Мечтательница

- Честно говоря, - посмеиваясь, сказал Райан, - меня интересует не столько каменная кладка нового дома Боровейка, сколько автор проекта реконструкции. - Отобрав камень у Линдсей, он отложил его в сторону и взял ее за руку. - Ты хороший архитектор, Линдсей. Слишком хороший, чтобы терять время на такого компаньона, как Вебстер. Почему бы тебе снова не начать работать вместе со мной?

Линдсей медленно и задумчиво улыбнулась, осторожно высвободила руку.

- Я больше не хочу ни на кого работать, Райан. Даже на тебя.

- А я и не предлагаю тебе работать на меня. Эти слова можно было понимать как угодно. Но Райан не стал вдаваться в подробности, а Линдсей решила ничего не уточнять. Она отвернулась, беззаботно пожав плечами, чтобы скрыть возникшую вдруг неловкость.

- Хочешь чашечку кофе?

- Попозже. - Он выключил лампу над ее рабочим столом и сел на стул, обвив ногой его верхнюю перекладину. - Когда ты начала заниматься реконструкциями?

- Около года назад. - Линдсей встала по другую сторону доски, стараясь держаться подальше от Райана. Она чуть улыбнулась. - Мне очень интересно превращать старую постройку в новую.

- Иногда, чтобы привыкнуть к новому, требуется время.

Его дерзкий взгляд не оставлял сомнений относительно значения этих слов.

Линдсей подняла левую бровь.

- Иногда человеку полезно чуть изменить характер, а, как ты думаешь? Особенно если он от этого становится менее доверчивым.

Удар явно попал в цель. Райан сжал губы и отвернулся, притворяясь, будто изучает чертеж.

- Слишком много работы, а доход небольшой, - проговорил он немного погодя. - Неужели у вас столь прекрасно идут дела, что вы можете себе такое позволить?

Линдсей так и подмывало посоветовать Райану заняться лучше своими делами и послать его к черту, но она напомнила себе, что сама задала тон этой едкой беседе.

- Мы можем это себе позволить, - спокойно ответила Линдсей.

Потом, слегка смутившись оттого, что подтрунивала над Райаном, она опять подошла к нему и разгладила рукой чертеж.

- В прошлом году Анжела Боровейк попала в автомобильную катастрофу. Она прикована к инвалидной коляске, Боровейкам ничего не оставалось, как либо купить новый дом, либо переделать старый так, чтобы Анжела могла легко передвигаться по нему. У них были на этот счет кое-какие идеи, и мы решили помочь им, ведь реконструкция необычная.

- А что, думает по сему поводу мистер Вебстер? Я разглядел его мужественную руку на рабочих набросках.

Линдсей бросила взгляд на своего собеседника, но не заметила на сильном, загорелом лице Райана ничего, кроме простодушного любопытства, правда, она не очень-то поверила ему.

- В последнее время я что-то мало слышал об успехах Джефа.

- Не всякому дано творить историю при первом прикосновении к ватману.

- Каждая твоя работа в вашей фирме, Линдсей, приносит тебе славу. А со дня последней удачи Вебстера прошло более двух лет.

Линдсей недовольно посмотрела на Райана, ей не понравилась надменная холодность, прозвучавшая в его голосе.

- У Джефа все в порядке.

- Ходят слухи, что он однодневка, - сказал Райан тоном, не допускающим возражений.

- Ты не прав!

Райан выразительно поднял бровь.

- У него есть одна проблема, - призналась Линдсей немного погодя. Она взяла карандаш и поиграла им, не глядя на Райана. - Он слишком старается походить на тебя, Райан. Он боится, что, если в ближайшее время не получит крупный заказ, ему всю жизнь придется довольствоваться положением среднего архитектора.

- Он и этого не заслуживает, - раздраженно ответил Райан.

Линдсей хотела было резко оборвать его, но поняла, что это не имеет смысла. Какой бы ни была причина, приведшая к вражде Райана и Джефа, ее слова не могли примирить их.

- Должно быть, тебе чертовски трудно делать свою работу и половину работы Джефа в придачу, - лениво проговорил он.

- Сейчас он занят другим делом, - сказала Линдсей, сердясь на себя за то', что вынуждена пускаться в объяснения. - А я по дружбе согласилась помочь ему, вот и все. Райан недоверчиво усмехнулся.

- Вебстеру прискучило возиться с этим заказом, и он, как всегда, спихнул его тебе. И где же он бегает в поисках того призрачного контракта, который сделает его новым Фрэнком Ллойдом Райтом <Фрэнк/>Райт (1869 1959) - американский архитектор.>?

- Это не...

- Послушай, дорогая, - растягивая слова, со смехом произнес Райан, вы оба начинали у меня, помнишь? Неужели ты думаешь на самом деле, что я не понимаю, как вы работали все эти годы?

- Я помогала ему время от времени, - пробормотала Линдсей, защищаясь. - И сейчас помогаю. Ведь так и ведут себя настоящие компаньоны. И друзья.

- Друзья! - усмехнулся он, его глаза блеснули холодным агатовым светом. - Он использует тебя, Линдсей. Точно так же он использует всех, с кем имеет дело.

- Райан, это...

- Джеф Вебстер паразит, - жестко ответил Райан. - За всю жизнь у него не было ни одной оригинальной идеи. У него нет ни единой награды или хвалебного отзыва, которые бы он честно заслужил.

- Это возмутительно, - резко бросила Линдсей, почему-то понимая, что ее загнали в тупик. - Да лишь Атриум...