучиться на магов.
— Какова цена девственной рабыни? — поинтересовался Жора, и беременная женщина сжалась от страха. — А говоришь, что ваша жизнь ничего стоит. Это ты дешевая, а за нее можно взять немного денег.
— Господин маг, сжальтесь, — опустилась на колени беременная женщина.
— Так, угомонись, за мной и так гоняются, так что трупом больше, трупом меньше, мне неважно, — отмахнулся Жора. — Доедешь до Литоса и в порту наймешь корабль до империи.
— Господин маг, у меня нет столько денег…
— У этих магов имелись какие-то средства. Думаю, на три билета хватит…
— Господин маг, но этот фургон наш дом, — заявила беременная женщина, — я не могу его оставить. Чем мы будем заниматься без него. Там инвентарь для выступлений: опоры для натяжения каната, шест, парики, платья…
— Тогда поезжайте по дороге к границе, — предложил Жора.
— Мы станем добычей местных работорговцев, — предрекла вдова.
— Ты вообще слышишь, что я говорю? — спросил Жора. — Я не могу о вас позаботиться. Мне до вас нет никакого дела. Я вам помог, а дальше сами.
Неожиданно в беседу старших вмешался мальчик и спросил:
— Господин маг, а куда делась та девушка с длинными волосами?
— А где ты нас видел?
— Вы с ней в городке по улице шли, а за вами три мага поехали.