— Это случайно попало. Скоро выйдет. Как ресничка. Не переживай сильно. — Молчание, конечно, золото, но какое-то переоцененное. И без него прожить можно. Но вот судя по таким взглядам, недолго!
— Так, все, брейк! — вмешалась Янина. — Мы вообще фильм собирались смотреть. Эль, ты решила какой?
— Угу. “Убийство в Восточном экспрессе”.
— Хорошо. Я уберу со стола, а ты включи, пожалуйста.
— Без проблем, — покладисто согласилась я. Находиться с Демоном в одной комнате дольше сил уже не было.
Пока включала все части “домашнего кинотеатра”, то есть колонки, экран и прочее-прочее, услышала доносящийся из кухни шепот. Тихий, ради которого пришлось навострить слух…
— Это же было в детстве! Оставьте его там! Будь умнее, сделай первый шаг!
— Я делал. Его не оценили.
— Он был слишком незаметный даже для меня. Согласись, раньше ты ей прилично нервы потрепал.
— Было дело. Мне даже стыдно. Хотя все равно весело выходило.
— Ты неисправим.
— Ян, все будет хорошо. Мы разберемся. Не переживай.
— Надеюсь…
Честно признаться, во мне проснулась совесть. Ее храп был приятной музыкой для моей души, а без него на ней заскреблись кошки, когтями выцарапывая нотки сомнений. Увлекшись воспоминаниями о детской вражде, я совсем не подумала, каково сейчас Янке. Как неуютно, насколько неловко и неприятно…
Прошлое это прошлое. Тем более детство. Дуться из-за него сейчас — глупое дело. Надо все же попробовать подружиться.
Тяжело вздохнув, согласовала с тараканами это решение, нацепила на лицо улыбку и приготовилась ждать. Нового Алекса, родную Янку и интересный фильм.
И все было бы хорошо, если бы ни одна случайная мыслишка: отомстить. Безобидно и легонько, но подшутить над ним так, как он надо мной в детстве. Чуть-чуть. И с этой мыслишки и началась наша история…
Глава 1
/Элина Кравцова/
Мне снился долгий и странный сон.
Во сне я, словно наяву, вновь переживала случай из детства. Он приключился со мной в тот солнечный и ясный день, когда меня привезли в на дачу к Яне. Было лето, нам было по десять лет, а на пляже, который находился недалеко от дома, гуляла компания ровесников.
— Ой, новенькая! — крикнул кто-то в кругу. Они играли в “Вышибалы”, потому большая часть детей находилась в кучке. А вот за пределами этого “овала” стояли два мальчика. Один высокий, выше сверстников, красивый и отлично сложенный уже в своем малом возрасте. А второй худенький, с нелепой прической, стоящий на тоненьких ножках, которые непонятно как его удерживали, а в руках держащий мяч. Большой такой и классный мяч…
— Смотрите, смотрите! Янка подружку привела! — продолжали галдеть вышибаемые. — А как тебя зовут? А сколько тебе лет? Ты будешь с нами играть?
Мне настоящей хотелось ответить, но я была всего лишь наблюдателям. Череда событий разворачивалась так, как текла десять лет назад. А десять лет назад я застеснялась и заробела, опустив глаза в пол, что и стало ошибкой.
В самое темечко мне прилетел мяч. С силой, которую я никак не ожидала почувствовать от тощего паренька, который в меня его запустил. Я покачнулась и удивленно вскинула голову.
— Теперь ты вышибала! — прокричал он и показал язык.
— Сашка! — возмущенно воскликнула Янина. Что она делала до этого, в моей памяти совершенно не отпечаталось… — А вдруг у нее синяк будет? А если сотрясение?!
— Ничего с ней не случится, — ответил тот самый Сашка. И вернулся в круг. — Янка, иди к нам. А ты — как тебя, кстати, зовут вообще? — становись на мое место. Ты правила знаешь?
Я кивнула. И тихонько, все еще глядя в песок, произнесла:
— Лина.
— Что? — крикнул Сашка. Как оказалось, он тут был кем-то типа главаря. — А громче можешь? Или силенок совсем нет?
Я подняла голову и, глядя ему в глаза, повторила:
— Лина. Меня зовут Лина.
— Алина? Хорошо, Алина. Ребятня, она Алина! — громко сообщил всем мальчик.
Я возненавидела его в тот самый миг. Не мяч стал причиной, нет. А то, что он, спорить готова, знал мое имя. Яна наверняка сообщила. Но намеренно его исковеркал, окрестив на долгие годы Алиной.
А я очень не любила имя Алина. И когда мое с ним путают — тоже.
Во сне, как и в своем детстве, я пыталась выбить только его. Каждый раз. Но он юлил, уворачивался и никак не позволял достать до него мячом. Мелкий и проворный, Сашка умудрялся обскакать все поле, скрыться в толпе или в последний момент избежать столкновения с мячом.
Вражда началась в тот самый солнечный и ясный, по-настоящему летний день.
Проснулась я с тяжелой от недосыпа головой. Измученный учебой и событиями последних дней мозг не мог расслабиться, выдавая кошмар за кошмаром, что делало сон совсем невыносимым. А главное — не приносящим отдыха.
Впрочем, не только мозг старался угодить хозяйке — глаза тоже преуспели на этом поприще. Едва я оказалась в ванной напротив зеркала, резко пожалела, что со зрением у меня все в порядке. Потому что преотлично видела растрепанные темные волосы, торчащие во все стороны, красные глаза и — венец моего прекрасного образа — мешки под оными.