Мечты о лучшей жизни

– Достаточно сидеть и наблюдать, как движется вода, – заговорил Николай, – уже одно это снимает усталость в отличие от телевизора и компьютера, которые только вытягивают силы. Можно смотреть на реку вдвоем, можно молчать при этом, можно говорить, но не о работе или о чем-то ненужном и неприятном, а о том, что видишь: о движении воды, о солнечных бликах, о том, как колышется тростник, как играют рыбки и бегают по поверхности водомерки…

– А у кого нет реки, как ему отдыхать?

– Можно лечь на землю и смотреть на облака. Или выйти в поле и наблюдать за тем, как ветер гладит ковыль.

Лена стала молча смотреть на воду и была спокойна только от того, что Николай находился рядом. Потом он лег на спину и вперил взор в небо. Девушка легла рядом. Вместе глядели, как угасает дневной свет, как окрашиваются в розовые тона высокие облачка, как пролетают куда-то птицы. Некоторые из пернатых зависали над ними и с удивлением разглядывали двух человек, наслаждающихся их полетом.

– Так бы и лежала здесь вечность, – мечтательно произнесла Лена.

– Так ты и лежишь здесь вечность, – ответил Николай. – Вечность есть всегда, и неважно, сколько она длится в твоем ощущении – секунду или множество лет.

– Ты чем занимаешься днем? – спросила Лена. – На работу не ходишь?

– Я занимаюсь любимым делом, а это не работа – отдых души. Что касается зарабатывания средств, то на жизнь мне бы и без того хватило. По крайней мере, лет пятьдесят я мог бы лежать на этом месте и читать твои мысли. А вообще работаю дома, то есть за компьютером. Я открыл сайт «Содержание и лечение диких животных». Сайт платный, но плата невысокая – подписка стоит один доллар в месяц. Я публикую там статьи, отвечаю на вопросы, консультирую, даю рекомендации. Если знаний не хватает, заказываю написание статей специалистам – им я плачу за это сколько попросят. На сегодняшний день у меня больше тридцати тысяч подписчиков, к моему мнению и советам прислушиваются.

– А если вдруг спросят о львах или о слонах?

– Так я и с ними работал, когда в цирке служил. А еще с обезьянками, с попугаями.

– Больше тридцати тысяч подписчиков! – удивилась Лена. – Прибыльное дело.

– Между прочим, у меня еще и реклама размещается, которая приносит куда большие деньги, чем подписка. Но зачем мне одному такие деньги? Я недавно повесил на сайте объявление, что хочу создать заповедник «Лесное озеро», разместил фотографии того самого, на котором останавливаются перелетные птицы, и сразу посыпались предложения. Я указал номер счета созданного мною благотворительного фонда. Люди начали переводить деньги, уже пришло гораздо больше того, что требуется. Средства продолжают поступать, несмотря на то, что я попросил остановить этот поток. Решение о создании заповедника и обустройстве там орнитологической станции будет принято на днях. Плюс к тому я хочу купить несколько благородных оленей и разместить их там же в свободном проживании. На нашу речку я пару лет назад выпустил бобров, и сейчас им там неплохо.

– Как здорово! – восхитилась Лена. – Я бы тоже хотела этим заниматься. Тебе помощник не нужен?

– Мне нужен друг, коллега, товарищ, единомышленник, – ответил Николай. – Чтобы вместе все обсуждать, планировать и даже спорить.

Он посмотрел на Лену, и та поняла все.

– Ты первый человек, рядом с которым я забываю неприятности, – призналась девушка. – С тобой так легко.

– А мне рядом с тобой находиться – счастье, – откликнулся Николай. Затем поднялся с земли и подал ей руку, помогая встать. – Пойдем, покажу тебе ежат.

Весь следующий день Лена не знала, как сказать Чагину, что собирается уволиться. Тот, правда, с утра был в отъезде, вернулся после полудня и предложил ей встретиться в столовой. Девушка отказалась. Разве можно объявить человеку, который угощает тебя, что не хочешь работать с ним? А к вечеру она решила: надо просто подойти и сказать, что получила более выгодное для себя предложение. Выгодное не по оплате, а по характеру и графику работы. Даже набрала текст заявления об уходе и распечатала его. Но Бориса Петровича уже не оказалось в резиденции. И практически не было несколько дней, так что поговорить с ним не имелось возможности.

Теперь, подъезжая к Ершову, Лена звонила Николаю, и тот выходил на дорогу, садился в машину. Оставив «Вектру» возле ее домика, они шли к реке и разговаривали, обменивались мнениями, планами. Во второй вечер Лена сказала, что собирается уйти от Чагина, просто ждет момента, чтобы объявить ему о своем решении, а босс появляется лишь ненадолго и сразу снова исчезает.

– Борис узнал, что на лесном озере будет заповедник, и теперь бьется за то, чтобы устроить там заказник, – сообщил Николай.

– Это место, где охотятся?