Мечтательница

Ей нужно было что-то сказать, что-то разумное и очень-очень необходимое. Но мысли ускользали от нее, словно волны во время отлива, оставлявшие за собой мокрый пустынный берег. Линдсей осторожно коснулась ногой морской звезды и подумала, что ее необходимо бросить обратно в воду, пока не налетели прожорливые птицы.

Она подняла голову и встретилась глазами с Райаном. Повинуясь внезапному порыву, они бросились друг другу навстречу, и он сжал ее в неистовых объятиях до резкой боли в груди. Она зажмурилась, уткнувшись лицом в ямочку у основания шеи.

— О Господи! — сдавленно прошептал он, вдыхая запах ее волос.

— Райан! — Она обвила руками его шею и привстала на цыпочки, прижавшись к нему всем телом.

Он запустил пальцы в ее волосы и приник к ее губам в долгом и жадном поцелуе. Когда он отпустил потрясенную Линдсей, она задыхалась, губы болели.

Райан отстранился, резко и неровно дыша.

— Надеюсь, ты найдешь то, к чему стремишься, Лин. Мне жаль только… Он вдруг осекся. — Береги себя, Линдсей. Ты заслуживаешь гораздо большего, чем я могу дать тебе.

— Не уезжай, Райан.

Она подняла на него глаза, удивляясь, как в конце концов все оказалось просто. Ее путешествие к океану казалось теперь наивной мечтой, погоней за утраченными иллюзиями. Но теперь у нее не оставалось сомнений в том, что она поступила правильно.

Райан замер. В свете звезд Линдсей не могла разглядеть выражения его лица.

— Я люблю тебя, Райан, и не хочу, чтобы ты уезжал.

Очень-очень осторожно, словно предчувствуя беду, Райан перевел дыхание.

— Может быть, уже слишком поздно, — прошептала она, снова опуская глаза вниз, на морскую звезду у ног. — Но я не могла допустить, чтобы ты уехал, Райан, не услышав моего признания.

— Ты в этом уверена? — сдержанно, мягко спросил он, изучающим взглядом ощупывая ее лицо. — Если ты не уверена, Лин, не торопись. Я не имел права сразу требовать от тебя ответа на вопрос, который сам обдумывал три долгих года. Если тебе нужно время, я подожду. Ты можешь держать меня в неведении столько времени, сколько захочешь. Потому что на этот раз ты мне нужна навсегда, малышка.

— Я люблю тебя, — выдохнула Линдсей. Его глаза походили на омут спокойные, ласковые, бездонные, и она падала, падала в их влекущую глубину…

Линдсей очнулась в его объятиях, не зная, да и не желая знать, кто из них первым кинулся навстречу любви. Он изо всех сил прижал ее к себе, снова и снова повторяя ее имя, полы мягкой замшевой куртки распахнулись, закрывая Линдсей, точно спасительные крылья.

— Лин! — выдохнул Райан у щеки любимой, лаская ее теплыми губами. — Я весь этот день старался убедить себя в том, что между нами действительно все кончено, что у меня уже никогда не будет возможности завоевать тебя. Он сжал Линдсей сильнее. — Я даже не знаю, зачем приехал сюда сегодня утром. Меня словно магнитом тянуло в прошлое, с которым я никак не мог расстаться. Я бродил весь день по берегу — вверх-вниз, размышляя, предаваясь воспоминаниям, и время от времени поглядывал на наш домик, ожидая увидеть тебя… — Он чуть отодвинулся и с улыбкой посмотрел на нее сверху вниз; в сгущающихся сумерках Райан выглядел очень молодым. — Знаешь, ты здорово напугала меня! Сначала я подумал, что грежу, затем — что, быть может, я перенесся во времена трехгодичной давности.

— По-моему, так оно и есть, — прошептала Линдсей, проводя пальцем по его нижней губе. Райан шаловливо покусал ее палец.

— Забудь о прошлом, Лин. С этого мгновения мы будем уповать только на будущее, не оглядываясь назад.

Она была опьянена его запахом, властной силой его рук, теплом его дыхания у своей шеи, щеки, рта.

— О Райан, вчера вечером я наговорила столько глупостей и была несправедлива к тебе.

— Шшш… — Он прижал палец к ее губам. — Забудем об этом. Ты слишком долго страдала. У нас не вышло бы ничего хорошего, если бы ты не выплеснула на меня все, что накопилось у тебя на душе, раз и навсегда.

— Я думала, что давным-давно справилась, распростилась со своими обидами, — пробормотала Линдсей, смущенно глядя на него. — Я думала…

Он снова заставил ее замолчать, на этот раз — самым приятным способом: закрыв ее рот нежными, шелковистыми губами.

— Не вороши прошлое, Лин. Подумай лучше о нашей сегодняшней встрече или о том, как мы провели последние две недели. Прошлое тут ни при чем.

Он надолго прильнул к ней губами, будто желая еще раз убедиться в том, что она рядом, что она женщина из плоти и крови, а не призрак, преследующий его зловещими лунными ночами. Он призывно дразнил ее, щекотал языком, и Линдсей откинула голову назад под натиском его неистовой страсти.

Она вздрогнула, и Райан неохотно отнял свои губы, уткнувшись носом ей в ухо.

— Ты замерзла?

— Чуть-чуть, — призналась Линдсей, затаив дыхание, пока он водил кончиком языка вокруг мочки ее уха.

— Я согрею тебя, — пробормотал он, обнял ее левой рукой за спину и приподнял, прижимая к себе. — Позволь мне согреть тебя, Лин.

— Что ты придумал?