Мечты

И чего взбеленился? Наслаждались происходящим не только дети, а и сама Кошка. Это было видно невооружённым глазом. Она прыгала через кольца, которые проказники держали в руках так, чтобы выстроить траекторию прыжка было максимально трудно или даже невозможно. Но Кошка справлялась почти всегда. Она, оказывается, сильная и невероятно ловкая. А что он думал? Что она будет лежать на диване днями, дожидаясь его? Это даже хорошо, что у неё есть компания для забав. Тем более, что дети явно обожают свою пушистую подружку и не станут обижать её. Да, и Кастор с Ивонной не позволили бы.

- Всё! Хватит! Теперь моя очередь играть!- вдруг заявила Адетта безапелляционно.- Идём ко мне, милая! Сегодня ты будешь принцессой!

Дарос чуть не рассмеялся в голос: глубокая печаль отразилась не только на лицах мальчиков, но и на мордочке кошки. Медленно и обречённо потащилась она к малышке с ужасом, кажется, глядя на ворох блестящих одёжек у неё на коленях.

- Адетта что, собирается надевать на кошку платье?!

Видимо да. И не в первый раз. Потому, что девочка подхватила Кошку привычным движением. Подтащила поближе к блестящей кучке...

Выражение мордочки Кошки стало совсем уж отчаянным и Дарос не выдержал, вошёл в гостиную.

- Добрый вечер, господин Дарос!- хором поздоровались дети.

Удивительно, но они никогда его не боялись. Вот и сейчас, с интересом и без капли страха уставились на него четырьмя парами глаз. Дарос испытал привычную неловкость. Он не знал как вести себя с детьми. Но вида, конечно, не показал. Напротив, спокойно и уверенно сказал, не давая даже возможности возразить:

- Здравствуйте, юные господа и дама! Я ведь могу забрать свою Кошку?

Снова последовало довольно дружное и немного тоскливое:

- Да, конечно!

Дарос постарался не обращать внимание на грустный голосок Адетты. Своя шкура, детка, как ни крути, дороже. Как и спокойствие своей Кошки. Он сделал приглашающий жест рукой и Кошка быстро-быстро перебирая лапками убралась из комнаты. Правда перед этим потёрлась о ручку Адетты, словно извиняясь.

- Вот и оставалась бы!- буркнул Дарос направляясь к себе.

Кошка, которая шла чуть впереди, насмешливо фыркнула в ответ на его замечание. Звучало это так, словно она спросила: "И чего кипятишься?" И правда, почему?

***

Ответа на этот вопрос Дарос так и не нашёл. Вместо этого, уходя в департамент следующим утром, он открыл дверь пошире и спросил Кошку:

- Пойдёшь со мной? На экскурсию?

Смешно. Будто она способна понять!.. А может и да, потому, что Кошка явно колебалась несколько мгновений, а после, видно решившись, с достоинством сказала короткое: "Мур" и направилась к двери.

- Зачем тащить её в этот гадюшник?- не выдержала Ивонна. Муж пытался остановить её, но она отбросила его руку и поступила так, как посчитала правильным. Как, впрочем, и обычно.

- Развлекать будет меня и моих ребят. Не всё же вам тут веселиться!

Намёк был прозрачный, мелочный и несуразный какой-то. Давно он так не вёл себя. Как подросток, ведомый чувством противоречия. Ивонна покраснела, а Кастор красноречиво посмотрел на неё. Ну вот, теперь они будут думать, что он против присутствия детей в доме!

Дарос закрыл дверь, вернулся к существам, вырастившим его, и высказался предельно откровенно, как впрочем и всегда с ними. Они были своими, близкими, они поймут. И нельзя, чтобы обида росла в их сердцах, чтобы они страдали. Хрупкие. Они такие хрупкие и недолговечные. Их нужно беречь.

- Простите меня. Я повёл себя глупо и бестактно. Хочу чтобы вы знали: я давно в курсе, что дети навещают вас, и никогда не был против. Да пусть хоть живут тут вместе с родителями! Поживее в доме будет,- неловко улыбнулся он старикам.- Я только на денёк заберу Кошку с собой. С ней веселее. А потом всё будет как раньше... Только не давайте Адетте слишком часто надевать на неё платья...

Он думал, это будет смешно, а прозвучало беззащитно и жалко. Ивонна, как и всегда, выправила ситуацию: подскочила к нему, обняла и пробормотала:

- Она ещё и банты ей на уши завязывала, безобразница! Сколько раз говорила ей. Не слушает! Она просто с ума сходит по этим кисточкам на ушах...

- Похоже, не только Адетта сходит с ума по кисточкам на кошачьих ушах!- грустно думал Дарос, уже сидя в карете.- Это же надо, так глупо вести себя! Хорошо ещё, что все эти близкие ему существа предельно верны и преданы. Иначе король и все заинтересованные давно узнали бы, что я ни чуть не каменный и слабостей, и загонов у меня ещё побольше, чем у кого...

Кошка, сидевшая рядом, осторожно забралась к нему на колени и боднула шелковистой головой его руку:

- Чего зеваешь? Гладь, давай!

Кошкотерапия помогла, и в департамент он вошёл уже спокойный и собранный, неся Кошку в руках.

- Что это, Шеф?..- спросил кто-то обалдевшим голосом.

- Это кошка,- кисло ответил Гран.

А Арс хохотнул и добавил непонятное:

- Та самая кошка! И хочу предупредить всех: она очень не любит, когда к ней тянут руки!

Гран чуть покраснел и постарался увести разговор от опасной темы подальше:

- Как ты назвал её, Шеф?

Дарос озадачился:

- Никак. Зову её Кошкой. Ей, вроде, нравится.