Мечты камня (ЛП)

Я подскакиваю на месте от внезапного крика Хасана, сидящего в седле передо мной. Он поднял руку и указывает на что-то впереди. И хотя нам ещё далеко до Ройса, столицы Сиенны, это уже неважно, потому что мы, судя по всему, уже пересекли границу: перед нами простирается огромный луг… и в центре него стоит Башня. Я слышала, как Артмаэль и Хасан несколько раз спорили о форме Башен, потому что увиденное в Верве не соответствовало ожиданиям принца, но вот эта Башня была самой настоящей башней: круглая, высоченная, будто пытается пробить небо своим куполом, рассекая по пути облака. У неё множество балконов вдоль всей поверхности: возможно, чтобы любоваться окружающей природой, а может, и для того, чтобы наблюдать за столицей, защищая её таким своеобразным способом.

Хасана переполняют бурные эмоции, и это помогает мне немного отвлечься. Улыбаюсь ему.

— Скучал по этому месту?

Мальчик слегка кивает.

— Мне должно быть безразлично, потому что я всё равно не могу больше здесь учиться, но… Я провёл здесь столько времени. Эта Башня была… моим домом, — Хасан поворачивает голову ко мне, нерешительно. — Как думаешь, мы могли бы остановиться здесь ненадолго? Заглянуть на несколько минут?

Не могу удержаться, чтобы не взъерошить его волосы нежным жестом, уже привычным и вполне комфортным. Хасан всегда улыбается, когда я так делаю.

— Конечно. У тебя тут остались друзья? — улыбаюсь, подразнивая. — Может, какая-нибудь симпатичная девочка из класса, которая тебе нравилась?

Покрасневшее лицо мальчика говорит само за себя.

— Линн!

— Ой-ой… — бормочет Артмаэль рядом. Его явно развеселило неожиданное открытие.

— Не начи…

— Наш мальчик внезапно повзрослел, — причитает принц, глядя на него с деланной тревогой. — Где же мы так недоглядели? Я-то надеялся, что он всегда будет таким невинным…

Хасан краснеет ещё сильнее.

— Это не то, что ты подумал!

— Теперь ты оставишь свою бедную мать ради этой девушки… — подыгрываю, как если бы я была его мамой.

— Это безнадёжная любовь, понятно? — не выдерживает мальчик, чей цвет лица уже напоминает спелый помидор.

Мы все разом замолкаем. Принц и я внимательно смотрим на Хасана, а он тяжело дышит, сгорая от стыда. Его реакция так очаровательна, что мне сложно остановиться.

— Хасан, ты просто прелесть, — говорю ему с гордостью любящей матери.

— Что? Почему? — бормочет он растерянно и торопливо.

— Это правда, — улыбаюсь, наклоняя голову. — Голосую за то, чтобы подвигом дня стала помощь Хасану, чтобы его любовь перестала быть безнадёжной.

— А я голосую за то, чтобы меня не втягивали ни в чьи любовные истории, — заявляет принц. — Но готов поддержать любые идеи с целью засмущать мелкого.

— Честно, я уже сомневаюсь, что хочу останавливаться… — бормочет Хасан.

Но это уже решённый вопрос, поэтому как только мы подъезжаем к Башне, то все спешиваемся с лошадей. Вблизи постройка кажется ещё выше и создаёт впечатление, что до самой верхушки никому не добраться. Мальчик выглядит обрадованным возможности заглянуть внутрь. Вокруг снуют ребята в таких же мантиях, как у него, и я задаюсь вопросом, а можно ли ему продолжать носить её. Если он не ученик и не выпускник, разве он не должен был сдать форму? Напрямую не решаюсь спросить, чтобы не бередить раны. Вместо этого обнимаю его за плечи и придвигаюсь ближе.

— Так как, — спрашиваю с весёлыми нотками в голосе, — зовут твою возлюбленную?

— Она не моя возлюбленная! — восклицает он, снова вспыхнув. Но затем понижает голос, а на губах появляется робкая улыбка. — Её зовут Дели…

— Хасан?

Мы все разворачиваемся на голос, раздавшийся за спиной, лёгкий и звонкий, как колокольчики. Я убираю руку, юный маг замирает на месте, и я почти чувствую, как он весь напрягся при виде девочки перед нами: круглое детское лицо, карие глаза — такие ясные, в отличие от моих, и короткие рыжие кудряшки. Она одета в голубую мантию и улыбается до ушей.

— Хасан, это правда ты!

По взгляду Хасана несложно догадаться, кто эта девочка. А также по улыбке — не такой искренней, как обычно, а более робкой и смущённой, и по тому, как неловко он вскидывает руку.

— П-привет, Дели.

— Что ты здесь делаешь? Ты так быстро уехал…

Кажется, её расстроил его уход. Я гадаю, могут ли их чувства быть взаимны.

— Н-ну… — Хасан не может выдавить не слова, только запинается, и это вызывает у меня невольную улыбку. — Просто проезжали мимо и… — кашляет. — Давай я представлю тебе своих друзей? Линн и Артмаэль… — указывает на нас рукой.

Взгляд Дели ни на секунду не задерживается на мне.

— Артмаэль? — повторяет, распахнув глаза. — Артмаэль из Сильфоса?

О, чудесно. Юная поклонница. Теперь нам придётся терпеть ближайшие несколько часов непомерно раздутое эго принца.

Парень гордо улыбается, что его узнали, и изящно кланяется, никого и ничего не задев.

— К вашим услугам, сеньорита.

Её щёки розовеют.

— Артмаэль Сильфосский, тот самый герой?

Прежде чем принц успеет открыть рот, радуясь столь лестной оценке, я прочищаю горло:

— Не называй его так, а то он начнёт задирать нос.

Но для девчонки не существует никого, кроме её идола. Она подходит к нему с сияющими от восторга глазами.