Мечты объединения

Тарригата встретил меня на другой стороне арены. Он казался тощим на фоне яркого света арены, как будто его плоть была полупрозрачной. Старик обнюхивал воздух, пока я взбирался обратно к смотровым платформам, его голова наклонилась в мою сторону.

- Это Кабэ? От него смердит. Смертью.

Поморщившись, я наклонился ближе. Вместе с безжизненным телом Кабэ, свисающим с моего плеча.

- Прояви уважение к Громовому легиону, - прошипел я сквозь стиснутые зубы.

Несмотря на мое огромное преимущество в росте и весе, Тарригата, кажется, оставался невозмутим.

- Тьфу! Теперь ты гладиатор, Херук.

- Старик, клянусь я… - начал было я, но Тарриагата не дал мне закончить.

- Сегодня было меньше зрителей, - заметил он, обходя мою глухую угрозу, словно бы это была назойливая муха, упавшая на его воротник, чтобы быть отброшенной. – И они были более сдержанны.

- Меньше, чем когда-либо, - ответил я. – Даже великий Громовой легион больше не привлекает толпу, а?

- Больше некого привлекать, - сказал Тарригата. – Кроме того, - продолжил старик, с жесткой улыбкой на лице, - Вы не Легион. Вы перестали быть им со времен сражения за Арарат.

- Он прав, Херук. Теперь мы ничто. Просто бойцы очередной безымянной арены, а Тарригата – наш доминус.

- Мы нечто большее, Вез, - сказал я, глядя в глаза бородатого гиганта, только что подошедшего ко мне.

Везула Вульт нес больше шрамов, чем любой другой воин, которого я когда-либо знал или убил. И он носил их с гордостью. Как бы высок не был я, он был наголову выше, его туловище и плечи, были похожи на перевернутый треугольник.

- Мы, Дах?

Я бросил на него сердитый взгляд.

- По крайней мере, мы выжили. Вот здесь, - я осторожно опустил тело Кабэ, - помоги мне с ним.

Несколько толп ненадолго задержались на арене, чтобы хоть мельком увидеть павшего гладиатора, но большинство из них уже начали разбредаться, возвращаясь обратно на поверхность, навстречу своим собственным несчастьям.

- Такая утрата, - сплюнул Тарригата, загремев своим кошельком, который он носил на петле опоясывающей его талию. Он тряхнул его три раза, прислушиваясь к звону.

- Это свет, - сказал я.

- Не рассказывай мне об этом! – огрызнулся он, обернувшись ко мне. Он ткнул пальцем в свои пустые глазницы. – Может я и потерял глаза, но я все еще вижу достаточно. Я дотронулся до Него, я видел – сказал он, указывая на толстый слой смога, окутавший небеса над нами. Я последовал за его рукой и увидел, смутные очертания статуй, величественных, подобно богам.

- Твои глаза были сожжены, когда ты становился астропатом, Тарригата, - ответил я.

- Вот почему ты должен слушать то, что я говорю. Темные вещи происходят даже здесь. Я видел их… извне.

- На тебя охотятся также, как и на всех остальных, - уточнил я.

Уродливая ухмылка старика обнажила его пожелтевшие зубы.

- Да, но ты все еще служишь, не так ли?

- Легион всегда несет службу, - ответил Везула. Его голос звучал иначе, когда он потянулся к топору, небрежно привязанному к его талии.

Я схватил его за руку.

- Постой, брат, - твердо сказал я. – Война окончена.

Он смотрел на меня также, как и в день последней битвы, его глаза были омрачены и совсем не моргали.

- Калаганн собрал войско на пустоши… - он пытался высвободиться из моей хватки, но я лишь усилил захват. Старое кольцо легиона на моем пальце впилось в его кожу, словно голодающее кровососущее насекомое.

- Орды Урша падут в этот день!

Несколько зевак среди толпы обернулись, чтобы понаблюдать за тем, что происходит позади.

- Сибирские мясники уступят Императору!

- Они уже давно это сделали. Давным-давно, - сказал я, пытаясь его успокоить. – Возьми себя в руки, Вез. Посмотри на меня. Посмотри на меня.

Он обернулся, моргнул и отпустил рукоять топора. Я ослабил хватку.

- Я снова дрейфовал? – спросил он

Я кивнул.

- Где на этот раз?

- Урш, ледяные равнины Сибири.

Везула посмотрел вниз, как будто пытаясь понять, что означало это внезапно нахлынувшее воспоминание для его здравого смысла.

- Ты вернулся, брат? – спросил я. – Ты сейчас здесь?

- Я…я

Я почувствовал, как Тарригата успокаивается позади меня, и услышал едва заметный шорох пистолета, который он всегда носил под одеждой. Старик никогда не стрелял из него, и я задумался над тем, какое количество радиации от энергетической катушки оружия впитало тощее тело астропата. Последние люди разочарованно двинулись к выходу.

Неподалеку от арены пролегал небольшой городок. Известный, как «Свот», он растянулся на мили в районах Внешнего Дворца, агломерация разбитых кораблей, грузовых контейнеров промышленного класса, бронепластин, и всего остального, что могло упасть на землю с покрытого чёрным смогом неба. Хаб Тарригаты был самым большим в округе и наверняка создавался с целью произвести должное впечатление о владельце. Как и человек, который владел им, хаб переживал далеко не самые лучшие времена. Он был королем нищих, стремительно возвращаясь к простому нищему.

- Поднимите его, - сказал Тарригата, указывая на тело Кабэ, - возьмите то, что сможете использовать и сожгите все остальное. Я не хочу, чтобы здесь шлялись всякие падальщики.