Мечтатель Жора – Плагиатор

— Угрожал? Я предложил ей развлечь меня и включить себя в список блюд.

— Она сказала, что грозили сжечь ей лицо. Это правда? — строго спросил маг.

— Я не понимаю, к чему все эти расспросы? — начал злиться Жора. — Вы считаете, что уважаемый человек позволит собственной жене или любовнице выставлять себя напоказ и встречать гостей в трактире? Таких девок используют для привлечения посетителей, и они иногда оказывают специфические услуги важным гостям. Мне до нее нет дела, но я готов заплатить за ночь с ней, если, конечно она не затребует слишком много.

— Учитывая обстоятельства и то, что вы защищались, я не стану применять против вас какие-либо карательные санкции. Что вы планируете делать дальше?

— Вернусь домой. Отчитаюсь в провале и буду развлекаться.

— Что вы скажете на то, чтобы вступить в ряды гильдии Литоса?

— Зачем? — удивился Жора.

— За несколько дней ряды гильдии городских магов сильно сократились. В этом есть и ваша вина, — серьёзно сказал худощавый мужчина. — Надо восполнить потери, а такой сильный маг огня может нам пригодиться.

— У меня контракт, так что я не могу принять ваше предложение.

— Вы же понимаете, что эр Каритос накажет вас за провал, — произнёс маг и по-отечески похлопал Жору по плечу. — А мы можем укрыть вас от его гнева.

— Я обдумаю ваши слова, — ответил псевдо-Горлус. — Но магический контракт сложно обмануть. Вот если магнат эр Каритос откажется от моих услуг, я с удовольствием вернусь обратно.

— А вы не боитесь, что за провал с вас снимут голову?

— За что? Я выполнял приказы Волиса, а раз приказов нет, можно возвращаться домой, — ответил Жора.

— Но вы не уберегли напарника, — возразил худощавый маг.

— Мне никто не давал приказов его охранять, — сказал псевдо-Горлус. — Мы с Волисом взрослые люди и девками иногда делимся, но я ходил отлить, а тем временем моего друга кинжалом в сердце приголубили. Я не виноват. Я убийцу сжёг, друга похоронил и сюда приехал, чтобы письмо Пилистосу отдать. Кто ж знал, что его тоже зарежут? Или сожгут? Кстати, а как его убили?

— Там оборотни порезвились, — ответил маг и внимательно посмотрел на Жору. — Горло ему перегрызли.

— Наверное, малоаппетитное зрелище, — скривил губы псевдо-Горлус.

— Кровь повсюду, — маг продолжал описывать место убийства Пилистоса, при этом с подозрением поглядывая на Жору.

— Не люблю кровь, — сморщил нос псевдо-Горлус. — Пепел лучше.

— Для человека, который не любит кровь, вы слишком легко её проливаете.

— Так выбора нет, — пожал плечами Жора.

— Всё-таки жалко, что вы не хотите у нас остаться, — произнёс маг.

Неожиданно на полигон пришёл тот самый крупный старик, который ругался с вестниками и требовал пустить его в катакомбы. Насколько понял Жора, в гильдию магов заглянул Болитос в сопровождении десяти стражников. Он осмотрелся и гаркнул:

— Юранос, что здесь происходит? Почему какой-то красноголовый угрожает нашим людям? Как он посмел грубить моей любимице? — взгляд старика задержался на трупах и он спросил: — Почему они убиты мечом?

— Зоркис заманил давнего недруга на полигон и активировал подавитель. Ему пришлось защищаться подручными средствами, — пояснил Юранос.

— Я смотрю, молодой человек брал уроки фехтования, — осмотрев раны убитых магов, констатировал Болитос. — Один укол в сердце и всё. А Зоркиса чем? Кинжалом? Хороший бросок. Поставленный у вас удар, молодой человек. Что вы скажете на то, чтобы перейти в мою стражу? Я слышал, вам моя любимица приглянулась? Могу подарить…

Жора удивился столь скорой смене настроения этого старика. Только что он жаждал его прибить, и сразу же предлагал работу.

— Понимаете, у меня контракт с эр Каритосом…

— Опять Каритос! — топнул ногой Болитос. — Ладно. Значит, ты служишь ему? Щедро платит?

— Не жалуюсь.

— Ты в городе по делам? Почему не доложил? — строго спросил старик.

— Не успел. У вас трагедия случилась. Примите мои искренние соболезнования, — склонив голову, произнёс Жора.

— Мальчишка сам виноват. Хапнул кусок и подавился, — нахмурился Болитос. — Так эр Каритосу и передай, что у нас всё под контролем.

— Мы с напарником не при делах, — сразу произнёс Жора.

— С напарником?

— Да, он погиб случайно. По дурости подставился, — пояснил Жора и рассказал историю гибели Волиса.

— Ладно, пошли в «Парус». Промочим горло. У меня к тебе будет поручение.

— Какое?

— Говорят, Пилистос оборотней прихватил. У этих сучек ручной маг имелся. Откуда-то из империи. Облезлый старик, но шустрый поганец. Хочу заказ на него передать. Я слышал, эр Каритос имеет обширные связи и может достать кого угодно. Я преданных людей на юг в империю отправлю. Пусть этого старика там поищут, а уважаемого эр Каритоса попрошу поискать его на севере.

— Напишите послание, я передам, — пообещал Жора. — А когда порт откроют? Мне-то не к спеху, но ваш старик далеко может уйти.

— Есть подозрение, что он в империю подался, — сказал Болитос. — Там его перехватят, но вдруг источники ошиблись и тогда эр Каритос окажет мне неоценимую услугу.

— Всё имеет цену, — усмехнулся псевдо-Горлус. — Но я не могу гарантировать, что уважаемый магнат бросит дела и начнет поиск беглеца.