Мечты сбываются - 1

И тут Светлые ударили. Все вокруг как будто выцвело, даже рефлекторно закрытые глаза не помогли. Ослепляющая вспышка, от которой еще несколько минут скакали "зайчики", в момент выжгла два транспорта Водных и не сожгла оставшиеся три только потому, что там успели поставить защиту. Стена воды вскипела, ударила паром, и даже до нас, оставшихся в стороне, донеслись крики и вопли тех, кого обварило. Пар ударил прямо-таки ядерным грибом, полностью перекрывая обзор. Наверное, это и спасло нас от повторного удара. Оставшиеся транспорты сразу врубили движители и помчались прочь, а вот мы провозились, из-за того, что все ослепли.

Провозились, но все же успели.

-- Полный ход! - донеслась команда.

Я опять подключился к беспилотнику, раз уж глаза все равно временно в нерабочем состоянии, и отлично видел, что Светлые готовят повторный удар. Они, может, и растерялись от такого сюрприза с тараном, от обилия морпехов, от транспортов Водных, но все-таки пришли в себя и приготовились дать бой всерьез. Но Водные, надо полагать, предвидели это, и заранее спланировали операцию как серию неожиданных ударов с резким бегством с поля боя.

-- Курс на Бантанэль! - донеслась еще одна команда.

Глава 18

Светлые может и попробовали бы гнаться, но не стали, видели, что бесполезно. Яхта, как моторный катер, бодро шлепала, прыгая с волны на волну, и вскоре только огромные столбы дыма показывали, что где-то там было сражение. Говорить ничего не хотелось, да и остальные молчали. Яхта Водных под названием "Волна Востока" молчаливо и стремительно шла к Бантанэлю, опорному острову-крепости, одному из двенадцати составляющих линии Гоффредо. Там меня посадили на корабль Середки, доставивший какие-то грузы хозяйственного назначения, долго жали руки, благодарили, но все же на саму Середку не повезли.

Может, оно и к лучшему, пока плыл обратно, остыл и перестал злиться на Этторе.

Капитан и команда корабля Середки были не в курсе, чего и как, кроме слухов, мол, что-то где-то происходит. Но слухи все же были, и были они серьезны и неутешительны. Вроде как песец постепенно, но подкрадывается, тут проиграли, там потеряли, здесь Водным вломили, тут островок отобрали. С другой стороны, если это слухи на основе сражений, подобных недавнему, то неудивительно. Ведь формально - проиграли, не так ли? Да и вообще, пять с лишним лет уже глобальный махач против Водных продолжается, надо полагать, там не только победы были. Водные, судя по их поведению, готовились дать бой, в общем, дело привычное, не так ли?

Так я успокаивал себя, пока мы плыли обратно.

Ну и как обычно, перебирал миссию, и все думал, что не надо было Водным щелкать клювом. Взяли бы, подтянули хотя бы три десятка своих боевых корабликов, да измолотили бы Светлых в водную пыль. Разрезали строй, исхлестали бы волнами, да по частям скушали.

В общем, уничтожили бы магов Света, это я завсегда за обеими руками.

По прибытии, товарищ Этторе, как всегда, не преминул уничтожить мое хорошее настроение за пару минут, все как во времена пребывания на контракте. То тебя с жены стащат, то задачу поставят, от которой самому повеситься хочется, то еще какой фортель выкинут и возразить абсолютно нечего. Особенно мне, которого прикрыли от мести Светлых, и теперь паранойя шепчет, что это были происки морфов. С прицелом на будущую сдачу магам Света, и маги Середки просто использовали чужой план, решив обеспечить себе тактический выигрыш.

Наверное, все-таки зря я перестал злиться на Этторе, но сделанного не воротишь.

Здравый смысл подсказывал, что паранойя со сдачей уже чересчур, ибо роботы и польза от их разработки и внедрения перекрывают, да все что угодно перекрывают. Но если бы всем рулил здравый смысл, то мир Юканы не существовал бы. Созданная и позабытая создателями игрушка, при том, что живущие внутри самой игрушки, относятся к процессу предельно серьезно. Режут друг друга во славу кого-то там. В конце, так подозреваю, подъедет бригада юканцев и вырежет победителей, ибо воистину.

В общем, Этторе испортил настроение в момент - он меня просто не принял.

Все носились как тараканы по раскаленной сковородке, и седалищно -- интуитивный нерв внезапно начал нашептывать, что дело вовсе не в битве со Светлыми. Никому даже отчет не нужен был, вот что пугало больше всего! Порядок прежде всего, отчетность и еще раз отчетность, это в нас вбили намертво, и если теперь рапорт никому не нужен, о чем это говорит? Правильно, о мега-супер-ультра-гипер и еще приставки превосходной степени, проблемах. И не у Водных, а персонально у нас, у всей Середки.

Что же изменилось за время тур-поездки по местам былой славы?