Там самая молодая и красивая девушка, сидевшая в составе судейской комиссии, вручила ей диплом и букет цветов. А самый взрослый мужчина одел ей на шею золотую медаль и пожал ее руку.
Девочка все ждала какого-то документа о том, что ей дали путевку в Лондон. Но, никто его не выдал.
Вот оно – огорчение всей ее жизни. Оно нахлынуло именно сейчас, когда она медленно покидала пьедестал почета. Когда она уезжала от своей надежды обрести возможность ходить...
Едва сдерживая слезы, она подъехала к маме и взглянула на нее.
- Конец моим мечтам, мамочка... – Только и успела сказать она.
А потом ее захлестнули слезы.
Столько лет, столько стремления...
Столько надежд...
Все напрасно...
- Ты чего так горько ревешь? – Спросил Макс, подъезжая к всхлипывающей в объятьях мамы девочке. – Вроде, радоваться надо, ты ж победила.
- Они не дали мне путевку в Лондон... – Севшим от слез голосом прошептала девочка. – Все было напрасно...
Мальчик сначала недоуменно взглянул на нее, потом подумал о чем-то и вдруг расхохотался. Причем, не деланно, а весело и заливисто.
- Глупенькая, кто ж тебе ее даст-то сейчас? – Все хохотал он. – Ее же утвердить комитетом надо, вписать твое имя, и оформить кучу сопроводительных бумаг! Тебе надо с документами еще в комитет заехать, ты разве не слышала этот инструктаж перед стартами? Тебе ее потом курьером пришлют!
Мальчик похлопал ее по плечу и все негодование Клео вмиг сменилось воздушным шариком счастья, распирающим изнутри.
- Мамочка, ты это слышала?! – Девочка взглянула на нее и крепко-крепко обняла. – Мам, еще не все потеряно!
- Ну, вот, а ты рыдала. – Улыбнулся Максим. – Вот, держи, в честь победы твоей.
И он протянул ей маленькую алую розу.
В этот момент девочке хотелось просто взлететь от счастья.
- Спасибо, Максим... – Только и смогла прошептать она.
А через восемь часов они, передав все необходимые копии документов в спорткомитет,двинулись в обратный путь – домой.
Их ждет еще двухмесячная подготовка к соревнованиям в Лондоне, а Клео ждет очередная встреча с Максимом.
Всю дорогу девочка ехала с улыбкой. И даже во сне она не переставала улыбаться, сжимая в руках подаренную Максимом розу.
====== Глава 20. ======
По приезду домой, первым делом, которое было выполнено девочкой (помимо работы с лошадью), было возобновление занятий английским языком.
И, если раньше она просто оставалась во вторую смену в школе и ее преподаватель давал ей некоторые уроки, то теперь она взялась заниматься с репетитором.
- Я думаю, за два месяца я смогу хоть немного разговориться. – Рассуждала Клео, сидя как-то вечером на кухне и попивая с мамой чай с булочками.
- Это если ты будешь усердно заниматься.
- Согласна. Я, просто боюсь, что в этом году я не закончу школу и меня оставят на второй год, что очень печально.
- Я думаю, если ты останешься в Лондоне на лечении, то, да, ты не закончишь школу. Но, это и к лучшему.
- Почему, мам?
- У тебя будет лишний год, чтобы подготовиться к вступительным экзаменам в университет. – Мама улыбнулась и протянула вкусную глазированную булочку дочери.
- А если долгое время займет реабилитация? Что мне тогда, два года в школе терять?
- Я думаю, тебе стоит обсудить это с учителями. Хоть ты и отсутствовала много, ты же занимаешься. Попробуй сдать экзамены в апреле, а не в мае. Знаешь, когда я училась в университете, я часто уезжала работать в мае и приезжала только в сентябре. и мне давали право на досрочную сдачу всех экзаменов.
- Здорово, мам! Расскажи о своей студенческой жизни, пожалуйста. Мы, ведь, так редко с тобой общаемся, я так и не знаю о тебе почти ничего.
Мама улыбнулась и принялась рассказывать о себе. Как она была активисткой и председателем студенческого совета. Как постоянно организовывала группы стройотрядов и педотрядов. одни уезжали на заработки в другие города, к примеру, на Камчаику на путину. А вторые работали в пионерлагерях.
Оказалось, что у мамы была очень интересная жизнь. Она побывала даже в Монголии с особой группой лучших студентов.
Самое интересное, что она ни разу не обмолвилась об отце Клео, хотя, по расчетам девочки, они должны были ачать встречаться именно во время учебы в университете.
Единственное, что знала девочка о нем – он был безумно красивым. Они с мамой встречались два года, а потом поженились. А через год после свадьбы родилась она и отец бросил их.
Никаких фотографий, никаких писем и открыток не сохранила мама о нем. А жаль...
Разговор с мамой оставил на душе девочки какой-то светлый отпечаток, будто она сама пережила все то, что мама рассказала.
Утром, отправляясь к репетитору, девочка мечтала о том, как в ее университетские годы она уже будет ходить и поедет с педотрядом работать с детишками. А там, вечерами, она будет рассказывать им о лошадках и со всеми обязательно подружится!
Урок английского прошел сложно. Преподаватель заставлял ее говорить только на иностранном языке. Никаких слов на русском.
Что радовало, так это то, что к концу занятия, которое длилось полтора часа, девочка уже немного начала говорить, пусть неуверенно, но уже без “эканья” и русских слов-паразитов.